続 村の少年探偵・隆 その７ 美談

第4話 罪悪感

「かなり怒られたようやな」

「生徒連れてあんな場所で泳いだんやから、校長は許してくれんで」

「不祥事もええとこやな。けど、あんまり薬になってないようやなあ」

　もはや、隆と洋一、修司にとっては対岸の火事だった。

「だけど、手あげたやつらは、先生のことやワシらのことを黙っていてくれたなあ」

　洋一にはあっぱれと思われた。

「あの先生やって、ワシらのことバラしとったら、ワシら校長室に呼ばれとったで」

　修司の言うように、まんざら悪い教員でもなかったのだ。

「おっちゃんに相談してみようか。いくらなんでも、ワシらだけお咎（とが）めないのは後味が悪いなあ」

　隆の一言で決まった。夜、修司の家に集まることになった。

　勲叔父さんは話を聞いて

「ええ心がけや」

　と誉めてくれた。

「ワシが校長に匿名で手紙出しちゃる。足の悪い子が川で助けられたことにしょうか」

　修司は小学６年の時のケガがもとで、足を引きずって歩くようになっていた。

「さすが、おっちゃんや」

　隆と洋一は改めて感心した。

　男性教師は再び、校長室に呼ばれた。

　教師の心配をよそに、校長は笑顔で迎えた。

　話を聞いた教師は

「それはボクじゃないです」

　人違いである旨を告げた。

「先生。千足村の子供たちをかばいたい気持ちはよく分かります。そんなことより、夏休みに先生が巡回していて、子供を事故から救ったことが大事なんです」

　校長は職員会議で、この美談を紹介した。もちろん、校長なりの誇張が加わってはいた。