【おかしい】って漢字でどう書くの？

第0話

　【おかしい】ということばに漢字を当てると、なんと書くだろうか。

　辞書を引くと、たいていは「可笑（おか）しい」という字だけが載っている。

　「可笑（おか）しい」という字は、【おかしい】ということばの「楽しくて笑ってしまうようなさま」という意味には当てはまるが、「普通ではなく疑わしく思うさま。不審である。怪しい」という意味にはふさわしくない。

　国語辞典にも「可笑（おか）しい」は「楽しくて笑ってしまうようなさま」の【おかしい】に当てるとある。

　では、「普通ではなく疑わしく思うさま。不審である。怪しい」の意味の【おかしい】はどう書くだろう？

　実は、類語辞典の中には「奇怪（おか）しい」が収録されているものもあるのだが、広く使われているかといえば、そうではないだろう。

　一般的に使われる当て字が特にないからこそ、これまで文学者たちはそれにさまざまな漢字を当ててきた。

　主な例と作家をあげてみる。出典は省略。

可訝（おか）しい、可訝（おかし）い

　泉鏡花（いずみきょうか）

可怪（おか）しい、可怪（おかし）い

　野村胡堂（のむらこどう）、岡本綺堂（おかもときどう）、夢野久作（ゆめのきゅうさく）、海野十三（うんのじゅうざ）、小栗虫太郎（おぐりむしたろう）、宮本百合子（みやもとゆりこ）、徳田秋声（とくだしゅうせい）、小川未明（おがわみめい）など

怪訝（おか）しい

　夢野久作（ゆめのきゅうさく）、蘭郁二郎（らんいくじろう）

奇怪（おかし）な

　夢野久作（ゆめのきゅうさく）、国木田独歩（くにきだどっぽ）

不審（おか）しな

　吉川英治（よしかわえいじ）

　当て字なわけだから、本来はひらがなで書くべきなのだろうが、こうして並べると工夫があって面白い。

　なぜこんなことを書こうと思ったかというと、ネット上で「普通ではなく疑わしく思うさま。不審である。怪しい」の意味の【おかしい】が「可笑（おか）しい」と書かれるのをよく見かけるから。

　まあ、辞書には「可笑（おか）しい」という当て字しか載っていないのだから仕方がないのだけれど、やっぱり「可笑（おか）しい」じゃ、ちょっとおかしいよなあと思うわけで。

　前記の例で見れば「可怪（おか）しい」という表記が人気で、明治、大正、昭和初期の多くの文学者が使用している。近年では小野不由美（おのふゆみ）などの作品に見える。

　個人的には、京極夏彦（きょうごくなつひこ）や平岩弓枝（ひらいわゆみえ）の作品にも見える「怪訝（おか）しい」が字義（じぎ）としても字面（じづら）としても好きなのだが、用例の多さから「可怪（おか）しい」でいいんじゃないか、と思っている。「可笑（おか）しい」とも釣り合うし、漢字も「怪訝（読みは『けげん』または『かいが』）」よりは覚えやすい。

　とかなんとか言いつつも、わたしはひらがなで書くんですけどね。

　小説で当て字はなるべく使わないし、漢字はひらく（漢字で書けることばをひらがなで書くこと）ほうが読みやすいですし。