第17話 かつての名コンビ
<三人称視点>
「ア~ルス君っ!」
「わわっ!」
廊下を歩くアルスの後ろから、セリカがひょっこりと姿を現す。
ふいな登場にびっくりしたのか、アルスは足を滑らせた。
そして、あろうことか──
「わぁお」
「……!?」
セリカを押し倒したような態勢となり、胸元へ頭を突っ込ませた。
「ずいぶん積極的だね」
「~~~っ!?」
その柔らかさと息苦しさに、アルスは
そのまま、その場で平謝りした。
「ご、ごめんなさい! 僕また!」
「ううん、お姉さんの方がごめんね。急に声をかけちゃって」
「い、いえ……」
まだ若干残る柔らかな感触と、甘い香りにドキドキするアルス。
そんな彼の腕を、今度は後ろからガッと誰かが掴む。
「アルス、鼻の下伸ばし過ぎ」
「ミ、ミリア!」
彼女のじっとした視線は、アルスの次にセリカへ向く。
「セリカもイタズラが過ぎると思う」
「えーそんなことないよ。みんなで仲良くしようよ」
「いいけど……でも」
ミリアは、アルスへ絡めた腕力をギュっと強める。
「アルスと一番仲良しなのは私」
「ちょっ、ミ、ミリアさん!?」
その引き寄せる力が強かったのか、アルスの腕には、またも柔らかい胸元の感触がダイレクトに伝わる。
この数秒で二人の感触を味わったアルスは、ドキドキするどころではない。
「ハァ、何やってるんだか」
後ろから歩いてきたルージュも、この状況にはお手上げのようだ。
──と、そんないつもの彼女らの前に、新たな人影が現れる。
「相変わらずだね。第三小隊」
「え?」
アルスが見上げた先にいたのは、ボーイッシュな女の子。
勝ち気そうな顔つきに、明るい金色のショートヘア。
セリカの茶髪のショートヘアとは、どことなく似ている感じもする。
隊員制服を着ていることから、どこかの隊員だろう。
そんな女の子は、床に座っているアルスにぐーっと顔を近づけてくる。
「お。君が噂の男の子か」
「は、はい」
「私は第
「え、あ、隊長さん!?」
こんな失礼な姿はダメだ、とアルスは急いで立ち上がる。
そのまま一礼しながら、一応自己紹介をする。
「第三小隊のアルスです! よろしくお願いします!」
「おー元気がいいね。それと──」
ふっと口元を緩めたアルカは、いたずらっぽく言葉にする。
「噂通りスケベそうだ」
「す、すけ……!?」
「ははっ、まあいいや」
一旦満足したのか、アルカはセリカへ目を向けた。
「伝言だよ、セリカ」
「なにかな」
しかし、セリカはどこか素っ気ない返事を返す。
隣にいたアルスは違和感を覚えた。
「……!」
(あれ? セリカさんならもっと『どうしたのかなぁ』って感じだと思ったのに。なんだか態度が冷たい……?)
そんな気は知れず、アルカとセリカは会話を続ける。
「この後、緊急で隊長会議。場所はいつものとこ」
「わかった。伝言ありがとう」
「うん、じゃ」
事務連絡だけを済ませた両者は、その場で別れる。
行き場所は同じのはずだが、一緒に行くことはないようだ。
セリカはくるりと第三小隊の方へ振り返り、一言告げる。
「てことで、お姉さんちょっと行ってくるね。みんないい子で待ってるように。特にアルス君っ」
「は、はあ……」
そうして、第四小隊隊長アルカとは距離を置いて歩いて行った。
そんな様子に、ルージュとミリアが言葉をこぼす。
「相変わらずね」
「うん。そうらしい」
何かを知っているようだ。
だが、一人置いてきぼりのアルスは思わず尋ねる。
「あの、アルカさんとセリカさんと仲が悪かったり……?」
「悪いというか、悪く
ルージュは、二人が歩いて行った方を見つめながら話す。
「あの二人、かつては『アルカ・セリカ』なんて言われるぐらい、親友で名コンビだったそうよ」
「え? じゃあどうして……」
「さあね」
首を左右に振ったルージュは、少し目を細めたまま続けた。
「アタシもミリアも隊員になる前の話よ。当時はアルカさんとセリカは同じ隊の隊員だったけど、とある事件からああなったらしいわ」
「とある事件?」
「アタシは詳しくは知らないわ。けど、それがきっかけだったのは確かね」
「そうなんだ……」
普段はほとんど自分の事を語らないセリカ。
彼女の事を少し知り、アルスは複雑な顔を浮かべる。
だが、この後さらにセリカの事を知ることになるとは、思いもしなかっただろう。
★
「アルスくーん!」
「わあっ!?」
バタンっと第三小隊の部屋の扉が開き、セリカが入ってくる。
ちょうど入口の傍に追いやられていたアルスが、ひっくり返りそうになった。
「あらら、またやっちゃったかな。ごめんね」
「い、いえ……」
今度は何も起きなかったことを良いことに、アルスは聞き返す。
「そういえば、呼び出しはなんだったんですか?」
「……通達だよ」
そう言いながら、セリカは会議で用いられた資料を見せる。
「アルスダンジョンに、複数の大型の痕跡を発見」
「……!」
「数日後に出発するよ」
セリカの言葉に、アルス達は嫌でも思い起こす。
アルスダンジョンで戦った大型魔物のことを。
「それと、今回は共同戦線だよ」
「え?」
「相方は第四小隊」
「……!」
どんな感情か、セリカは冷静な表情を浮かべた。
「アルカのところだね」
ダンジョン女学院の男子生徒~目覚めたら女性しかスキルを使えない世界だったけど、僕だけスキルを使える男みたいです。貞操が逆転してる学院で唯一男子の僕は、気がつけばハーレムに!?~ むらくも航 @gekiotiwking
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