ニコラス不動産へようこそ！

辺境惑星での不動産業

　ようこそニコラス不動産へ！

　わたくし店主のニコラスでございます。この星へは初めてですか？

　ご安心ください。三つ目族（トライアインス）のわたくしにかかれば、どんなご要望にも、ぴったりのお部屋を見つけてご覧に……。なに？　あなた客じゃないの？　あ、そう。先に言ってよ、そういうことは。

　取材？　あんた星間雑誌の記者さんなの？　へえ酔狂だね。こんな辺境の星に。ちょうど暇だったんだ。取材なんてくすぐったいこと言わないで、世間話でもしようか。ほら、突っ立ってないで座んなさいよ。

　そういえば雑誌の名前は？　へえ惑星ウォーカーね。ああ読んだことありますよ、随分前だけどね。あれはいいね。あれはいい雑誌だ。はっはっは。

　おっとっと、お茶くらいださないとね。

　おーい！　ミネルバさん！　ミネちゃーん！　お客にお茶をよろしくー！　って、客じゃないらしんだけどね。取材だってさ。

　コンナシケタ店ニ、何ヲ取材スルノカって？　シケタは余計だよ。

　ああ彼女はね、ミネルバっていう子で見ての通りダークエルフなんだけど、しばらくこのお店の助手をやってもらってるんだ。いい子だよ。多少大雑把だし、まだこの星の言葉は片言だし、デリカシーってもんがないけど、書類仕事は完璧だし、何よりダークエルフだからかもしれないが、結構な美人だろ？　お、あんたもそう思うかい？　意外に隅に置けないね。はっはっは。

　お、ありがとね、ミネちゃん。お客のお茶はそちらにね。アタシの分は？　ないの？　セルフサービスって？　ろくに話せないのに変な言葉知ってるね。わかった、わかりましたよ、自分の分は自分でいれますよ。

　買物二行ッテクルって？　何か買うものあったかね。トイレットペーパー？　ニコラスガ尻ヲ拭クノニ紙ヲ使イ過ギルって？　大きなお世話だよ。ウン〇デカイノカって？　そんなことお客の前で聞きなさんな。客ジャナイカライイダロって？　そういう問題じゃないんですよ。まあいいや。ここはもういいから、買物へ行っといで。

　ごめんなさいよ。ご覧の通りデリカシーってもんがない子でね。いい子なんだけどね。ああ話を戻そうか。ええと、どこまで話したっけ。ああそう雑誌だ。なんとかウォーカーってね。最近じゃこんなところまで取材に来るんだね。精がでるねぇ、頭も下がるってもんだ。

　アタシはね、以前は三つ目族（トライアインス）の母星に住んでたんだけど、しばらく前にこっちに移住してきてね。住まいを探してるうちに、こっちの星じゃろくに不動産屋もないってことに気が付いたんだ。

　あんたは知ってるか知らないが、三つ目族（トライアインス）ってのはね、遠くのものを見通す超能力があるんだ。千里眼ってやつだね。このおでこのとこにある目で、他の人には見えないような遠くのものを見ることができるってわけさ。こいつを使えば、住まいをお探しのお客さんにぴったりの物件をご案内できるってね。

　母星じゃこの能力を危険視する動きもあるとかって聞いたこともあるが、こんな辺境じゃこうやって有効活用していかないとね。

　こう見えて中々に評判のいいお店なんですよ。この後、内見の予約もあるしね。

　おっと、ちょうどそのお客さんから電話だ。

　なに？　内見の予約を取り消したい？　いや、そりゃそちらさんがそれでいいならこっちは構わないけどね。

　もしよかったら事情を聞かせてくれるかい？　なんだか随分沈んだ声をしてるじゃあないか。

　なになに？　婚約者と新天地で生活を始めるために住まいを探していたが、婚約者に浮気疑惑が持ち上がって、それどころじゃなくなったって？　ははぁ、なるほどね。それでそんなに落ち込んでるんだね。いやそりゃ、そんな声を出してたら、いやでもわかろうってもんだよ。

　……いいかい、お若いの。まあ聞きなさいよ、この年寄りの話をね。

　アタシもね、以前は結婚してたんですよ。驚きなさんな、すっごく美人のダークエルフ……なんか引っかかるね……いや、こっちのことだ。とにかく美人のおかみさんがいたんですよ。

　でもね、このおかみさん、すごくよくできた人ではあったんだけど、ちっと背が高くてね。ダークエルフじゃ特別高い方ってわけでもなかっただろうけどね。アタシは三つ目族（トライアインス）だからね、背は高い方じゃない。おかみさんより、ちょっと低いくらいだった。

　アタシが自分の背が低いことを口にすると、決まってそんなこと気にするなって、カラカラ笑ってたっけ。きれいな、かわいらしい笑顔でね。アタシはその笑顔を見るのがすごく好きだった。幸せだったね、あの頃は。

　でもそんなときね、見ちまったんだね。彼女が同じダークエルフのイケメンと、バーで飲んでいるところをね。そのイケメンは彼女よりずっと背が高かった。

　そんなこと普通ならわからなかったかもしれないが、アタシは三つ目族（トライアインス）だ。千里眼でその様子が見えちまったんだね。因果なもんさ……。

　アタシは腹が立ってね、彼女を責めたんだ。その日の夜にね。彼女は、彼は昔からの友達ってだけで、久しぶりに会ったからバーで話し込んでただけだって言ったんだけどね、アタシは耳を貸さなかった。そのまま家を飛び出しちまったんだ。

　アタシは惨めで惨めで仕方がなかった……。どうしようもなく悔しくって悲しくって、自分が三つ目族（トライアインス）であることを呪ったね。彼女がバーでイケメンと飲んでたところが見えちまったことも、自分の背が高くなかったこともね。なんで自分はダークエルフじゃなかったのかって、しょうもないことを考えてたよ。

　それで彼女のことを忘れたくって、この星に移住してきたんだ。で、あんなに呪ってた三つ目族（トライアインス）の能力を生かして、不動産屋なんぞを始めたってわけさ。

　……でもね、今でも思うんだ。あの時、なんで彼女の話をちゃんと聞いてやれなかったのかってね。後悔したって始まらないけど、一人になったときとかにね、ふっとそう思っちまうんだよ、どうしてもね。あんたには、そうなって欲しくはないね。

　いいかい？　短気を起こすのは後でもできる。とにかく相手の女の人の話を、まずはちゃんと聞いてやんなさい。それで、きちんと話し合うんだよ。それからのことは、それから決めたって遅くはないさ。

　何？　やっぱり内見はしてみるって？　それがいい。今日のところは新しい住まいになりそうなところを見て行って、よかったら後で婚約者さんとご一緒に来ればいいよ。

　待ち合わせをしようじゃないか、世界樹の脇あたりでね。あのフージ・マウンテンのふもとにあるあれさ。わかる？　結構。それじゃ一時間後にね。

　ああ悪かったね。何しろ仕事の電話だ。ああもう電話は終わったけど、聞いた通り、これから出かけないといけなくなってね。そうそう、うら若いお二人の新しい住宅（すまい）の内見ってわけさ。

　アタシは年寄りに見えないって？　嬉しいこと言ってくれるね。こう見えてもね、結構年なんだよ。三つ目族（トライアインス）は結構長命だから、あんまり老けて見えないけどね。長命ったってエルフやダークエルフなんかに比べれば、かわいいもんさ。彼らとは寿命に関しちゃ桁が違うからね。

　お、ちょうどよかった。ミネちゃんも帰ってきたところだ。

　何？　トイレットペーパーガ安売リシテテ、タクサン買エタって？　そりゃよかったね。コレデ沢山ウン〇デキルダロウって？　余計なお世話だよ。ほんとうにデリカシーってもんがないね。

　アタシはこれから出かけるからね、お店番頼んだよ。

　コレガ、立ツ鳥後ヲ『ニコラス』ッテ奴カって？どこで覚えたのかね、そんなことわざ。そのうまいこと言ってやったって顔よしなさい！

　雑誌記者の人、好きなだけいてもらっていいよ。お茶くらいしか出せないけどね。デリカシーのない美人の顔でも好きなだけ眺めていったらいいさ。はっはっは。

　それじゃ行ってくるね。

　～～～

　私はミネルバ。銀河連邦星間宇宙軍の少佐だ。

　現在は母星から移住した三つ目族（トライアインス）の男性について、素行を調査する任務についている。

　三つ目族（トライアインス）は、その特殊な能力が危険視されることが多い。母星では彼らの素行について、彼らに気づかれることなくひっそりと監視されているが、素行に問題があった場合は、より管理された地域へ移住してもらうこともある。

　今回のように辺境惑星へ移住した三つ目族（トライアインス）の場合は、常に監視することが難しいので、まずは今回のように、その素行を調査して、移住先での生活で周辺住民に危険を及ぼす可能性がないか確認するというわけだ。まあ本来なら下っ端の仕事なのだが、今回は別口で個人的な依頼があったこともあり、私が任務を遂行している。

　雑誌記者を装ってこの店に来たのは私の有能な部下、スタンリー中尉だ。彼は私にニコラスの素行についての調査結果を聞いた。

　私は彼に、聞いた通りだ、問題はない、と答えた。

　そして彼に、私は美人かね？　と聞いた。彼は困ったような顔をした。その顔を見て、私はクスリと笑ってしまった。冗談など、ここ十年程言ったこともなかった。

　姉上、彼は元気でしたよ。姉上とのことをずっと気にしているようです。いつか、ゆっくり思い出としてお話できる日が来るとよいですね。後でこのことを超空間圧縮通信でお伝えしなければ。

　姉はニコラスと離れた後、別の男性と結婚したが、ずっとニコラスのことを心配していて、私に彼の様子を見てきてくれないかと、ずっと頼んでいたのだ。しかし私も忙しい身だ。任務にかこつけでもしなければ、こんな辺境な星になど、なかなか来れないからな。

　これで姉上からの頼まれごとも、軍の任務も完了というわけだ。

　私はスタンリー中尉に、しばらくこのまま、この星に駐留することを伝えた。この数十年、ずっと働き詰めだったのだ。しばらく休暇を取ったって悪くはないだろう？

　辺境惑星で不動産屋を営む変わり者の三つ目族（トライアインス）の男性についても、少し興味が出てきたところだしな……。

Fin.