初恋の人を探しに来ました

第37話 大なり小なり

　夜の河原……大雨の中、僕は雪落（ゆきおち）さんに告白した。

　その告白を受けて、雪落（ゆきおち）さんは珍しく困惑した表情を浮かべた。

「……告白、ですか？　今、このタイミングで？」

「なにか不都合が？」

「……私、今から殺人をするつもりなんですよ？」

　やっぱり殺すつもりだったのか。

「知ってるよ。手伝おうか？」

「……あなたは、自分が何を言っているのかわかってるんですか？」

「もちろん。言葉の通り……殺人を手伝うって言ってるんだよ」

　そんなにおかしなことを言っているだろうか。

「……変な同情ならお断りです」雪落（ゆきおち）さんの険しい顔を見るのは初めてだった。「私の復讐は正義なんかじゃない。ただ私が満足を得るためだけの……自己満足の行動です。ですので……私が正義だと思ったとか、正しい行動だとか……同情だとかいう理由では手伝ってほしくないです」

　なんか強情な人であるらしい。そりゃそうか。そうじゃないと10年間も復讐心なんて保ってないよな。

「同情なんてしてないよ。もちろん雪落（ゆきおち）さんの行動が正義だと言うつもりもない」

「だったら……なんで……」

「好きな人の手助けができるなら、なんでもするよ」本当に、ただそれだけ。「人を殺せと言われたら殺すし、自ら命を断てと言われたら迷わず行動する」

　どんな命令でも忠実に実行してみせよう。たとえどんな無理難題でも成し遂げてみせよう。それくらいの覚悟はあるつもりだ。

　僕は続ける。

「雪落（ゆきおち）さんとしても悪い話じゃないでしょ？　適当に使い捨ててくれたら良いんだよ。僕のことを好きになって欲しいなんて言わないからさ。僕のことなんて捨て駒として使ってくれて構わないからさ」

　雪落（ゆきおち）さんになら騙されても問題ない。偽りの愛でも受け入れる。偽りの愛すらもなくて良い。存分に利用してほしい。

　なんだか口が軽くなって、僕は続ける。

「そうだ。僕に罪をなすりつければ良い。そうすれば、雪落（ゆきおち）さんはまた日常に戻れるから」せっかく青春謳歌部に入部したのだ。このまま刑務所行きは味気ない。「もし本当に恋をするなら、ヴィントはオススメだよ。きっと面白いから」

　ヴィントなら雪落（ゆきおち）さんを幸せにしてくれるだろう。僕が刑務所に行っても安心である。

　そのまま、しばらく雨の音だけが聞こえていた。雪落（ゆきおち）さんは無表情で僕の顔を眺め続け、

「……変な人ですね……狂っている、という言葉が似合います」

「そうかな……」あんまり自覚はないけれど。「好きな人に幸せになって欲しいだけなんだけど」

　そう願うことが、そこまでおかしなことだろうか。

「間違いなく狂ってるとは思いますけどね」

「ふむ……」雪落（ゆきおち）さんが言うならそうなのだろう。「とりあえず……人間なんてのは大なり小なり狂ってるものなのかもね」

　狂っているのは僕だけに限らない。会長だってヴィントだって、雪落（ゆきおち）さんだって狂っているだろう。

「それで……返答はしてくれるのかな？　それとも、はぐらかされる？」

「どうしましょうかね……」真剣に悩んでくれているようだ。「とりあえず……そうですね。少し悩んでも良いですか？」

「構わないけれど……」

　なんだか意外だ。即断即決の人だと思っていた。僕の告白程度で心を乱す人じゃないと思っていた。

　ともあれ、待てと言われたならいつまでも。たとえ墓場までだとしても待ってみせる。

　そんな会話をしているうちに、

「こんばんは」木五倍子（きぶし）生徒会長の声が聞こえた。「今日は良い天気だね。絶好の復讐日和かな？」