高飛車なお嬢様がオレに執着してくる

屈服

　館に戻ると、ガウン姿のお嬢様がリビングで寛いでいた。

　オレを見るなり、白い歯を覗かせて笑う。

「……きたわね」

　ソファの前で突き飛ばされ、前のめりに倒れた。

「はい」

　渡されたのは、一枚の紙。

　内容は、誓約書だった。

「前の契約書では不十分だと判断したわ。徹底的に奴隷として自覚してもらわないといけないもの。奴隷は死ぬまで奴隷。主人に逆らったらダメ。お分かり？」

　短い文章で、こう書かれている。

『今後、一切リヴァ・ガトウィックに逆らいません』

　勘の良い奴も、悪い奴も、すぐに気づく文章だ。

　逆らわないという事は、財産だろうが、自分の意見だろうが、命だろうが、全部リヴァの物ということ。

　バカでも分かる直接的な支配だった。

「こっちでは、印鑑証明って文化があるのでしょう。いいわ。さ、指を押し付けなさい」

　オレの指紋を紙に押す。

　つまり、指紋まで取られるのだから、判子のようにつくられた物とは訳が違う。

「どうしたの？」

「銃弾で教えてやろうか？」

　リヴァが頭に足を乗せてきて、横からはライリーさんが銃を押し付けてくる。

　目の前に朱肉を用意され、オレは交互に見た後、一つだけ提案した。

「頼みがあるんですがね」

「……立場分かってるのか？」

「ええ。煮るなり焼くなり、好きにしてくれりゃいいです」

　朱肉に親指を押し付ける。

　力を込めると、溜まっていたインクが親指の側面にまで溢れてきた。

「明日。……明日の、昼頃。話があるんですが……」

「今言いなさいよ」

「今はダメです」

「あらら。どうして？」

「質問を頭で整理してるんです。大事な話ですので、漏れたりしたら後悔だけが残ってしまう」

　足の陰から見える、リヴァは眉をひそめていた。

　鼻先をぐりぐりと踏みつけ、相変わらず整った顔立ちは、さながら薔薇のようであった。

　美しいのに、毒の棘を持つ最悪の花。

　オレの桜は、まだ咲いちゃいない。

　だが、蕾は緑色になっていて、時間の問題だった。

「ダメですかい？」

　リヴァは考える素振りを見せる。

　オレはジッと待った。

　窓の方を見て思案する事、数分。

「まあ、いいわ。何の話かは知らないけど」

「ありがとうございます」

「それより、さっさと押しなさいよ」

「……はい」

　指に染み込んだ朱肉の汁。

　紙に書かれた名前欄の横に、思いっきり押し付けた。

　目だけでリヴァの顔を確認すると、勝ち誇った笑みを浮かべているのが見えた。

「ぷっ。……あ、っはっはっはっは！」

「こんなもの押すのに。どれだけ時間掛けてるんだ」

　リヴァが勢い良く立ち上がると、オレの手をどかし、紙を奪い取る。

　目を凝らして、指紋がちゃんと押されている事を確かめると、リヴァはにんまりと笑った。

「やったあ！　これで、やっと、……パパはわたくしだけの物！」

「まったく。わがままも程ほどにしてくださいよ」

「聞けない相談ね」

　リヴァが紙をオレに向けて、現実を突き付けてくる。

「あなたに人権はないから。命だって、わたくしが死ねと言えば死ぬの。日本（ゴミの山）から拾ってあげたのよ？　感謝なさい」

「……」

「感謝しなさい！」

　腹を踏まれ、仰向けに倒れてしまう。

「あ、ありがとうございます」

「ぜ～んぜん、ダメ。ねえ。わたくし、パパの土下座が見たいわ。く、ふふふ」

　座り直し、額を床に擦り付ける。

「ありがとうござ――」

　後頭部に何かが乗った。

　足だろう。

　重さで、額を圧迫され、言葉が途切れてしまう。

「キャッハッハッハ！　ね～ぇ、パパぁ。わたくしを裏切って、お仕置きをされるのって、どんな気持ちかしら？　あっはっは！　教えてよ。ね～ぇ？」

　色々溜まっていた分をここぞとばかりに発散してくる。

　オレは黙って踏みつけられ、声に耳を傾けた。

「あなたのスマホ。……初期化しておいたわよ」

「……っ」

　ただ回収して終わりじゃないだろう。

　どうせ、スマホを警察に渡したところで、現行犯なのだから関係ない。

　本来の法律の形なんて、どこにもないのが現実だ。

　だから、「おかしいだろ」という言葉が、近年では続出してる。

「色々と撮ってくれたわね。わたくし、悲しくて涙が出そうよ」

「すいません、でした」

「謝罪は結構。行動で示してくれないとね」

　そうだよな。

　現実がどこまでも絶望的で、神も仏もないクソみたいな状況だってのは、よく見れば誰だって気づくんだ。

『俺は希望を捨てちゃいない』

　タマオ。

　お前、すげえよ。

　お前みたいのがいてくれたから、オレだって諦めきれなくなる。

　言葉があれば十分だ。

　あとは、気持ち次第。

　死にたければ勝手に死ぬ。

　でも、オレはまっぴらゴメンだ。

　都会に産まれようが、田舎に産まれようが。

　誰だって苦しむために産まれてきたわけじゃない。

　生きてりゃ、やりたい事の一つや二つは、自ずと見つかってくる。

　理屈なんてくだらねえよ。

　産まれたからには、生きるために、活きるんだ。

　そのためなら、オレはバカでいい。

　この世界中のありとあらゆる人間が、所詮は馬鹿野郎だ。

「ぱ～ぱ。足……舐めて……」

　目の前に差し出されたつま先。

　口に入れんばかりに、グリグリと押し付けてくるのだ。

「お嬢様。はしたないですよ」

「これぐらい良いじゃない。犬に舐められるのと何も変わらないわ」

「……まったく」

　差し出されたつま先を手に取り、オレは黙って舌を這わせる。

「ちょっと。ソックスを脱がせなさいよ」

「うぐっ！」

　顔を蹴られて、もう一度足を手に取り、丁寧に靴下を脱がせた。

　白い足先は、爪の光沢まで綺麗だった。

「……ふふん♪　わたくしが舐めてもいいのだけど」

「お嬢様」

「分かってるわよ」

　親指。人差し指。

　指の一本、一本を丁寧に舐めていき、口に含んでいく。

「気が済んだら、きちんと洗ってきてくださいね」

「分かってる！　余韻に浸らせてよ！」

　これだけ屈辱的な事をされているのに、オレは心が動じなかった。

　心から覚悟を決めると、人間誰しもが別人のようになる。

　体感して初めて分かることだった。

　舐め終えてから、リヴァの顔を見上げる。

　鼻息を荒くして、勝ち誇った笑みを崩さずにいた。

　口の中に広がる鉄の味を呑み込み、オレは徐々に自分の中で小さな意思が肥大化するのを感じた。