むゆうがく

第9話

　ひとつの国が夜にしずんだ。

　日々、殺人や傷害など、犯罪が横行した。

　夜が深くなった頃、汚された魂は、高層ビルよりとびおりた。

　寄る辺をなくした精神たちは、日夜汚れてゆき、もう澄み切ることはなかった。

　人の死体がいくつも積み上がった。

　もう、生命の灯の影すらも残っていない。

　時の流れが「夢重ねシステム」を解体していった。

　ガラクタの山でつくられたくらやみは、陽がある時間帯でも、夜のように暗かった。

　そこで、ちいさな光が点滅していた。

　とおくからみれば、銀色の蝶がはばたいているようにもみえた。

　くらやみのなか、馬によくにた、羽をもつ動物が足をおってやすんでいる。

　そのとなりには、ひとりの女性が「念写紙」にむけて、祈るように、描夢をおこなっていた。

　描かれた線は、ひとりの女の形をつくろうとした……だが、力が弱かったのか、紙はそのまえに、風化し、くらやみの奥へときえていった。

「私だって……奇跡を」

　女の頭のなかにうかぶ光景は、いつかみた、大量の銀蝶を背負うアイラの背であった。私にも――彼女のように奇跡を。

　女は涙を一粒ながすと、ふたたび念写紙を手にし、祈った。