高飛車なお嬢様がオレに執着してくる

武士道

　結果から言うと、オレは負けた。

「外国人様になぁ、手出してんじゃねえ！」

　そう言ってオレを叱るのは、警察の人間。

　留置所にぶち込まれたオレとタマオは、壁にもたれ掛かり、重いため息を吐いた。

　オレは腹に膝蹴りを貰った。

　タマオは尻を蹴られ、花瓶を入れられた。

　おかげで、今も座れず、ずっと立ったままである。

「くそ……。ちくしょう……」

　日本は、もう気づかない内に外国となっている。

　その最たる証拠は、全国の各地に点在している。

　オレ達が気づかなかっただけだ。

　あえて言うなら、証拠が出たら終わり。

　表に出すって事は、裏を返せば出してもいいと、相手が判断したという事。全てが終われば、騒いだところで無駄である。

　どうしても出したくないなら、そもそも組織的に動いている人間達が証拠なんて出すわけがない。

「オレ達。性犯罪者のレッテル貼られたなぁ」

「同じ日本人からも、白い目で見られるぜ」

　さっきの警官も、日本人だったな。

「タマオ……」

「あん？」

「日本って、いつから変わったんだろうな」

　湿ったコンクリートの天井を見つめ、渋い顔をした。

　タマオは顎をしゃくり、答えるのだ。

「変えられたのは、戦後からだろうけどさ」

「……ああ」

「日本を殺したのは、……俺ら日本人かもな。同じ国の人間で集まるって、おかしいことじゃねえだろ。集まりっていうなら、町内会だの、友達同士だの、これらだっておかしいって事になるじゃねえか。じゃあ、外人の方を見てみればいい。あいつら、同じ外人同士で集まってるじゃねえか」

　後の祭り、……か。

「同じ日本の奴らで、まず集まってさ。ちゃんとベースを築いて、外人にアプローチすりゃよかったのさ。やっぱさ、どんな集まりでも、仲間はこの時代作っておくべきだなぁ」

　仲間、と聞いて、オレの頭には所長やジョンくん達が浮かぶ。

　オレは仲間を裏切ってしまったのか。

　結果的にそうなったとはいえ、オレはもう誰からも信用は得られないだろう。

　ショックを受けると、人間てのは心臓が痺れるものだ。

　心臓から手足まで痺れて、冷たくなって、頭が真っ白になる。

「――でも、オレは諦めてないぜ」

「は？」

　こんだけ絶望的で、誰が見たって詰みの状況。

　大手を打たれたっていうのに、タマオはメタボの腹を突きだし、堂々とした。

「俺はさ。やれ右だの、保守だのってバカにされたけど。んなわけねえんだよ。普通だよ、普通。生活放棄してねえからさ。生きるために必要な事をやってるだけだ。今までも。これからも」

　片膝を突き、オレを覗き込んでくる。

　気持ち悪いオッサンの顔が、なぜか神々しく見えてしまった。

「都会じゃ、子供は機械ばかりと話してる。でも、俺たちは違う」

「……タマオ」

「人間同士で、ちゃんと向き合って話してる。世間じゃうるせえのが多いけど。これは、メチャクチャ大事なことだろ」

　少し前から、親は子供にタブレットを与えた。

　あるいは、スマホ。

　泣き止ますために、自分で子供をあやしたわけではなく、スマホを見させて黙らせたのだ。

　だから、物心ついた時からスマホを手にしているわけで、産みの親はいつしか親ではなくなった。スマホが育ての親だ。

　なぜ、そう言い切れるか。

　コミュニケーションを取っていないからだ。

　悪い事を悪い、と教育されていない。

　そのため、大人から見て変な事件が多発しているのが、未だに続いている。

　売春だってそうだ。

　自分を大切にしろ、と言ってくれる人がいなければ、頭だけで考えて、やれ効率だの何だのと、道徳を捨てて金を稼ぐ方法に向かっていく。

「もっと。勇気を出して、……子供とか、他の人にも、コミュニケーション取ればよかったな」

「取っていなかったのか？」

「……あぁ。昔から、引っ込み思案で、得意じゃなくてさ」

　今となっては、もう遅い。

「お前な。希望を捨てんなよ」

「どうしろってんだよ。現行犯逮捕されて、外国人保護法も適用される。これからは、刑務所が我が家だぞ」

「馬鹿野郎」

　肩を殴られた。

　脂ぎった手がオレの肩を掴む。

「お前が必死に動き回っていのは、俺が知ってる。ビラだって配ってたろ。隣にいた外人は、お前が頼んで手伝ってもらってんだろ。コミュニケーションなんて、いちいち意識してやるもんじゃねえよ。仲良くしようと思ってやってんだから、気づかない内に、そうなってんだよ」

　にっ、と笑い、タマオは続ける。

「気持ちだけは薩摩になるって言ったろ」

「……汚い薩摩にはなったけどな」

「バーカ。日本には、元々武士道があるだろ。ほら。武士道とは。死ぬ事と見つけたり、だっけ。外人に生に執着してんなら、俺たちは初めから死を受け入れてんだ。どうせ死ぬなら、死に場所は自分で決めるもんだ」

　――それが社会的な死でも。

　俺たちが話していると、ドアから物音が聞こえた。

　ガチャ、と施錠が外されるなり、しかめっ面の警官が扉を開く。

「大塚ゴロウ。出ろ」

　タマオに肩を叩かれ、顎で向こうを差された。

　何が起きてるのか、分からなかった。

「お、オレですか？」

「早くしろ」

　廊下に出ると、警官は扉を閉めて、オレを睨んだ。

「どんな弱みを握ったんだ？　ん？」

「何の話ですか？」

「被害届が取り下げられたんだ。よかったな。強姦魔」

「……なんだって？」

　扉の向こうで、タマオが鼻で笑った気がした。