役立たずをパーティー追放しようとしたら前世の記憶を思い出し、俺がザマァされる勇者だったとわかったんだがどうしよう？

第17話 対決！ ブレアＶＳマリアーノ

　ブレアがパーティー残留を賭け、マリアーノと対決する。

　そう決まった数時間後。いよいよ、決戦の火蓋が切って落とされようとしていた。

　場所は、マリアーノが全力で魔法を使っても大丈夫という理由で、街から少し離れたところにある草原だ。

　向かい合う、ブレアとマリアーノ

　そしてそれを見守るのは、俺、ガストン、エレナという、残るパーティー全員だ。

「ブレア、大丈夫かな？ 勝ってパーティー残留できるかな？」

「無理だろうな」

　祈るように呟いた俺の言葉を、ガストンがバッサリ切り捨てた。

「お前、少しは俺の気持ちを汲み取ってくれ！」

「二人の実力を考えたら当然だろ。そもそもだな、本当にあいつのことが好きなら、贔屓なんてせずに正当な評価をするべきだ」

「そうですよ。付き合ってるからって理由でパーティーにいさせるなんて、ブレアさんのためにもなりません」

　うぅ……正論だ。

　本当は、付き合っても好き合ってもいないんだけど、そう宣言した以上、こんな説教をくらうのも仕方ない。

「まあ、お前が言っていたように、本当にあいつにピッタリの、これなら無双できるって職業があるなら別だがな」

「そういえば、今のブレアさんは、いったいどんな職業なのですか？」

　そうなのだ。この状況を打開するには、ジョブチェンジしかない。

　そう思い、あれからブレアと二人、どんな職業がいいか必死で考えた。この勝負に負けるとパーティーにいられなくなるから、本当に必死で考えたんだ。

　だが……

「……ブレアは今、無職だ」

「はっ？ 今、なんて言った？」

　信じられないという顔で俺を見る、ガストンとエレナ。

　わかっているさ。ただでさえ弱いブレアが職業なしじゃ、いよいよ勝ち目ゼロだってことくらい。

　けど、しょうがないじゃないか！

「どの職業がいいか考えて、あれでもないこれでもないって悩みに悩んで、結局決められなかったんだ」

　ガックリと肩を落とす俺を、ガストンとエレナは可哀想なものを見る目で見つめていた。

「まあ、本当に危ないと思ったら、タンクの俺が庇ってやるか」

「負けた後は、私が回復魔法で治しましょう」

　二人とも、すっかりブレアがやられる前提で話しているな。

　けれど無理もない。

　そしてブレアもまた、この戦いが絶望的なものだとわかっているのだろう。

　一応剣を持って構えてはいるが、どう見たってへっぴり腰になっていた。

「あんた、本気で私と戦うつもりなの？ どうせ無駄なんだから、さっさと謝って降参すれば？」

「そ、そうはいきません。ぜ、ぜぜぜ、全力で戦います！」

　かわいそうに。ブレアの声は、思いっきり震えていた。

　どうせ勝てないんだし、いっそマリアーノの言う通り降参させるべきかもしれない。少なくとも、俺はそう思った。

　だがブレアは、震えはしても、戦うことそのものから逃げようとはしなかった。

「ぼ、僕を信じてくれたアレックスさんのためにも、逃げるわけにはいかないんです！」

　震えながら、それでも懸命に叫ぶブレア。

　あいつ。信じるって言った俺の言葉、そこまで真剣に受け止めてくれているんだな。

　その純粋さが、とても嬉しい。

　マリアーノも、その純粋さに心打たれて手加減してくれたらいいのに。

　なんて考えた俺は、純粋とは程遠いんだろうな。

　だが、そんな俺の不純な願いは、全くと言っていいほど叶わなかった。

「あぁ？ アレックスのためって、ラブラブアピールでもしてんの!? ふざけんじゃないわよ！」

　な、なんだ？

　マリアーノのやつ、突然キレだしたぞ!?