君の姿が見えるまで

第1話

　後ろから、自分が追いかけてくる。

　姿も、形も、服装も、走る速さも自分だった。

　暗くて顔は見えないが、きっと同じように僕なのだろう。

　僕は僕なはずだ。

　僕以外の僕がいるなんて信じられない。

　噂で聞くドッペルゲンガーも流石にここまで似てないはずだ。

　今わかる違いは、体力だ。

　僕はなんとか気力のみで走って、今にも意識が途切れそうだが、後ろの僕はその速度を少しも緩めることなく、僕に追従する。

　おい疲れたらどうなるかなんて想像したくもない。

　だけど、もう限界かもしれない。

　足にもう力が入らない。今走っているのか歩いているのかもわからない。

　これが最期なのかと思うと、今までの思い出がビデオのように再生される。

　頭は、必死に逃げろと言う。

　・・・体は、もう、諦めたいらしい。

　足がもつれ、へたり込む。

　ようやく、もう一人の僕が走らず、歩き出した。

　つまり、追いかけられているのは僕の勘違いなどではなく、目的は、僕だったのだ。

　背格好が僕とはいえ、顔は違うかもしれない。

　なぜこの思いに至らなかったのかと思いながら、なんとかして顔を見ようとする。

　太陽も沈み、黄昏色に染まる世界で相対する。

　まだ顔が見れない。

　まだ。まだ。まだ。

　ひぐらしと、蛙の声に混じって、何か異音が聞こえた。

　何かをひたすらにつぶやいているようだ。

　呟きながら、こちらに向かってくる。

　ようやく見えた。顔は。