２０２４年１月３１日の夢

唐突な意識の覚醒。

薄暗いビル街を歩いている。

不自然なほど綺麗に区画整理されている、ビルと、倉庫。

上を見ると、明かりの並んだ屋根。

そうだ、ここはシェルター。

少し離れた広場に有る巨大なモニターが、有翼の少女の演説を…もう一人の少女との語り合い様な、茶番じみた…

恐らく、見た人間のパニックを抑えようとしてるのだろう…が『ここ』の社会情勢を語っている。

…平易な表現を使っているのに、私の耳には、ざっとしか入ってこない。

柱を兼ねているらしいビルには、明かりがついていない。

そんな、どこか生活を感じられない、薄暗い街にあふれるのは…制服…セーラー服姿の少年少女たち。

多分高校生ぐらい。

それぞれに大きなバッグを抱えている所を見ると、避難してきたのだろうか？

一様に短い黒髪に黒い猫耳を不安げに動かし、尻尾を自らの足にしっかりと巻き付けている。

出身地ごとにだろうか？数十人ずつ通りの角や倉庫の前の窪んだ場所に集まっている。

…誰も、スマホも携帯も持ってないな。

その中を、歩く。ずっと、歩く。

誰も私に声をかけようとはしない。

…見えないふりをしているのかも知れない。

ビルの窓に反射した、『私』の姿が目に入った。

うん、猫耳だ。そしてセーラー服姿で、女の子だ。

それだけなら、良かったのだけど…

上着の後ろにスリットが有り、そこから黒い翼が生えている。

有翼猫、という異形…羽根っぽく変形しているだけで飛ぶことは出来ない、恐らく遺伝子異常で発現すると言われるモノ。

多分、ここでの扱いも『異物』なのだろう。

このあたりで、これ、夢なんじゃないかな？とは思ったけど、気にせず更に、歩く。

…シェルターの『壁』に辿り着いた。

開いたままのでっかいシャッターと、その向こうの長い登り階段。

避難？した割には、役人とか軍人っぽい人が見張ってるわけでもない？誰も居ない。

明かりも非常灯っぽい、あんまり明るくないオレンジ色のものが付いているだけだし…この施設は現役なのだろうか？

廃施設に急遽逃げ込んできた？…あの人数が？

さっきの街頭モニターの内容が理解できていれば、事情がわかったのかも知れないけど…

何も知らないしわからない。

でも、空が、見たい。

何とか頑張って階段を登りきると、丘の上の公園に偽装された施設の中に出た。

やっぱり明かりは最小限、人も居ない。

足跡がそんなに付いていない所を見ると、他にも出入り口があるのかも知れない。

木が多く植えられており、周りがよく見えないけど…その向こうに、木よりも遥かに大きな壁のようなものが見える。

…既にここは防衛施設の中なのだろうか？

木々に隠されるように作られた石畳の道を歩いていくと、下りの石段に行き着いた。

その先には道路、その向こうは……現代日本の感覚だと、刑務所？異様に頑丈そうで窓が小さい建物と、

私の出てきたシェルター入り口とその建物を囲う…高さ２～３０ｍ、厚さも凄そうな壁だった。

石段を降り、アスファルト舗装された道路に降りる。

センターラインも、歩道を示す線もない所を見ると、公道ではなく施設内の通路なのかも知れない。

眼の前のワイヤーで編まれた塀の切れた部分の、開放されたゲートが開いた先に幅広の道路が見える。

左手に先程の建物と、正面には壁の外に出るゲートが有るようだ。

建物の脇まで歩いてくると、その威容がよく分かる。かなり壁が厚く作られているようだ。

道路沿いの、通用口のような所の窓から、職員と思われる…中世の看護師のような、やたら頑丈そうな服を着た白衣の天使たちが見えた。

ふと頭に『軍事病院』という単語が浮かぶ。

防衛拠点を兼ねた病院なんだろうか？

こちら側は裏口なんだろう。そこにいる看護師さん達（頑丈そうなナースキャップ…キャップ？を被っているが、様々な尻尾を持った女性たち）も、

私を見て引き留めようとはしない。が、ちょっと微笑んで手を振ってくれた。うれしい。

装甲シャッターが内側上に…多分、非常時はその自重で入り口を塞ぐんだろうソレの付近にも、軍人らしき人は居ない。

…地下に居た子達は何だったんだろう？今は平時？軍時？

避難訓練か何かの割には深刻そうな表情してたけど…

シャッターに更に近づくと、よく見ると左右にトーチカのような物が塀に偽装されていることに気がついた。

撃たれたくないし、なるべくゆっくり歩いて進む。…が、人の気配はない。

…そのまま通り過ぎてしまった。

壁を出ると、２階分ぐらいの下り階段になっていた。

その先は道路と、さらにその先は斜面になっており、その向こうに地方都市、といった風情の市街地が見えた。

…飛べる気がした。

祈るように胸の前で手を組んで、大きく深呼吸。翼を広げて、階段の上から身を投げ出す。

風を掴む感覚。風を視る感覚。

翼をはためかせる度に遠くなっていく地面。

航空力学とか重量比とか、そんな無粋なものと『あ、これ間違いなく夢だ』という思いが『有翼猫の私』に交じるが…気持ちいいので無視。

飛ぶ、翔ぶ、飛ぶ。

高度たぶん２～３０ｍぐらいの所を飛ぶ。時折高度を落として建物の作りや市街の感じを見ると…２～３０年前位かなぁ。

携帯の基地局っぽいものは見えないし。

ここの『私』の感覚だと、海岸と平行に飛んで、山地に当たったら左…内陸へ飛びたい。

市街地を抜けて、潮風よけの松林の間を走る、海岸道路の上辺りを飛ぶ。

…道路の上を飛びたいんだってば。

……あ、まずい風に流されて海上へでちゃう。

海面が、水が、ものすごく怖い。

こんな所で猫要素だしてこなくてもいいのに！

風を『視る』と、もう少し上だと風向きが違うっぽいので、頑張って翼をはためかせて…うきゃぁ！？風向きが変わる境界で掻き回されて、回転…

あ、よかった落ちてく先は市街地…よくない広い所、広い所…何とか身体を捻って…

何とか道路に落着。

翼のお陰で減速できたし、多分猫要素のおかげかなぁ…そこそこの速度で地面に落ちたのに、ちょっと転んだ？ぐらいの痛みで住んだ。

…あと、道路走ってたバスが停留所に止まってくれたお陰で、轢かれずに済んだ…

何事かと飛び出してきた、運転士さんごめんなさい…

翼を畳んで平謝りするけど、バスの時間のことより私の怪我の心配をしてくれる…いい人だぁ。

運転士さん、おとーさんに似てたなぁ。…初めて見るけど。

有翼猫の私の、父なんだろうな。

異世界おじさんを小綺麗にした感じの人。

やっぱり私は私と違う…と思った所で目が冷めた。