擬態

誰かが聞いた噂話

　ささくれって分かる？

　そうそう、あの爪の近くにできるやつ。ぴょいって出てて引っ張りたくなるあれ。

　あれ、剥いたら痛いって分かってても剥きたくならない？ 中途半端に存在感があるから、気になるよね。

　え、なんでそんな話するの……って？ さぁ、何でだろう。よく分からないけど、話したくなっちゃった。

　とにかく……ささくれは、剥いちゃダメだよ。

　おばあちゃんが言ってた。

　傷口から入（・）っ（・）て（・）く（・）る（・）よ（・）って。

　ばい菌が？ うーん、そういうのじゃなくてさ……。

　まず、ささくれがどうしてできるか知ってる？

　乾燥とか栄養不足のせい？ あー、詳しいね。そうそう、肌が荒れるからカサカサになって剥けちゃうんだよね。

　大半のささくれは、そうだよね。

　擬態（ぎたい）って知ってる？

　虫や動物が、枯れ枝とか葉っぱに化けたりするあれ。

　あれみたいにね、さ（・）さ（・）く（・）れ（・）の（・）フ（・）リ（・）を（・）し（・）た（・）生き物がたまにいるんだって。

　めくれた皮みたいに見える部分が頭で、尻尾は肌に突き刺さってるの。剥いたら、尻尾の部分が抵抗して血が出るんだよね。その様子も、普通のささくれを剥いた時みたいに見えるっぽい。

　でも、アイツらはタマゴを産むんだ。その傷にタマゴを産みつけられたら、そのまま体の中に入ってきちゃうんだよ。普通のささくれの傷でも一緒。なんなら別のささくれに擬態してた方が、すんなり産卵できるよね。

　それで血液の中で孵化（ふか）して、血管を通って頭の中に入って…………

　……え？ 言ってることおかしくないかって……何が？

　あー、なるほどね。本当にそうなら、「剥いちゃダメ」はともかくとして、放置しないでアルコール消毒とかで退治した方がいい……かぁ。まあ確かに、尻尾がそのまま肌に刺さってると、どっちみちタマゴを産みつけられるよね……そっか、そうだね。考えてみたらその通りだ。何で気づかなかったんだろう。

　ごめんね、教えてくれてありがとう。

　ちょっと脳みその使い方に慣れてなかったみたい。

　じゃあそれ、みんなに伝えておくね。

　ばいばい。