我が家の猫は、い・け・る・口

第1話 我が家の猫は、い・け・る・口

　我が家では、猫好きな父が猫を飼っていた

　雉白の雄猫が1匹、真っ白な雄猫が2匹、この3匹が先住猫だ

　父の死後に捨て猫の三毛猫を飼ったが、子猫で雌だったので仲間として受け入れられた

　猫は皆仲良しだったが、白い雄猫のロクは喧嘩好きだった

　身体が小さく気も強くてやきもち焼きで、気に入らないことがあると、他の猫に喧嘩をふっかけるヤンチャな猫だ

　そして、変わった趣向をしていた

　ある晩の主人の晩酌は、赤ワインだった

　夏の暑い夜でワインは冷えていなかったので、グラスに氷をいれて飲んでいた

　適量を飲み終えたグラスには、溶けかけた氷とワインが少し残っていた

　それを見ていたロクは、ジャンプしてテーブルに飛び乗った

　そして、ワイングラスに前足をいれて残っていたワインを舐め始めたのだ

　一瞬驚いたが、水が欲しくて氷をなめているのだと思った

　暫くするとロクは「ああ、美味かった」と満足したように、テーブルから床に下りて口周りを前足で舐め始めた

　その後もロクは晩酌をしていると、テーブルに乗りお酒を盗み飲みするようになった。

　気がつくと、ロクが晩酌の邪魔をするようになっていたのだ

　でも、ビールは苦手のようで舐めた後、鼻にしわを寄せて渋い顔したが、その顔はとても可愛いかった

　ロクは発泡系の酒は苦手だとわかり、意地悪をしてビールやスパークリングワインを飲むこともあった

　ある晩、葬儀でいただいた清めのお酒の日本酒を飲んでいた

　ロクはそれを見てテーブルに飛び乗り、グラスに顔を入れて日本酒をピチャピチャと飲み始めた

　思わず「日本酒も好きなの？」と尋ねると

　ニャーとも泣かずに、テーブルから飛び下りフローリングの床に座り、口周りを前足で舐めていた

　落ち着いて晩酌ができないので、別のグラスにワインを入れて床のロクの前に置いた

　ロクは前足も口も出さずに、主人（あるじ）のグラスに目掛けてテーブルに飛び乗り邪魔をする

　ある日動画を取る為に、グラスに氷を入れずにワイン多めに残した

　ロクは素早くテーブルに飛び乗った

　グラスに顔を入れて、ピチャピチャと舌で音を立てながら飲み始めた

　ワインが少なくなると飲み易くする為に、前足でグラスを自分の方に引き寄せ、下の方に残ったワインを前足につけて舐め続けた

　やがて満足すると、その場で前足を使い「ごちそうさま」とばかりに丁寧に口の周りを舐めた

　やっと撮れた動画は、猫好きの知り合いに見せたが、とても好評だった

　動物病院に行った時には、獣医師にをその動画を見せた

「晩酌の邪魔をするので、本当に困るんですよ。猫はお酒飲んでも大丈夫ですか」と尋ねた

「少ない量ですから大丈夫ですよ。それに適量で止めるのは人間より偉いですね」獣医師は笑顔で答えた

　でも、急性アルコール中毒になったら困るので、ワインを飲むことはやめてビールにした。

　それから、ロクはテーブルには乗らなくなった

　今では、ロクを含めた先住猫達３匹は虹の橋を渡った。

　ロクはあの世でも、お酒が好きな父親の晩酌の相手をしているかもしれない

　今でもワインを飲むと、グラスに少し残して片付けないで寝ることしている

　ロクが、こっそりあの世から飲みにくるような気がするから・・・