デュエリストしかいない乙女ゲームの悪役令嬢に転生してしまったのだけれど「カードゲームではよくあること」よね！？

私欲恋理の最終回！廻想列車、出発進行！（アスマからウルカへ）

「デュエリストしかいない乙女ゲームの悪役令嬢に転生してしまったのだけれど『カードゲームではよくあること』よね」

フィールドのシオンちゃんが、ぼそりと呟いた。

「……って、言ってた。前のターンで。

　マスター、あれは何？」

「何って」

勢いで言っただけだから、改めて問われると困る。

別に、単なる意思表示でしかないし――

「ほら、私って『デュエル・マニアクス』の世界に転生してから、これまでも色々と大変なことがあったでしょう？だから、その経験を踏まえて……今回みたいな大ピンチだって『よくあること』ってことにして、アマネちゃんも救っちゃおうっていう」

言ってみれば、強がりである。

見え見えの強がりで、自分を鼓舞してみせたのだ。

「だから、別に変なことは無いでしょ？」

「否定する。それなら『今回みたいな出来事も『デュエル・マニアクス』の世界ではよくあることよね』で充分のはず。変だよ、言い方が」

「言われてみれば、そうかも。でも、なんだか妙に語呂が良かったから、不思議となめらかに舌の上を滑っていったのよねぇ」

「人間特有の不合理、ファジィなフィーリング。

　学習完了。勉強になる……本機にとっては」

「合理か不合理かで言ったら、シオンちゃんのネーミングだって合理的じゃないと思うわよ」

「半分は当たってる。痛いね、耳が」

半分かなぁ……？

なんだか、勝手にダメージを半減された気がする。

そんなやり取りをしてると、

アマネちゃんが「キーッ！」とハンカチを噛んだ。

「ま、またぁ！わたくしの目の前でぇ……

　女の子同士でイチャコラ、イチャコラと！」

「イチャコラって」

「わたくしの、ターン！」

先攻：ウルカ・メサイア

【シールド破壊状態】

メインサークル：

《埋葬虫モス・テウトニクス》

ＢＰ２０００

サイドサークル・デクシア

《オトリカゲロウ》

ＢＰ１０００

サイドサークル・アリステロス

《「神造人間（ゲノム・コア）」ザイオンX》

ＢＰ１５００

領域効果：

[夢幻廻想廻廊スイートフル・ドリーマー]

後攻：アマネ・インヴォーカー

メインサークル：

《「執筆の化身（ザクリエーション・スクリプター）」Sandmann》

ＢＰ０

アマネちゃんは決闘礼装からカードを引いた。

そのテンションに呼応するかのように――

銀河鉄道は速度を上げて、星々を駆け抜けていく。

「（さて、アマネちゃんはどう出てくるかしら……）」

対戦相手の一挙手一投足に注目する。

アマネちゃんは一瞬だけ目線を走らせると、

手札からスペルカードを発動した。

「わたくしは《スイーツのレシピ》を発動ですわ！このカードの効果によって、デッキからカード名にお菓子の名前を含むカードを１枚まで選び、手札に加えることができますの！」

BOM！とコットンキャンディのような煙を立てて、魔法の料理本がアマネちゃんの前に現れた。表紙には美味しそうなショートケーキが描かれている。

晴雨計型決闘礼装『コッペリウス』にセットされたデッキが自動でシャッフルされて、アマネちゃんが望むカードを手札に加える。

そのカードの名は……って、えぇ！？

「《スイーツのレシピ》ですって！？」

「おほほ、そのとおりですわっ！」

《スイーツのレシピ》でサーチして手札に加えたカードは、名前に「スイーツ」を含んでいるカード……すなわち、同名カードである《スイーツのレシピ》だった。

アマネちゃんは二度、同じ行動をとる。

「わたくしは更に《スイーツのレシピ》を発動して、三枚目の《スイーツのレシピ》を手札に加えますわ！」

「またも同名カードのサーチ！

　もしかして、アマネちゃんの狙いは……！」

シオンちゃんも気づいたようだ。

「デッキ圧縮……。

　本機も理解した。それが狙いだね、アマネの」

――デッキ圧縮。

デッキの中から不要なカードを減らすことで、当たりとなるカードを引く確率の期待値を上げる戦術のことである。

同名カードをサーチできる《スイーツのレシピ》によって、アマネちゃんのデッキからは２枚目と３枚目の《スイーツのレシピ》のカードが消えた。

『スピリット・キャスターズ』の初期デッキ枚数は４５枚で、初期手札は５枚。

現在のゲームは２ターン目のため、ターン開始時のドローで２枚のカードが引かれているため、現在の残りデッキ枚数は３８枚――そこから２枚の《スイーツのレシピ》が消えたことで、デッキ枚数は３６枚となっている。

仮にアマネちゃんが引きたいカードが１種類あったとして、それをデッキに投入可能な最大枚数――３枚まで投入していたと仮定しよう。

３８枚のデッキから特定の３枚を引く確率は――

3/38＝7.89%

デッキ圧縮をした場合、

３６枚のデッキから特定の３枚を引く確率は――

3/36＝8.33%

次のドローでキーカードを引ける確率は約0.44%上昇する。

シオンちゃんは頷いた。

「アマネは領域効果を戦術に組み込む都合上、常に手札０枚で戦わなければならない。理に適っている戦術だね、次のドローの精度を上げるのは」

「そうよね……いや、ちょっと待って！」

手札０枚で戦わなければならない……？

それなのに、デッキ圧縮を……？

「おかしいわ――それなら、

　アマネちゃんは《スイーツのレシピ》を温存するはず」

「理解不能。おねがい、説明を」

「発動するだけでノーコストで「カード名にお菓子が含まれるカード」をサーチできる《スイーツのレシピ》は、アマネちゃんのデッキにおいては強力なカードだわ。シオンちゃん、これまでにアマネちゃんが使ってたスピリットを覚えてる？」

「肯定する。記録（セーブ）してるよ、最初のターンにランドグリーズによって墓地から除外された、４体のスピリットの名前を」

《カスタード・プリンセス》

《ラ・抹茶ラテの女》

《私立探偵（プライベート・アイ）スクリーム》

《ペパーミント・ブラマンジェ》

「４枚のカードはどれも《スイーツのレシピ》でサーチできるカードでしょ？」

「肯定する。『ブラマンジェ』はアーモンドミルクや牛乳をゼラチン質で固めた、白いプリンみたいなやつ。『抹茶ラテ』は甘いドリンク。『カスタード・プリン』はユーアの大好物。それと……」

「《私立探偵（プライベート・アイ）スクリーム》には『アイスクリーム』が含まれている。私はアマネちゃんのデッキを知ってるわ――あの子の【スイート・ホーム】デッキは、ああいう風にお菓子をテーマにしたスピリットだけで組まれてるデッキなのよ」

――「闇」のカードであるザントマンを除いて。

「本機も理解した。アマネのデッキにおける《スイーツのレシピ》は、引いたときの状況に合わせて、最も必要となるカードをサーチすることができる万能カード」

「手札０枚のまま戦わなければいけない状況なら、尚更よね。どんな状況で引いても役に立つカードを――デッキ圧縮のために使い捨てるのは、合理的じゃないわ」

ならば、答えは一つだ。

《スイーツのレシピ》を連打した理由はデッキ圧縮だけじゃないはず。

私とシオンちゃんが答えを探っているあいだにも――

アマネちゃんは次なる一手を指した。

「作戦会議は終わりましたの？

　わからないことがあると不安よね。アマネ、動きます！」

「……っ！」

「《スイーツのレシピ》の効果を発動！

　《箴言の護衛（アフォガード）オペラ》を手札に加えますわ」

アマネちゃんは手札に加えたスピリットを召喚する。

現れたのは重厚な甲冑に身を包んだ騎士だった。

鎧はいくつもの層に分けられており、

コーヒー色の鎧、

チョコレート色の鎧、

ケーキの生地のような鎧と、

いずれも香しい菓子の匂いが漂っている。

先攻：ウルカ・メサイア

【シールド破壊状態】

メインサークル：

《埋葬虫モス・テウトニクス》

ＢＰ２０００

サイドサークル・デクシア

《オトリカゲロウ》

ＢＰ１０００

サイドサークル・アリステロス

《「神造人間（ゲノム・コア）」ザイオンX》

ＢＰ１５００

領域効果：

[夢幻廻想廻廊スイートフル・ドリーマー]

後攻：アマネ・インヴォーカー

メインサークル：

《「執筆の化身（ザクリエーション・スクリプター）」Sandmann》

ＢＰ０

サイドサークル・デクシア

《箴言の護衛（アフォガード）オペラ》

ＢＰ１５００

シオンちゃんは物欲しそうな目をしている。

ちょっと、ヨダレが出そうになってるわよ？

「本機は知ってるよ。『アフォガード』――濃い目に淹れたエスプレッソコーヒーをアイスクリームにかけて、温かいコーヒーと冷たいアイス、苦いコーヒーと甘いアイス、二種の異なるコントラストを舌の上で完成させる極上のスイーツの名前」

私も好きなやつだ。

でも――

「シオンちゃん、

　『アフォガード』なんてお菓子は無いわよ」

「……本気（マジ）？」

「ええ。お菓子作りの名人の前じゃ、

　釈迦に説法だから……解説するのも恥ずかしいけれど」

アマネちゃんは得意げに云った。

「うふふ、そのとおりですの！エスプレッソとアイスクリームの取り合わせは、正しくは『アフォガート』――『アフォガード』は誤った読み方ですわ」

「本機は疑問。『アフォガード』がお菓子の名前じゃないのなら、どうして《箴言の護衛（アフォガード）オペラ》は《スイーツのレシピ》の効果で手札に加えることができたの？」

それについては、私にも見当がついている。

「『オペラ』。チョコレートとコーヒーを味付けに使ったケーキの一種ね。あのスピリットの鎧が幾層にも重なって見えたのは、ケーキの生地とクリームを何度も重ねながら作った『オペラ』の再現というわけ」

「ウルカ様は、流石によくご存知ですわね」

「ご存知に決まってるじゃない。

　――アマネちゃんの『オペラ』は絶品だったもの」

「…………今更、そんなことを！」

この瞬間、アマネちゃんは領域効果を起動した。

[夢幻廻想廻廊スイートフル・ドリーマー]――！

「わたくしの手札が０枚のとき、ウルカ様の記憶から物語を引き出してスピリットを召喚できる！さぁ、来なさい……頼母子講の始まりですわ～！」

アマネちゃんは腕を振り上げた。

その様子を見て、シオンちゃんは首をかしげる。

「……疑問。何なの、頼母子講って」

「まぁ、くじ引きみたいなものね」

つまりは、ギャンブルだ。

領域効果によって召喚されるスピリットはランダムで決定する！

プワァーン、と列車が汽笛をあげる。

宇宙いっぱいに広がる星空の果て、

線路の先に見える惑星がはっきりと見えてきた。

それは灼熱に燃える溶岩惑星だった。

ケーキも、クッキーも、スコーンも、焼いて召しあがるには過剰きわまりない超火力――触れる者すべてを焼き尽くす、炎獄の領域！

「（いつかは、来ると思ってたけど……！）」

冷や汗が流れる――

よりによって、この局面でアイツが来るなんて！

列車が惑星に突っ込むと、周囲の光景は一変した。

そこは「学園」が誇る円形闘技場。

扇状に広がる客席いっぱいに生徒たちが着席している。

生徒たちは望んでいた――

「学園」の恥部とも言える恥知らずを、

厚顔無恥の悪役令嬢を「彼」が断罪する――その時を。

断罪の対象である私にとっては、観客たちの無遠慮な視線はさながら暴力にも等しい。

やがて、私の前にアイツが現れた。

柔らかな金髪のマッシュヘアーに、

きれいに整った甘いマスク――

ただし、その瞳だけは真紅に燃えて爛々としている。

肩にかかる純白のマントは「学園最強」の証。

アルトハイネス王国の第二王子にして、

私の婚約者でもある男。

男は――長剣型の決闘礼装を構えて叫んだ。

「お集まりの観客諸君！僕はここに誓おう。

　不正義は断罪される。正義は成されるとッ！

　決闘（デュエル）の審判の前にて、全ての罪は暴かれるのだ。

　『光の巫女』を陥れようとした哀れな侯爵令嬢――

　この虫けら女に、僕自らが誅伐を下してやろうじゃあないかッ！」

アスマ・ディ・レオンヒートは神の龍を召喚する。

一枚一枚の鱗はいずれも翠玉の幾何学模様（アラベスク）。

叡智の結晶たる王龍。

その瞬間、火山が噴火して爆炎が降り注いだ！

アスマは神を讃える口上を唱える。

観念迷宮の檻より出でし

『竜の棲まう国（ドラコニア）』の王よ――

その叡智は真理万象を網羅するものなれど、

君臨すれども統治せず、ただ蹂躙あるのみ。

夢幻の主――

《ビブリオテカ・アラベスクドラゴン》ッッッ！

「（よりにもよって、こんな時に……！）」

『スピリット・キャスターズ』の原初に存在する、

始祖の三枚のカードがここに降臨する。

『トライ・スピリット』と呼ばれる最強のカードの一つ。

イスカの守護神である、

『シルヴァークイーン・ナインテイルズ』や――

ムーメルティアの切り札である、

『ダインスレイフ・エクスマキーナ』に並ぶ――

精霊魔法の大家、

『スピリット・キャスターズ』創始国である、

アルトハイネス王国の権威と力の象徴。

叡智の巨龍――

私の対峙した中でも最強の敵が君臨した！

先攻：ウルカ・メサイア

【シールド破壊状態】

メインサークル：

《埋葬虫モス・テウトニクス》

ＢＰ２０００

サイドサークル・デクシア

《オトリカゲロウ》

ＢＰ１０００

サイドサークル・アリステロス

《「神造人間（ゲノム・コア）」ザイオンX》

ＢＰ１５００

領域効果：

[夢幻廻想廻廊スイートフル・ドリーマー]

後攻：アマネ・インヴォーカー

メインサークル：

《ビブリオテカ・アラベスクドラゴン》

ＢＰ４０００

サイドサークル・デクシア

《箴言の護衛（アフォガード）オペラ》

ＢＰ１５００