その漢、バッファロー・小五郎

バッファロー・小五郎は眠れない

　全てを破壊しながら突き進むバッファローの群れが、夜の花街を蹂躙する。

　一夜の愛を求めて、塀の外からやってきた来た不埒な者共を、バッファロー達は無慈悲に突き飛ばしながら街を巡る。

　ここは神聖大和の夜の顔、その町の名はNEO歌舞伎町。

　ことの発端は食と香りのドラッグと名高いNEO歌舞伎町の南地区にあった。

　南地区の露店街にはバッファロー肉の串焼きを供する店がある。

　そこの店主こそが頑固一徹、本場アメリカのBBQソースを守り続ける元日系アメリカ人、名をばバッファロー・小五郎という。

　どうやらその漢が誤発注をやらかしたらしい。

「生（ナマ）バッファローを二千お願いシマース！！」

「てやんでえべらぼうめい……！！　活きバッファ二千だと！？　死にてえのかコノヤロウ！？」

「HAHAHA！！　ワタシプロ！！　ご心配には及びまセーン！！」

「お前さん……！！　なかなか粋だねぇ……任せろ！！　トラックですぐ駆けつける！！　ブチッ……」

　ハテ？　トラック？　何のことデスカ〜？

　後の聴取で発覚したこのやり取りだったが、バッファロー・小五郎は一抹の不安はあったものの深くは考えなかったという。

　卸業者も同様で「俺はあのメリケン人の漢気に惚れた」と語ったそうだ。

　そんなわけで、NEO歌舞伎町は今まさに崩壊の危機に瀕しているとういうわけだ。

「Oh〜NOoooo〜！！　このままではこの街オシマイで〜す！！　誰か止めてくだサ〜イ！！」

　先頭のボスバッファローの首にしがみつき、二千頭の濁流を背後に感じながらバッファロー・小五郎が叫ぶ。

　ふと視線を前に移すと、少女が青い顔で固まっていた。

　食料品の入った紙袋から、オレンジが一つこぼれ落ちる。

「ホーリーシーット……！！」

　バッファロー・小五郎はそう叫ぶと、覚悟を決めてボスバッファローの目を殴りつけた。

　その痛みに怒り狂ったボスバッファローが激しくを首を振りバッファロー・小五郎を振り回す。

　なんとかしがみついていたバッファロー・小五郎だったが、とうとう天高く吹き飛ばされてしまった。

　マミー……

　ダッド……

　本場アメーリカのBBQソース……

　僕、守れなかったDEATH……

　そっと開いたバッファロー・小五郎の目に映ったのは、自身を迎えに来た天使……

　ではなく。

　濃い無精髭を生やし、目にはドぎつい紫のアイシャドウを塗りたくった漢女侍（オカマザムライ）の満面の笑みだった。

「自分の危険も顧みず、バッファローに殴りかかるなんて……あんた……」

「いい漢じゃな〜い？」

「Gyaaaaaaaaaaaaaaaa！？　MONSTER！？」

「誰がモンスターじゃい！？　超絶べっぴんのオカマザムライじゃろがい！？」

　オカマザムライの浮かべた鬼の形相にバッファロー・小五郎は気を失いそうになったが、そのとき地上の少女の声が響き渡った。

「金ちゃん……！！」

　見ると、少女に怒り狂ったバッファローの群れが迫っている。

　金ちゃんと呼ばれたオカマザムライはビルの壁に両足を着くと、深く腰を落として囁いた。

「しっかり掴まってなさい……！！」

　刹那、侍の草履がジャリ……と音を立て、二人は弾丸の様に地面へと飛び出した。

　バッファローの群れの前に金ちゃんが着地すると、その衝撃でアスファルトがひび割れる。

　金ちゃんはバッファロー・小五郎を少女の方に放って言った。

「さくら！！　その人と下がってなさい！！　今夜はすき焼きよ……！！」

　すき焼き……！！

　さくらは黙って頷くとバッファロー・小五郎に肩を貸して距離を取る。

　侍はスラリ……と刀を抜くと、ボスバッファローの目を睨みつけて口元に笑みを浮かべる。

「荒ぶる野獣よ。お主に恨みはないが、この街の平和とすき焼きの為……そのお命……頂戴いたす……！！」

　角を八の字に振り回して速度を上げるバッファロー。

　対する侍は、頭上で柄を握り、刃を背後に隠すように構えると、重心を深く深く沈み込ませる。

　ギラリと光るバッファローの角が、金ちゃんの心臓目掛けて襲いかかった。

　その瞬間、侍は目をカッと見開き、背後に背負った刀身を袈裟懸けに振り抜き迎え撃つ。

　剣閃は角を両断し、バランスを失ったボスバッファローは差し出すように右首を前に出す。

「切り捨て御免……」

　その言葉と共に、二の太刀がバッファローの太い首をすり抜ける。

　首を失ったボスバッファローは地に倒れた。

　血溜まりに沈むボスを前に、戦意を失ったバッファロー達の動きも止まる。

　野次馬から歓声が上がる中、侍はボスバッファローを肩に担いで振り返った。

「さくら！！　急いで帰るわよ！！　店の皆も誘ってすき焼きパーティ！！」

「うん……！！」

「ちょっと待ってくだサ〜イ！！　お二人の名前は！？」

　バッファロー・小五郎は去ろうとする二人を呼び止めた。

　しかし二人は振り返らず何も答えない。

　それどころかこそ泥のようにそそくさと去っていく。

　気配を感じてバッファロー・小五郎が振り返ると、NEO歌舞伎町の住人たちはいつの間にかバッファロー狩りを始めており、狩り場と化した通りに、バッファロー・小五郎の叫びが響き渡った。

「Oh　My　GOOOOOOOOOOOD……！！　大赤字デース！！　わたしのバッファローを返しなさあああああああい……！！」

　ここはNEO歌舞伎町。

　食うか食われるか、弱肉強食の夜の街。

　住む人々は、誰も彼も逞しい。

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ここまでお読み頂き、誠に感謝仕り候…！

これは黄金魂の中で巻き起こる、激しい戦いの一幕にて御座候。

黄金魂〜ゴールデン・スピリッツ〜

本編が気になったそこ御仁…！！

べっぴんさんに色男…！！

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黄金色の魂の輝き、その目にしかと焼き付けて…おくんなまし〜！！

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