私が魔王を倒しました。とある書記官と5人の嘘つき勇者。

３話 偽物の顛末

　外はすっかり夕方になっていた。

　キーヴァはげっそりとした顔で、ベッドに横になっている。

　ヴィンスは紙に走らせていたペンを止めた。

　聴取の結果をまとめると、こうだ。

　キーヴァは『勇者』ではない、当然ながら。

　キーヴァは孤児院から抜け出したあと、南部で盗賊として日銭を稼いでいたが、南部の深刻な塩害により、王都からの派兵が増え、治安が向上したため活動の場を北部へ変更。

　魔族領付近でまた盗賊をしていたところ、魔王が倒されたという噂を耳にし、報酬目当てで『勇者』を自称したという。

「……バカなのかお前？」

「いいでしょ別に‼」

　よくねーよ……

　思わずそう口にしたくなったが、言い訳が長引きそうなので、言葉を飲み込んだ。

　そんなことをしていると、１つ言っておくことを思い出した。

「そういえばお前、魔法を見せたそうだな」

「え、えへへ……」

「本当に大事な時以外絶対に使うなって言ったと思うんだが」

　ヴィンスは叱るようにキーヴァに言った。

　魔法とは、人間にとっては特別な力である――

　軍や政界、そして『勇者』となって多くの人々を助けているのが一般的だ――

　と、先程は述べたが、実はこれには負の面が存在する。

　それは、『強制的に』という面だ。

　想像に難くないだろう。

　特別な力を持ったものは、力が働きやすい場所に集められる。

　現に、枢密院だけでも総勢10名中9名――ヴィンス以外の全員が、魔法を有している。

　議会だけでも7割、勇者に至っては9割魔法を使うことができる。

　魔法を使える人間は、『王都の全人口の1割にも満たない』のに、だ。

　魔法を有しているキーヴァも、当然この『強制的に』に入る可能性があった。

　それが、ヴィンスの懸念していた魔法の『負の面』。

　キーヴァには、『強制的に』未来を選択して欲しくなかった。

　もっと自由に、好きなように、この世界で生きて欲しかった。

　でも、だからと言って、盗賊や詐欺師になれとは言ってない。

「いや、大事だったんだって。

　『勇者』だって信じ込ませるには一番手っ取り早いし、説得力あるし‼」

　必死に弁解するキーヴァではあるが、その短絡過ぎる思考にヴィンスは頭が痛くなっていた。

「なんでそう思い切りがすごいんだよお前は……なんでもかんでも気合とパッションで乗り切るのはやめてくれ」

「だ、だって……」

「あの時もそうだったな。

　試験の時、合格しないと学校を追い出されるからって、24時間ずっと勉強して、

　試験当日に鼻血を出してぶっ倒れて、先生達ドン引きさせて試験合格してたよな」

「なんで覚えてんの!?」

「人がぶっ倒れた記憶をそう簡単に忘れられるわけねーだろ」

「あ、あの時は必死でさ……あはは」

「今回と同じじゃねーか」