斯くして彼は異能となった

石

石 ～プロローグ～

とある塾近くにあるファストフード店は、今日も盛況だ。

塾帰りの生徒だけではなく、厳しい寒さの中で暖を取ろうとする客が溢れている。

その一角。

窓から雪景色が見える特等席に、いつもの二人が座っていた。

「おー、やっとおしゃれに目覚めたか」

ボーイッシュ娘の目が、眼鏡娘の手首にはまったブレスレットを見つけた。

眼鏡娘は齧っていた新メニューをトレイへと戻し、件のブレスレットがはまった右手を掲げる。

「あー、うん、アレよ。パワーストーンって奴。お母さんが付けてなさいって」

緑と青が混ざった石……アズロマラカイトのブレスレットを、眼鏡娘は恥ずかしそうにカチャリと鳴らす。

「まぁ勉強に関して何か意味がある石なのかな？でも、それに依存しちゃだめよー」

「わかってるわよ、てか、母さんには悪いけど、このブレスレットの広告が胡散臭くてねー」

苦笑いを浮かべ、眼鏡娘はスマフォの画面をボーイッシュ娘へと見せる。

そこには「無病息災」「志望校合格」「宝くじ大当たり」等の耳障りの良い言葉が羅列されていた。

加えて、「バキバキな童貞の僕でもセフレが出来ました」とか。

「死を覚悟していた末期癌が治りました」とか。

「痴漢冤罪の1億円もの慰謝料を払わなくて良くなりました」とか。

胡散臭さこの上ない体験談まで乗っている。

それで値段は、8,980円。

微妙に高い金額設定が、その胡散臭さを加速させている。

「あぁ、うん、こりゃないわー」

「でしょー？とは言え、微妙に頼もしいってんだから困るのよ」

「解る。そういや石ってさ、結構オカルトや信仰に関わりあるっぽいよね」

また始まったと、眼鏡娘は困ったような笑顔を浮かべる。

そして、自分もまたそういう話が大好きなのだなと、スマフォを弄り始めた。

「と言っても、有名どころは殺生石とか、そのへんか―」

「基本的に、神様として奉られるってのが多いわね」

「だねぇ、神様が座る磐座（いわくら）とか、信仰関係多すぎ」

「隕石で日本刀とか、色んな事にも使ってたのね」

「賽の河原の石積みみたいな、マイナスなイメージのもあるけどさ」

「石というか宝石なら、ホープダイヤも有名ね」

石における都市伝説はあまり無く、代わりに、奉られた石や岩の画像が、スマフォの画面を侵食する。

その石自体が、神と扱われるモノ。

所謂慰霊碑として作用するモノ。

何かが石の中にあるとさてるモノ……様々だ。

「モアイも石だし、ストーンヘンジも石だし」

「石っつーか、岩？」

二人が談笑していると、入り口付近から声が湧いた。

何事かと顔を向けるが、人が垣根と成り、全く見えない。

だが所々で、「羅観香」「嶺衣奈」と言う単語が飛び交い、二人は現状を推測できた。

「イチャラブ百合アイドルが買い物に来たって感じかにゃー」

「言い方。まぁ変装して前からココに来てたっぽいけどね」

「だよね！想い人との逢瀬って噂あるけど、男二人いたし、噂は噂だよね」

「と言うか、加宮嶺衣奈が怪異、いや、妖怪？なのを普通に受け入れてる私達が異常な気がするけど」

そう、怪異との距離が、近いのだ。

その事実に軽い危機感を覚える眼鏡娘だが、ボーイッシュ娘の方はオカルトが身近だなぁと喜んでいる。

（オカルトには距離が必要。オカルト慣れすると、どこかで絶対に……取り返しがつかない事が起こる）

富豪がペットのライオンに食い殺されるように。

距離感と扱いを間違えると、痛い目を見る。

眼鏡娘はそう思いながら、手首のブレスレットを見つめる。

（……いや、これもオカルト、かぁ。時代とか流れとか、そういうモノなのかな）

夢見羅観香達を撮影してたボーイッシュ娘が、満足気にシェイクを啜った。

慌ただしくスマフォを弄っているのは、今の事件をSNSに流すためであろう。

（怪異が現れて、その瞬間がSNSで広がり、皆が一目見ようと集まる。……うん、やっぱヤバいわ）

まぁ私が深く考えても仕方ないな、と。

眼鏡娘は別の事を考え始めながら、ブレスレットをカチャリと鳴らした。

「にゃはは、皆同じように投稿してるわー……ん？どったの？難しい顔して」

「いや、コレってさ。願いが叶わなかったりした場合、役立たずな扱いされた石の……魂ってか、そういうのは何処に行くのかなーって」

「うーん……二軍キャンプ？」

「何言ってんのよ」

「いやいやアンタこそ何言ってるのよ、石にそういうのあるわけないじゃん……ってのは流石に言えないか」

「うん、魂とか、意志を持ってる石があってもおかしくないよ」

ダジャレかよ、と。

二人の笑いは喧騒へと溶けて行った。