忌まわしき過去は夜ごと悪夢を呼ぶ

第1話 05:47 俺は悪夢に呼び起こされる

「うわぁぁぁぁぁぁぁっ！」

　俺は布団を蹴飛ばし、薄暗がりの中飛び起きた。

　枕もとのデジタル時計は「05:47」を表示して、ぼんやりと光っている。

「はぁ、はぁ。また、あの夢だ……」

　俺はぬるぬるした汗に全身を覆われていた。朝だというのに額からしたたろうとする汗を、濡れた手の甲で拭く。

　冷房の壊れた部屋。早朝とはいえ、真夏の空気は既に熱を持っていた。

　開け放たれた窓からカーテンを揺らして、わずかばかりの風が流れ込んでいる。その風が夜間の湯気のように、熱く湿っていた。

「くそっ！　やってらんねぇ！　何だって毎晩、毎晩……」

　俺は悪夢に苛まれる。夜ごと、夜ごとに訪れる悪夢は俺の眠りを奪い去るのだ。

　――全てを破壊しながら突き進むバッファローの群れ。

「どどん！　どどん！」と音を立てて、バッファローたちは突き進む。行く手を塞ぐものを飲み込み、人も建物も踏み倒し、突き壊して、ただまっしぐらに。

　ひたすら真っ直ぐに突き進むのだ。地平線の彼方から――俺を目掛けて。

　足音だけではない。眠りの中で、俺は奴らが立てる地鳴りまで感じるのだ。アパートを突き崩すほどの激しい揺れを。

　それが毎夜、いや毎朝続く。

　午前五時四十七分。一分と狂わない。

　毎朝正確に、その時刻になると奴らは俺の夢に現れるのだ。

「くそっ！　くそっ！　くそっ！　全部俺のせいか？」

　全ては一年前、俺が犯した過ちのせいだった。あれさえなければ、あんなことさえしなければ。

　安いからって、線路沿いのボロアパート（・・・・・・・・・・・）に引っ越してこなければ。

「ちくしょう！　バイト代がたまったら、絶対引っ越してやる！」

　おれは始発電車が去った線路を窓から睨みつけながら、涙を流した。

（完）