きみに向かって

きみに向かって

　わたしには三分以内にやらなければならないことがあった。

　はぁ、はぁ、と荒い呼吸を繰り返す。息が上がって苦しい。びゅうと吹く、冷たい向かい風が顔にぶつかり痛みを感じる。それでも、足を前に進めようと動かし続けた。走り続けた。

　どこまで話を巻き戻そうか。

　そう、あれは十五分前のこと。

　寝坊をした。アラームをセットしていたはずなのに、ぐっすりと寝過ごした。きっと、鳴り響くアラームを寝惚けながら止めて、そのまま二度寝をしてしまったのだろう。それ以外考えられない。

　本当は二時間前くらいに起きてゆっくりと支度をし、余裕で家を出るはずだったのだ。綺麗に整えたメイクや髪型で、待ち合わせ場所に佇んでいるはずだったのだ。

　でもどうだろう。起床後、枕元にあったのは、待ち合わせ時間の十五分前の時刻を表示している静かなスマートフォンのみ。

　だから、今、わたしは走っている。

　幸か不幸か、待ち合わせ場所には徒歩で向かうつもりだった。つまり、電車やバスの発車時刻と噛み合わず、これ以上のタイムロスをすることはない。その代わり、遅刻するかはどうかは、全てわたしの足に懸かっているということ。

　一度、赤信号で止まった。焦りながらスマートフォンを確認すると、あと三分。待ち合わせ時間まで、あと三分だ。

　青信号に変わったことを確認してから、再び足を動かす。

　待ち合わせ場所に設定した駅前。そこに、見慣れた姿がいるのを確認した。

　茶髪の女性。今日のわたしのお出かけ相手。

「お待たせ！」

「おー、おはよー……って、髪ボサボサじゃん！　走って来たの？」

「う、うん」

「もう……遅れるなら連絡してくれれば良かったのに。全然待てるよ？」

　わかってる。遅刻したって事前に連絡をしていれば、きみは怒らないってこと。大丈夫？　なんて、優しい言葉だってかけてくれること。

　今だって、荒い呼吸を整えているわたしを、心配そうな目で見てくれている。

「近くに自販機あるから、水買ってくるよ」

「ううん、大丈夫」

「本当？」

「ほんとほんと」

　きみは、優しい。

　それでも、わたしがここまで走って来たのは。

　一秒でも多く、きみと一緒にいたいからだ。