執着
奴隷を辞めてから、5日が経った。
便利屋に復帰したオレは、事務所に寝泊まりをして、仕事の片手間に市役所に他の町民と一緒に電話や直談判をしたり、とにかく行動に移した。
ジョンくんなんて、子供の世話があるだろうに、無理をして付き合ってくれている。
こうやって、良い人と巡り合えると、オレは心から思うことがある。
国内の人間だろうが、外国の人間だろうが、怨み、憎むことは多々ある。だからこそ、オレは良い人の存在を憎しみで忘れたくない。
「役所が明後日に説明会開いてくれるって」
ジョンくんがスマホをテーブルに置き、一息吐く。
行動に移すと、そりゃもう早かった。
やらないと、ダラダラしちゃうけど、実際に自分で動くとあっという間だと実感せざるを得ない。
それだけ町の人たちが協力してくれたって事だ。
「ありがてぇ」
「急いで良かったね。測量が半分終わってたからさ。杭とか打たれてたもんね。一気に作り変えることはしないだろうけど。一度取り掛かったら、途中で辞めましたはないからね」
「ああ」
椅子にもたれ掛かり、心地良い疲れから、息を吐き出す。
「でも、大丈夫?」
「何が?」
「ガトウィック家って、結構ヤバい所だよ」
ジョンくんがコップにお茶を注ぎ、前に置いてくれた。
「おいおい。人身売買とか、そういうのかい?」
金持ちならあり得るな、と思った。
だが、ジョンくんは顔をしかめて、肩を竦める。
「……いや、ネットには情報がほとんど出てこないよ」
「だったら、分からなくないか?」
「そこなんだよ。ネットってさ。便利だけど、すぐに消せちゃうんだよ。そもそも、表に出さない情報なんて、ネットで広まりようがない。だから、ガトウィック家の家系図があってさ」
家系図、と聞いてピンとこない。
それで何が分かるのだろう。
「ウォール街を牛耳ってる家系に結び付いてるんだよね。いや、家系図はバラバラに記載されててさ。それを自分で繋げたんだ。そしたら、国際金融資本家の家柄みたいで、ちときな臭くなるけど。まあ、……戦争屋とも親戚関係にあるとか」
「戦争屋ってのは、……ごめん。分からないな。いまいち入ってこない」
「戦争屋は武器を売って、利益を得るんだよ。ほら。ウクライナの」
「分からねえなぁ」
「ようは、武器を売るために、戦争の引き金を起こすんだよ。俺の国がそうじゃないか。あんまり、自国を悪くは言いたくないけどさ」
裏側で、糸を引くとか、そういう話だろうか。
そういや、日本ってやたらとアメリカから武器買ってたっけ。
あれもその一環か。
「だからさ。ゴロウちゃん目を付けられたら。たぶん、殺されるんじゃないかな、って。……その腕が何よりの証拠だよ」
ジョンくんが視線を向ける先には、オレの二の腕があった。
銃弾が掠めたせいで、血が止まらなかったのだ。
酒を飲んでいた事もあり、なおさら出血は酷かった。
救急車を呼んだから、かろうじて止血は施され、1日だけ入院をしたけど。
「大丈夫だ。オレはあんな小娘に負けないよ」
肩の力を抜き、笑ってやる。
問題は、金持ちのお嬢様より、明後日の説明会だ。
奈良県を始めとした他の県には負けない。
こっちだって、やってやる。
オレは熱い気持ちが止まらなかった。
「お、煙草ないや」
「買ってこようか?」
「いや、いい。ちと出てくるわ」
休憩室を出て、オレは煙草を買いにコンビニへ出かけた。
そして、――拉致されたのだった。
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