斯くして彼は異能となった

口裂け女 ～エピローグ～

「何見てるの？」

とあるコンビニのイートスペースで、ボーイッシュ娘が眼鏡娘へと尋ねた。

眼鏡娘が読んでいる雑誌は、フリーの賃貸物件雑誌だ。

「大学に進学予定だからさ、相場どの位なのかなーって」

「と言っても、都内に行くんならここらへんの2倍以上はするんじゃないの？」

「だよねぇ」

眼鏡娘がコーヒーを口に含み、ページを捲る。

「安くても、風呂無しは無理だし、トイレ共同も嫌だなぁ」

「それよりさ、口裂け女の話、全く聞かなくなったね」

ボーイッシュ娘が、から揚げを口へと放り投げる。

眼鏡娘は頷き、息を軽く吐いた。

「まぁ都市伝説も鮮度が落ちると消えて行っちゃうからね、埋もれるのは仕方ないよ」

「それにしてはある日突然消えた気がするけどなー」

眼鏡娘がふと、店外へと目を向けた。

外灯は煌々と光ってはいるが、そこに飛び交う虫は、少ない。

明後日から新学期が始まり、季節は秋へと入る。

当分はまだ暑いだろうが、寒暖差が激しくなるんだろうなと、再びコーヒーで喉を湿らせた。

「あはは、何これ、両面宿儺だって」

「ん？……変なの。フェイクなんじゃないの？」

ボーイッシュ娘のスマフォに映った、ドライブレコーダーの静止画。

男の背中があり、その肩辺りから男女の顔が映えているのだ。

男の方はなぜか血塗れで、女の方は口が裂けていた。

何故両面宿儺に口裂け女が混ざる。

仕事の雑さに、二人は一瞬でその画像に興味を失った。

ボーイッシュ娘が、先ほどの賃貸物件雑誌に、再び目を向ける。

「二人で部屋を借りるのもありかもねー」

「シェアって奴ね。でも、あんた進学希望だったっけ？」

「んーん、私はバイトで食いつなぐ予定！」

「親泣かせめ。……あ、これ安い」

眼鏡娘が指差す物件。

造りは最近のモノだが、周りに掲載されてる家賃よりはるかに安い。

たしかに安いが……。

「止めなよ、事故物件かもよ」

「やっぱかぁ。自殺か、他殺か、孤独死か」

「市役所近くに一軒家あったよね、まるで幽霊が暮らしてるような家、って」

「一家が外で殺された事件の、あの家か。まぁそういう事件の後には曰くが付いちゃうね」

「まぁ事故物件ならちゃんと書いてて欲しいよね、ユニットバス付き、幽霊付き、ってさ」

「あはは、何よそれ」

そんなのは、よほどのモノ好きしか借りないだろう。

そういや学年の裏掲示板が凄い事になっている、と。

二人の談笑は、そのまま続いた。