白兎と少年の物語（仮）

第19話

　翌朝、玄理（くろまろ）が目を覚ますと、布美（ふみ）は既に身なりを整えて、玄理（くろまろ）の枕元に座していた。

「布美、おはよう」

　玄理（くろまろ）が声をかけて起き上がると、

「お召し物を」

　と言って、布美は玄理（くろまろ）の服を持ち、少し視線を逸らす。

「ありがとう」

　玄理（くろまろ）は布美の持つ服に袖を通すと、そっと布美を抱き寄せ、

「恥じらうところも可愛い」

　と頬に口付けした。

「玄理（くろまろ）様、服をお召しに……」

　布美が言うと、その口を塞ぐように玄理（くろまろ）が口付けした。それから布美の首筋から胸元までそっと唇で触れると甘い息が漏れ、二人はそのまま肌を合わせる。十分に満たされると、布美はその余韻に浸りながらも身なりを整え、玄理（くろまろ）に服を着せて、彼の身なりも整えた。

「布美、ありがとう」

　玄理（くろまろ）はそう言って、布美の頬に口付けした。

「さて、あの二人はどうしているかな？」

　玄理（くろまろ）が気に掛けているのは、もちろん、美夜部（みやべ）と紅蘭（こうらん）の事だ。

　二人が寝ている部屋へ行くと、紅蘭（こうらん）は子狐の姿に戻り、ふさふさの大きな尻尾で白兎（しろうさぎ）の美夜部（みやべ）を包んで眠っていた。

「なんだ、仲良しじゃないか」

　玄理（くろまろ）が言うと、紅蘭（こうらん）の耳がピクリと動き、

「玄理（くろまろ）！」

　と呼んで四つ足で立つと、激しく尻尾を振った。すると、白兎（しろうさぎ）に尻尾が当たりころころと転がる。

『おい！　子狐！　尻尾が当たったぞ！』

　白兎（しろうさぎ）の美夜部（みやべ）が起きて息巻いた。

「お前が避けないからだろう？」

　紅蘭（こうらん）が言うと、

『謝れよ！』

　美夜部（みやべ）が言って、

「何でだよ！　わざとじゃないのに！」

　紅蘭（こうらん）が言い返す。

『わざとじゃなくても、謝れ！』

　と美夜部（みやべ）、

「嫌だよ！　お前、玄理（くろまろ）がいなくて淋しがっていたから、俺が一緒に寝てやったんだぞ！」

　と紅蘭（こうらん）が言う。

『はっ！　淋しがっていたのはお前だろう？　だから俺が一緒に寝てやったんじゃないか！』

　二人の会話を聞いていた玄理（くろまろ）は笑みを浮かべて、

「そうか。俺がいなくて淋しかったんだな？」

　と言うと、

「こいつがな！」

　と美夜部（みやべ）と紅蘭（こうらん）が互いを指して同時に言った。

「二人とも、おいで」

　玄理（くろまろ）がそう言ってしゃがみ、両手を広げると、美夜部（みやべ）と紅蘭（こうらん）は、我先にと玄理（くろまろ）の懐に飛び込んでいった。玄理（くろまろ）は白兎と子狐を抱きとめ、

「淋しがるなんて、お前たちは可愛いな」

　と彼らに頬を寄せる。懐に抱かれた白兎と子狐は互いを押し合いながらも、玄理（くろまろ）の頬擦りに満足げな表情を見せる。

「まあ、この子達ったら甘えん坊ね。玄理（くろまろ）様は私の夫よ。私を差し置いて甘えるなんて！」

　と布美も負けじと玄理（くろまろ）の後ろから彼の身体に抱きついた。すると、玄理（くろまろ）は白兎と子狐を床に下ろして布美の手にそっと触れて、

「こいつらは俺の友で、お前は俺の妻だ」

　そして、布美を抱き寄せて口付けをした。

「朝から仲の良いことだな」

　出雲布奈（いずものふな）が後ろから現れ声をかけると、

「兄上！」

　布美は恥ずかしそうに頬を赤く染めた。

「朝食の準備が出来ている」

　そう言って、出雲布奈は彼らを食事に誘った。

　朝食を済ませると、

「布奈、世話になったな」

　と玄理（くろまろ）は声をかけ、

「布美、迎えに来るまで待っていて」

　と布美に言葉をかけ、

「布由（ふゆ）、俺が迎えに来るまで、布美を守ってくれよ」

　と布由の頭を撫でた。

「はい、玄理（くろまろ）様。あっ、兄上様」

　と布由が言って、

「無理に兄上と呼ばなくてもいいよ」

　と玄理（くろまろ）は布由に微笑みを向けた。

　布美は別れが辛く、その目が潤む。そんな姿を見ると、玄理（くろまろ）も別れ難く、

「布美」

　と名を呼び、その身体の温もりを確かめるように抱きしめた。

「必ず戻る」

　玄理（くろまろ）は最後に口付けをして、布美からそっと離れる。そんな二人を見守っていた出雲布奈は、

「玄理（くろまろ）、もう行きなさい」

　と声をかける。

「うん。行ってくる」

　そう言って、玄理（くろまろ）たちは出雲の国を出た。