　繊維質の布からイモガイを取り出したユキとグリンが、小鉢をどう煌びやかにするかを考える。

「並び順は、ぜったいにこうでしょ。これがいい」

「イモガイを埋め込んだ植木鉢にしてもいいし、どうしようか」

　二人の相談をよそに、砂の小鉢の中から尾だけ出したリムが、興奮して叫んでいた。

「おれはこういうところに住みたい！　あ、でも、出入口がもっと狭くて、おれと友達しか入れないようなのがいい！」

　美味しい海藻がたくさん生えている場所に着いたら、植木鉢を作ったような調子で、家を建ててくれるように頼んでみようかと、リムは思った。

　十個のイモガイのうち、八個を贅沢にあしらった、砂製の小鉢がひとつ。そこへ砂が満たされた。残りの二つの使い道は、仕上げに使うと決まった。

　小鉢に植える海藻を選ぶとき、グリンは腰を下ろして、やや巻き肩で、うなだれて座った。

「うわ、おじさん。海藻めっちゃ生えてるじゃん。なんで？」

「引っ張っちゃダメ、グリンが剥がれちゃう、皮が！　ユキ！」

　海藻を軽くつまんで引っ張るユキに、リムが大声で注意している。

「なんで生えたのか、分からないんだ。それで、医者に行こうと思ってね」

　グリンが少し誇らしいような、恥ずかしいような感じで言った。藻が生えたと知ったとき、グリンは大変なことになったと思った。それなのに、リムが嬉しそうに海藻のことを話すたび、少しの安心と、褒められたような気持ちなのだった。

　リムはあまり藻をあげたがらず、ユキに精一杯の主張をした。

「グリンから急に海藻をいっぱいとっちゃったら、体調が悪くなっちゃうかもしれないだろ！」

「海藻が生えてるほうが体に悪いでしょ」

「そんなことあるもんか！」

　リムの言い訳は、突然に大きく温度が変わると体がおかしくなるのと同じで、海藻がたくさんなくなったら、グリンの具合が悪くなるかもしれないということだった。

　そう言いながら、リムはだんだん、本当にそうなったらどうしようと思い始めた。海藻をあげたくなくて理由をつけたが、口に出しているうちに、案外そういうことも起きかねないような気になってきたのだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい