魔道具は歌う～パーティ追放の数年後、ＳＳＳランクになった俺を幼馴染は信じてくれなくて、振られた。ＳＳＳランクだと気づいてももう遅い、今まで支えてくれた人達がいるから～

第２１章 冷たくない氷

第８１話 魔力結晶

Ｓｉｄｅ：マギナ・トゥルース

　あれっ、このパン魔力が入ってる。

「お師匠様、このパン美味しいでしょう。冒険者ギルドで、スイータリアちゃんと、テアちゃんが売っているんです」

「ええ、とっても美味しいわ」

　この真似できない美味しさの秘密は魔力ね。

　スキルなのか、魔法なのかは、分からないけど。

　魔法のパンね。

　気にいったわ。

　毒魔力でもない限り魔力は人体にとって毒ではない。

　毒魔力は謎なのよね。

　毒魔法で作り出されるのだけど、どういう仕組みなのか分からない。

　まだまだ、魔力の謎は多い。

　私は、食事しながら本を開いた。

　ストーンバインドをよく使うのだけど、Ｓランクモンスターなどには効果が薄い。

　振り解かれるのが確実。

　ソロなら大魔法攻撃で問題ないのだけど、パーティを組んでいると味方を巻き込むから、自然と拘束みたいな魔法が必要になってくる。

　ストーンバインドは地中の石を利用してる。

　なので強度も石の範疇（はんちゅう）を超えない。

　どうすれば強化できるかしら。

　胸のペンダントを触った。

　オルゴールの魔道具が物悲しくて、どこか懐かしい音色を奏でる。

　パン美味しいわね。

「お師匠様、食べながらの読書は体に良くないですよ」

「そんなデータはない」

「お行儀が良くないし、本が汚れます」

「それは認める。なら、話ながら食事をしましょう。バインドの強化はどうすれば良いと思う？」

「ええと。そうだ、ベーゴマを作ったみたいに、地中から鉄分を抽出して使えば」

「それだと抽出の動作が入る。発動までの時間がかなり長くなる」

「鉄をあらかじめ用意しておけば」

「それは面倒だ。あり得る選択肢ではあるが。ただ鉄を撒いた時点で、それを使った攻撃が来ると安易に予測できる。賢いモンスターだと対策されてしまう」

「お師匠様は意地悪ですね。そんな問題が俺に解ければ、俺は宮廷魔法使いにだってなれる」

「常に考えるの。それが生死を分ける。戦士の筋力トレーニングと一緒。魔法使いは思考を鍛える」

「じゃあ、拘束に空気でも使えば」

「それは斬新な発想ね。空気が堅いというデータはどこから」

「鎌鼬ですよ。指とか斬れるんですよね」

「あれは真空によって傷が付いているに過ぎない」

　しかし、空気か。

　空気が堅くないと誰が決めた。

　水は温めると空気に溶ける。

　だが凍らせると固い。

　どんな寒さでも空気が凍ったという話はない。

　かなり低い温度にならないと凍らないのでしょうね。

　うん、パンが美味い。

　もうひとつ。

　魔力が入ったパンがこれほど美味いとは。

「そう、それよ」

「いきなり何です？」

「魔力は凍るのかしら」

「魔力ですか？　考えたこともないですね」

「考えたことがないイコール斬新よ」

　あれっ、そもそも凍るって何？

　冷たくなれば凍る。

　それは分かる。

　でも何で冷たくなれば凍るの。

　原理が分からない。

　凍る真理が知りたい。

　食事を急いで終えた。

　出かける準備をしないと。

「お師匠様、またあの男の所に行くのですね」

「ええ、凍る真理を知りたいの」

「悔しいけど、俺には凍る真理なんか分からない」

　シナグル工房に行くとシナグルは普段通りに仕事してた。

　魔道具のがわを作る作業のようね。

　がわを作るのは時間が掛かる。

　大人しく待っていると、シナグルの仕事が終わった。

「魔道具の注文か？」

「いいえ、凍るってどういうことか知りたいの」

「魔道具の注文にしてくれよ」

「では、魔力を凍らせたい」

「魔力って凍るのか？」

「分からないわ。だから凍るという原理が知りたいと思ったわけ」

「じゃあ、説明してやるよ。凍るってことは、原子同士が手を繋いでいる状態だ。イメージするとしたら、人間は動いている時は、大抵は手を繋がないよな。この自由に動くのが気体や液体だ。固体は手を繋いだ状態なわけ」

「熱は関係ないの」

「さっきのイメージだと、人間が速く動くと熱を持っている状態。遅いと熱が少ない状態だ。動かないと団子になり易いだろ。手を繋いだままで速く動けないよな。速く動こうとすれば繋いだ手が解ける。実際はちょっと違うが、まあこんなイメージだ」

「そうなると。魔力を凍らせるのは、魔力の活動を抑えれば良いと」

「まあそうだな」

　魔力は想いに応えてくれる物質だ。

　活動を抑えて、手を繋いでと念じれば良い。

　空気中にキラキラする物が混じった。

　できた。

　魔力が凍った。

「バインド」

　氷のような結晶が蔓みたいに伸びる。

　触ってみた。

　硬いけどどれだけ硬いか分からない。

「なぜダイヤモンドがあんなに硬いか知っているか？」

「知らないわ」

「手を繋ぐ本数が多いのと四方八方全部繋いでるからだ」

　炭素は６つの腕があるのね。

　魔力も繋ぐ本数を増やせば。

　それこそ１００本ぐらいに。

「バインド。ヤルダー、そこの金づちで思いっ切り叩いてみて」

「はい」

　ヤルダーがバインドの蔦を叩く。

　澄んだ音がした。

　鉄並みには硬いみたいね。

　ダイヤの指輪で引っ掻いてみる。

　傷が付かないということはダイヤ並みかそれ以上ってことよね。

　この魔力結晶、練った魔力をぶつけると簡単に溶けることが分かった。

　氷に熱湯を掛けるようなものね。

　魔力を解くには魔法をぶつけるか、練った魔力を放出しないといけない。

　これは結構の隙になる。

　前衛の戦士が、一撃を加えることができるぐらいの。

　この魔法はきっと無属性魔法ね。

「【無属性魔法】魔力結晶バインド」

　宝石みたいな、魔力の拘束蔦ができ上がった。

　うん、考察通り。

　ペンダントの魔道具オルゴールを起動すると。

　優しい音色が工房に響いた。