始めてみようよ生徒会
お茶の前に茶番劇を一つ
── 9月5日 15時50分 橘柊和 ──
今日も一日はつつがなく過ぎていく。
午前の授業を受け、昼になったら護お手製の弁当を今日は珍しく一人の美咲といつもの場所で食べて、午後の授業は眠気が表に出ないよう気合で耐え続け、とうとう目を逸らし続けていた放課後を迎える。
いやね、どうしたもんかなぁ。
約束すっぽかすわけにもいかないし、仕方ないから呼び出された生徒会室に向かって足は動いてるんだけど、頭はどうしようもない問題に対して苦しみ悶えている。……いや、まあ大げさに言ったけど。
「うぁ～。着ぅいちゃったよ～」
とうとう生徒会室にたどり着き、そこで懊悩してしまう。
こんな態度をとっておいてなんだけど正直に言えば、頼みを聞くこと自体はそこまで嫌なわけじゃない。
詩葉先輩は好感を持てる人だし、率直に言って友人といえる程度には深い関係だと私は思ってる。
おそらく彼女なら、たとえお断りしたとして、不機嫌になったり根に持ったりすることはない。
それでも私はできるだけ詩葉先輩の頼みを断りたくない。
ならなにが問題なのかといわれると、これから先、予想が当たっていればだけど、頼みを聞いて忙しくなりそうで、本当にそうなったら色々な都合に折り合いを丁度良くつけないといけない。それが面倒。
だからあんなにも生徒会室へ向かう足がだらついてたわけで。
なんて言っても、まあいい加減腹も据わってきたことだし、色々と割り切れても来たので生徒会室のドアに裏拳を軽く三回叩き込む。
はい！ 切り替えて。
──コン、コン、コン。
「橘です。八重樫会長はいらっしゃいますか？」
すぐに中から誰かの動く音がして、そのまま音はこちらへ近づいてきて横開きのドアがスライドし、きれいな顔立ちをした女子が顔をのぞかせる。
一部も隙を感じない立ち姿やこちらを覗く鋭い瞳、泰然とした態度と余裕が滲む表情、極めつけに一部生徒の間でファンまで存在するという優れた容姿まで、彼女を構成する悉くに『凛とした』という表現が当てはまる女生徒。
そう、彼女こそが件の生徒会長
「こんにちは、柊和ちゃん。わざわざ時間をとってもらって申し訳ない、さあ入って入って」
そう言ってさっさと振り返って生徒会長の席へと戻っていく詩葉先輩。振り返った時、綺麗な髪からふわりと良い香りが漂ってきた。
ところで、私の髪は長めのストレートにしているんだけど。目の前にいる詩葉先輩も髪を伸ばしていて、私よりサラサラでまっすぐで癖がない。……うらやましいかぎりだ。
「はい、失礼します」
そんな感情は顔に出さないようにして、招かれるまま生徒会室へ。
……中には詩葉先輩の姿しか見えない、確か役員はまだ一人いるはずだけど。
「お一人なんですか？ 例の役員の子は？」
「この時間は柊和ちゃんと二人で話したいからいつもより遅れてくるように伝えてあるんだ、気にしなくて大丈夫。ああ、適当に座ってね」
まあ、私の予想通りの話なら確かに一対一の方が安心して話せる。
生徒会室には机が二つあった。
部屋の奥の方に、アンティークというべきかヴィンテージというべきか、妙に趣を感じる一人用の机があり、その手前にアルファベットのＵを横に広げたような形をした机が置かれている。
おそらく奥の机は生徒会長の席、手前は役員と来客用なんだろう。
私は手前にあった机の右側奥、詩葉先輩の側の席に向かう。
「それより、こっちから呼び出したくせに時間の都合を合わせてもらって悪かったね」
「いえ、全然。相変わらず忙しそうですね」
「まあ、私のせいで役員減らしちゃったし、その分増えた仕事をあの子に擦り付けるわけにもいかないし……。あ、全然座っていいからね」
詩葉先輩は追放した役員たちの分の仕事をすべて自分に回して、残った一年生の役員には書記の仕事以外、基本任せていないそうで。
ただその役員は、進んで自ら手伝いを志願してくれるそうだ。
…………いつもの私ならそろそろ、『そんな忙しい仕事、私は絶対遠慮したいですよ（笑）』なんて冗談めかして牽制してみるんだけど詩葉先輩からの頼みならそんなことはしない。
そもそもしてみたとこで詩葉先輩には軽くいなされそうだし。
「だからって普通五人分の仕事を引き受けられませんよ……」
「ん～、まあ、普通はそうかもね」
言ってしかし、詩葉先輩は計るような視線を私に向ける。
「でも、柊和ちゃんなら私と同じようにできるよね？」
詩葉先輩は随分と私を高く買ってくれるなあ。
皆の絶対的生徒会長である八重樫詩葉様の真似なんて私なんぞ……。
「私、ずいぶんとも買い被られてます？」
「とんでもない、私はいたずらにお世辞を言ったりしないよ」
詩葉先輩は心外だとでも言わんばかりに肩をすくめている。
「というか、私が見込んだ柊和ちゃんなら今日の呼び出しの内容も察しがついてるんじゃないかな？」
「……まあ、もしかして、程度には」
「十分だよ。よかったら、柊和ちゃんの予想を聞かせてくれる？」
ああ、恥をかいてもいいから、今から話すこの予想は全くの見当違いであってほしい。なんか『引退してようやく暇になるし、どこか遊びに行きたいんだけど、よかったら一緒にどうかな？』みたいなお誘いなら全然喜んでお受けするんだけどなぁ。
……違っても、今度私から誘ってみるか。
うだうだと悩みはしたものの、結局私は観念して、おそらく当たっているだろうその予想を口にすることにした。
「わかりました。……そうですね、そろそろ生徒会選挙がありますね」
「そうだね」
詩葉先輩の表情を見る限り、ひとまずスタートにはご満足いただけているようだ。
「後期の生徒会長を決める必要があります。が、如何せん現在の生徒会は活躍しすぎました。これまでは生徒からさほど関心を持たれなかった生徒会が、今ではみんなの期待の星です。さぞハードルも高くなったことでしょう」
「そうみたいだね。例年と違って募集期限間近になっても立候補者が現れなくなっちゃって、先生側も心当たりの生徒にあたってみたけど皆に断られたらしくて」
そう言って詩葉先輩は私の目をじっと見つめる。
「それで私のほうに誰か心当たりはいないかって言われちゃってね？」
詩葉先輩は私にキーとなる情報を与えてくれている。
ここまで来たら遊びのお誘い説に期待できる確率は限りなく低い。
私の方からどこに遊びに誘うかは、今度考えておくことにしよう。
……とにかくもう腹は括ってある、決定的なそれを口にすることにさほどためらいはなかった。
「次期生徒会長の推薦……いえ、依頼でしょうか。詩葉先輩の後をついで、生徒会長になるよう頼まれたりするのかな、とは考えてました」
「うん！ 大正解！ やっぱり柊和ちゃんには簡単すぎたよね」
詩葉先輩は私に、花丸をくれそうな笑みをむけていた。
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