斯くして彼は異能となった

事故物件

事故物件 ～プロローグ～

タン、タン、タン。

誰かが階段を上る音がする。

電気は付いておらず、そして、足音の主の姿は無い。

「ひぃ！階段上がって行った！」

「で、でも台所からも聞こえるわよ！やっぱり複数いるのよ！」

台所では、電気がついていないにもかかわらず、トン、トン、トンと、包丁でまな板を叩く音。

同時に、お風呂からはお湯を張っていないのに、チャプンと、誰かが入浴している音が聞こえる。

「や、やっぱり、いくら安くても止めておけばよかった！」

「ねぇ、出ようよ！とりあえず今日はビジホにでも泊まりましょう！」

髭を生やしたスキンヘッドの男に、髪を金色に染めたケバい女が縋りつく。

二人は、この一軒家に、今日、入居した夫婦だ。

築10年の陽当たり良好な庭付き一戸建て。

こんな素敵な家が、月の家賃3万円だったのだ。

勿論、夫婦は何か理由があるのだろうと、不動産屋に尋ねた。

不動産屋も、全て隠さずに伝えた。

この一戸建ては、所謂『事故物件』なのだ、と。

ただし、この家で誰かが死んだ、と言う訳では無い。

五年前、この家に住んでいた三人家族が、近くの高架線下で殺されていたのだ。

なのに、まるで今も生きて生活するように、三人家族の霊が出るのだ、と。

不動産屋は、暗い表情で夫婦へと伝えた。

同時に、この周辺では同時期に行方不明者が数人出ていた。

その霊が住み着いてるのかも、とも正直に伝える。

幸いにも、いや、不幸にも、夫婦は霊の存在を信じないタイプであった。

不動産屋の言葉を一笑し、その場で契約を交わし、すぐさま入居を決める。

その界隈では有名だったのだろう。

荷物の搬入をする引っ越し業者も、素早く仕事をこなし、逃げるように帰って行った。

そして、入居初日である、今日。

夫婦が入り口で感じた違和感は、空気であった。

空き家なのに、誰かが生活しているような、『温かさ』を感じたのだ。

次に、音。

物が物理的に動く訳では無いのだが、足音、扉や窓の開閉音、料理をする音等が、はっきりと聞こえた。

夫婦は驚愕し霊の存在を認めるも、音だけなら慣れるだろうと。

その内消えるだろうと、楽観視していた。

そして時間が過ぎ、夜となる。

外に広がる闇は、夫婦の不安を増幅させた。

音だけならば、良い。

だが、『誰かがいる』ような空気に、早々と二人の精神は蝕まれていった。

霊が出たらぶっ飛ばしてやる、とイキがっていた男の顔には、もはや恐怖しかなく。

塩蒔いとけば消えるっしょ、と笑っていた女の顔には、焦燥が刻まれている。

逃げる為に夫婦が手荷物をまとめていると、ダイニングから椅子を引く音が、三つ重なり聞こえて来た。

併せて、食器を使う音も、響きだす。

夫婦はつい静かに、足音を殺しながら、玄関へと歩き出す。

そして玄関のドアに手を付けた、その瞬間。

『あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛』

「ああああああああああああああああ!?」

「ひぃいいいいいいいいいいいいいい!?」

ダイニングから襲い掛かる、大音量の、男性の叫び声。

夫婦は転げるように、家から逃げ出した。

そして、住人が居なくなったはずの家からは。

やはり、音だけが、虫の音に混ざり……響いていた。