RUN AWAY

明日へ向かって

　どうして、こんな事になったのだろう……

　そう思いながら、俺は必死にハンドルを握っていた。

　そして幾度も反芻する。

　特にヘマはしていないはずだ。

　誰にも見られてはいないし、誰にも気づかれていない。

　証拠は一切残さずに立ち去った。

　いつも通り、完璧だ。

　――なのに。

　俺はミラーで背後を確認した。

　背後にピッタリと付いてくる。

　白いバイク。

(白バイだ……)

　俺はスピードメーターを見た。

　制限速度内で走行している。捕まるいわれはない。車間距離だって維持しているし、信号無視もしていない。歩行者妨害だってしていない。

　なのに……

　俺は焦った。

　サイドミラーに視線をやって背筋が凍る。

　……一台じゃない。

　見たこともない数の白バイが、群れを成して走ってくるではないか。

　まさか――もうバレたのか！？

　鼓動が跳ねて心拍数が上がる。ハンドルを握る両手に汗がにじんできた。

　白バイは一定の距離を保ったまま、背後を付けてくる。

　まるで、『いつでも捕まえてやるぞ。逃げられるものなら逃げてみろ』と言ってるようだった。

「クソっ！」

　捕まってたまるか！

　俺はアクセルを踏み込んだ。

　車がグンッと加速する。周囲の車より、明らかに速度が上がった。

　その時、背後を走る白バイの赤色灯が光った。

　それを合図に、複数の白バイの赤色灯も回転し始める。

　俺は速度を緩めることなくアクセルを踏み続けた。

　前方の信号機が赤に変わる。それでも、俺は突き進んだ。

　その瞬間、背後でサイレンが鳴った。

　一台が鳴らすと、それに呼応するように他も鳴り出す。白バイの群れが一気に加速して近づいてくるのが分かった。

「バァカ、捕まるもんか！！」

　俺はスピードを上げたまま、赤信号の交差点に突入した―――

　――後日。その時の様子を見た老人は、こう語ったという。

「あの日は駅伝があったんですよ。毎年たくさんの白バイが走っているのを見るが……あの時はさながら、

　全てを破壊しながら突き進むバッファローの群れのようだった」――と。