『続・落研ファイブっー何で俺らがこんな目にー』

12 恋はタッグマッチ

　連行される宇宙人のごとくシャモがいずこともなく消え去るのと入れ替わりに、正門前にはビーチサッカーサークル『かしわ台コケッコー』の三人がやって来た。

〔う〕「れんちゃん、今日こそゴー君（仏像）にアタックチャンスなのら。七年越しの初恋を実らせるのら」

　双子の姉である井原（いのはら）ういの檄（げき）に、雪（スノボ）の王子様こと仏像の熱狂的ファンである井原（いのはら）れんは、小柄な体を震わせる。

〔大〕「前みたいに自由入場の方が楽だよな」

〔服〕「確かに大和（やまと）さんの言う通りですが……。学校側は『政木（まさき）事件リターンズ』だけは絶対に避けたいでしょうから」

　三人を出迎えた服部が、一並（ひとなみ）高校落語研究会ののぼりに目をやった。

〔れん〕「『政木（まさき）事件』って」

〔大〕「れんちゃん、ゴー君ファンなのに知らなかったの。パトカーと救急車が何台も来てスゴイ騒ぎだったんだよ」

〔服〕「あれが多分政木（まさき）君がスノボを辞めた理由」

　れんはふるふると首を横に振ると、仏像のいない落研ブースをじっと見た。

※※※

　プロレス同好会を引退する服部・天河（てんが）・長門（ながと）の晴れ舞台を一目見ようと、特設リングは黒山（くろやま）の人だかり。

　赤いバスタオルを首から下げた長門（ながと）は、リストの『死の舞踏（ぶとう）（s.126)（※）』を入場曲にして一年生のタッグ相手・古橋健人（ふるはしたけひと）を引き連れ入場する。

〔長〕「お前は本当に不運な男だ。最後の最後にこの俺と戦う事になるとはな」

〔天〕「ふん。舌戦（ぜっせん）以外に見せ場があれば良いがな」

　対する天河（てんが）は青いバスタオルを首から下げ、あんこ型の腹をせり出すように構える。

〔加〕「彦龍（ひこりゅう）ううううっ！　愛してるよおおお！」

　二人のにらみ合いをぶった切るように、餌（えさ）の女王様―通称・エロカナ―改め天河（てんが）の恋人・江戸加奈（えどかな）が叫ぶ。

〔衆〕「愛してるよおおお！」

〔天〕「俺もだああああ！　愛してるうううっ！」

　黒山（くろやま）の人だかりが加奈の真似をして叫ぶと、見た目年齢四十代の天河（てんが）がやけくそ気味に叫び返した。

※※※

〔青〕「さあ、開始早々に試合が動いた！　青コーナー　天河龍彦（てんがたつひこ）のパイルドライバーが決まるか。服部大我（はっとりたいが）レフェリーがカウントを始める。赤コーナー長門祐樹（ながとゆうき）これは苦しいか」

　放送部長の青柳（あおやぎ）が実況を務める中レフェリーコスに身を包んだ服部がマットを叩くのに合わせ、男子高校生達からカウントの大合唱が掛かる。

〔青〕「三、二っとここで長門祐樹（ながとゆうき）ロープにタッチ。さあ本日は代替わりタッグマッチ、赤コーナー長門祐樹（ながとゆうき）に代わって古橋健人（ふるはしたけひと）が華麗にダイブイン」

　プロレス同好会のデモンストレーションに付き合う羽目になったれんに対して、ういと大和（やまと）はノリノリで声援を送っている。

　すっかりプロレスに夢中になった二人からそっと離れたれんは、声の主に吸い寄せられるように足を止めた。

〔仏父〕「こんにちは。八月にうちの五郎君と試合をしたよね。『日吉（ひよし）大コケッコー』だったかな」

〔れん〕「いえ、『かしわ台コケッコー』です」

　れんは、愛しのゴー君（仏像）によく似た面差しの中年男性に目を向ける。

〔仏父〕「僕は五郎君の寄席（よせ）を見に来たの。お嬢さんも寄席（よせ）を見るのよね。良かったら寄席（よせ）が始まるまでの間、一緒に模擬店（もぎてん）でも見てみない」

　『しこしこさん』モードを封印した仏像父は、激渋イケオジモード（イケボ機能搭載）でれんに微笑みかけた。

※※※

〔仏父〕「そうか。浜松から本郷（ほんごう）大に双子でねえ」

〔れん〕「姉に言われるがままに受験したものの、特に何がやりたい訳でもなく」

　メロンソーダ片手にベンチに腰掛けたれんは、まるでずっと前からの馴染みのように仏像の父と話をしている。

〔仏父〕「まだ一年生でしょ。やりたい事が見つからないのが普通だよ。オジサンだって、大学一年生の時にはまさかこんな人生になるとは思わなかったしね」

　仏像の父は、『ざるうどんしこしこ＠日吉（ひよし）大経済卒』の名刺をれんに差し出す。

〔れん〕「『無職輪廻（むしょくりんね）（以下略）？』　あんなに大変なお仕事をされている上に、小説まで執筆されるとは。尊敬します」

〔仏父〕「いやいやそれが。今やオジサンはドロップアウトと言うかアーリーリタイアと言うか、毎日が夏休みと言うか。そうは言っても就職や海外生活のアドバイスぐらいは出来るから、困りごとがあったらいつでも連絡してよ」

〔れん〕「本当に良いのですか」

〔仏父〕「大丈夫。れんさん、オジサンって生き物はね、使い倒してナンボだよ」

　仏像の父はとびきりのイケオジスマイル（イケボ機能搭載）でれんに微笑みかけると、パンフレット片手にれんと並んで歩いた。

　一方こちらはマイクリハーサルを終えて落研のブースに戻って来た仏像。

〔仏〕「何でうちの父親がれんさんと。どう言う事だよ」

　肩を並べて歩く二人に、二学期直前に見た悪夢が重なって仏像は思わず息を呑んだ。

※本作はいかなる実在の団体個人とも一切関係の無いフィクションです。

※長門が『死の舞踏（s.126)』を入場曲にしたきっかけ→

https://kakuyomu.jp/works/16817330659394138107/episodes/16817330660713713468