私が魔王を倒しました。とある書記官と5人の嘘つき勇者。

17話 地図の盲点

　アイゼンハウアーの首元にナイフが突きつけられる。

　ナイフを握っていたのは、キーヴァだった。

　――さっきまでドアの前にいたじゃねーか‼️

　きっとアイゼンハウアーはそう思っているだろう。

　これが、キーヴァの使う『魔法』である。

「おいおい、『勇者』様にこんなことしていいと思ってるのか……？」

「安心しろ、お前は『勇者』ではない」

　対面に座るヴィンスは姿勢を崩し、足を組んだ。

　先程までの改まった様子はどこかへ消えていた。

「……さっきまでと随分態度が違うじゃねーか、副書記官」

「ただのゴロツキ相手に態度もクソもないだろ？」

「へぇ、そこまで言うのか。まさか『勇者』ではない証拠でも手に入れたのか？」

「そうだ」

　アイゼンハウアーが大声で笑った。

　その声はきっと、トバカリー城塞の外まで聞こえただろう。

　キーヴァが握ったナイフに力を入れようとするが、ヴィンスが手で制止した。

「すまんすまん。あまりにもおかしくてな。それじゃ見せてくれよ、その証拠ってやつを」

「お前の主張を確認する」

　ヴィンスはテーブルの上に置かれた資料を指差し説明を始めた。

「バリーナ城塞から魔族領に入り、コロ平原、タウラ丘を抜け、魔王城のあるスイゴに着いた。

　コロ平原からタウラ丘は三〇キロ、タウラ丘からスイゴまでは二七キロ、おおよそ二週間の旅程……そうだな？」

「まさか、数字が違うとか言うんじゃないだろうな？」

「ああ、その通りだ」

　再び、アイゼンハウアーは笑い、丁寧な口調で言った。

「残念ですが副書記官、それは正確な数字なんですよ。もしも、どこかの魔族に聞いているのならば、完全に騙されていますよ？　私が提出した数字は完全に、完璧で、正しい数字です」

　自信満々。余裕たっぷり。

　餌に釣られ、まんまと引っかかった獲物に、真実を伝えてやろうという最大級の上から目線だった。

　完全に、出し抜いてやった。

　そう、アイゼンハウアーは思っただろう。

　だが、ヴィンスはそれを鼻で笑った。

「残念なのはお前の頭だな、アイゼンハウアー」

「安い挑発ですねぇ」

「俺はまだ数字が間違っているとしか言ってないぞ」

　ヴィンスは、一枚の紙をテーブルの上に置いた。

　それは、アイゼンハウアーの証言を元に作成した地図だった。

「コロ平原からタウラ丘は三〇キロ、タウラ丘からスイゴまでは二七キロ。

　これが間違った数字ではないことは、俺も確認済みだ」

「じゃぁ、私の証言も説明も正しいということですよね？」

「証言は正しかったが、説明は間違っていたな」

「は？」

「コロ平原からタウラ丘は三〇キロ、タウラ丘からスイゴまでは二七キロ。

　これは直線上の数字だろ？」

「……何言ってんだお前」

「お前は地図の盲点に陥ったんだよ」

　その意味の分からない指摘にアイゼンハウアーは顔を歪めた。

　イラついているようだ。

　ヴィンスは地図のある場所を指さした。

　それは、タウラ丘。

「タウラ丘からスイゴへ、お前はどうやって向かったんだ？」

「そりゃ当然歩いてだよ」

「ギル山脈って知っているか？」

「しらねーよ」

「タウラ丘とスイゴの間を横切る六〇〇〇メートル級の山脈だよ」

　アイゼンハウアーの顔色は明らかに変わった。

　ヴィンスは姿勢を前傾姿勢に直し、アイゼンハウアーに問うた。

「なぁ、お前は二週間で魔族領から帰って来たんだよな？

　登るのに一〇日もかかる山道を、どうやって二週間内で行き来したんだ？」