魔道具は歌う～パーティ追放の数年後、ＳＳＳランクになった俺を幼馴染は信じてくれなくて、振られた。ＳＳＳランクだと気づいてももう遅い、今まで支えてくれた人達がいるから～

第４５話 変装

Ｓｉｄｅ：ベイス

　酒場に戻ると、旅行する準備を整えて、スタッピッドは既に来ていた。

「ああ、グッピさん。それで薬は手に入りましたか」

「もっと良い物がある。治癒の魔道具だ」

「そんな高価な物をありがとうございます」

「良いって。で相談がある。お前の村まで一緒に行っていいか。従弟のグッピとして」

「なぜです」

　さあ、ここでの言い訳が生死を分ける。

「俺は有名なんだよ。で敵も多い。今も敵は俺を追跡してる」

「そうなんですか。それは大変ですね」

「だろ、俺は今から従弟のグッピ」

「分かりました」

　やった、チョロいぜ。

　こいつが俺の身元を保証してくれれば街から出られる。

「ぐっ」

　酒を飲んでた男が椅子から転げ落ちた。

　病気か、毒か、どちらにせよ関わり合いにはなりたくない。

「助けてあげましょう。治癒の魔道具を持っているんですよね」

　今更できないとは言えない。

　あの工房のシナグルが俺を騙してなきゃ治るはずだ。

　ちらりとあの時の言葉が、浮かび上がった『あんたからは悪人の匂いがする。だけど、酒場で話を聞いてやったのは本当だろう。それは善行だ』そう言われた。

　善行したから今がある。

　柄じゃないが、この行為が何かの役に立つかも知れん。

「どいてろ。治癒の魔道具を使う」

　病人に近寄って治癒の魔道具を使う。

　病人はがばりと起き上がると、さっきまで着いていたテーブルのエールジョッキを掴むと一気飲みした。

「生き返った気分だ。悪い所がこれっぽっちもねぇ。さっきまで悪い所だらけだったのによ」

　病人なのに酒を飲んでいたのか。

　治療して損した気分だ。

「奇跡だ」

　そう酒場の客が騒ぎ始めた。

「このひとはグッピ、追われているらしいです。みなさん助けてやりましょう」

　スタッピッドが余計なことをした。

　目立ってどうする。

「おう、重病人をここに運ぶぞ。奇跡のグッピ様に治してもらおうぜ」

　えー、そんなことをしている暇はないのに。

　ええいままよ。

　こんな善行がいつか役に立つ。

　そう思っていなきゃやってられん。

　何十人と治療した。

　いつ、コインシェープが現れるか気が気じゃない。

「あんた追われているんだってな。俺が顔を変えてやろう。おい椅子を並べろ」

　椅子が並べられた。

「寝転がれ」

　俺は言われた通り椅子に寝転がった。

　顔を変えると言っていた男はロウソクに火を点けた。

　そして俺の顔に垂らし始めた。

　熱いが火傷するほどじゃない。

　そしてスタッピッドが筆を取り出すと、ロウに色を塗った。

　鏡を差し出されたので見てみると、顔のただれた男が映ってた。

　善行なんてと思っていたが役に立つじゃないか。

「スタッピッド、行くぞ」

「はい、この時間ならすぐに乗合馬車が出るはずです」

　乗合馬車の出る時間までの暇つぶしとしては良かった。

　道を歩いていると、コインシェープとすれ違った。

　おお、この変装凄いな。

　ぜんぜんばれてない。

　でも、コインシェープはあの酒場に向かった。

　すぐに俺がいたことを突き止めるだろう。

　そういう予感がする。

　乗合馬車に乗るとすぐに馬車は出た。

　門に差し掛かる。

　門番が乗り合い馬車に乗り込んできた。

　ひとりひとりの顔を手配書と見比べる。

　頼む。

　神様よ、今日あれほど人助けしただろう。

　それに免じて街を出させてくれ。

　もう神に祈るしかない。

　俺の前に門番がやってきた。

「このひとは従弟のグッピです。怪しくありませんよ。顔は幼い頃の怪我でこんなになってますが」

　余計なことを言うんじゃない。

　スタッピッドは福の神じゃなくて貧乏神じゃないのか。

　間抜けそうだったからこいつを選んだが間違いだったか。

　門番は俺を念入りに眺め、そして立ち去った。

　ひやひやさせやがる。

　馬車が門を潜ったので、俺はスタッピッドを拳骨で殴った。

「痛い！　何するんです？」

「余計なことを言うからだ。怪しい奴ほど怪しくないって言うもんだ」

「門番に追われているんですか？」

　変な知恵が回る奴だ。

「奴らの仲間には買収された門番もいるんだ」

「そうだったんですか」

「そうなんだよ」

　めんどくさい奴だ。

　街は出れたからもうこいつと別れようか。

　いや、村までは一緒に行こう。

　なるべく遠くに行った方が良さそうな気がするんだよ。

　村に逃げているとは思うまい。

　顔が痒い。

　くそっ、何とかならないか。

　ここでロウを剥がすと乗客の印象に残る。

　盛大に残るだろう。

　構うものか。

　良いんだよ。

　どうせ酒場でスタッピッドと出たのはばれているから。

　腕利きならすれ違ったのを覚えているだろう。

　べりべりとロウを剥がす。

　ふぅすっきりした。

　乗客はひそひそと話した。

　何を言っているか分かるよ。

　お尋ね者だって言いたんだろう。

「こら、そんなに見るな。俺は無罪だ。追われているが無罪だ」

「グッピさんが良い人だとは僕が知ってます。あなたは犯罪を犯すひとじゃない」

　そう言えばそうだな。

　取り立てはやったが、確かに非情ではあったが法に背いてはいない。

　罪という点では俺は今まで何もやってない。

　グレーゾーンは多々あるが。

　金利だって法の範囲内だ。

　酷い奴でクズではあるが罪人ではない。

　そんなことを再確認したところでなんの役にも立たないが。

　村へ着いたら、スタッピッドの親父さんを治してドロンしよう。

　ただ、どうやって他の街へ行くかだ。

　何か考えないといけない。

　出たとこ勝負しかないような気もするが。