初恋の人を探しに来ました

第32話 聞かなかったことに

　初恋の人を探しているという雪落（ゆきおち）さん。

　だが、その言葉は真実ではない。そう僕は思っていた。

　僕は言う。

「雪落（ゆきおち）さんが……10年前に殺された家族の復讐をしようとしている。だから犯人を探している」

「10年前、河原という単語を出せば犯人が動揺すると思った。だから初恋の人というウソをついて、学校を回っている」

　そう言ってから、ヴィントはおどけたように両手を広げた。

「可能性の話さ。そんな怖い顔するなよ」おっと……いつの間にか険しい顔になっていたようだ。「もちろん、本当に彼女が初恋の人を探している可能性だってある。事件の前に出会っていたのなら、時系列に問題はないからな」

　逆に事件の後に出会っていたのなら、時系列がおかしい。

　あれ程の警備の中、少年と出会うなんて不可能だ。子供が近寄れる状態じゃなかったからな。

　ヴィントは旧校舎に体重を預けて、

「盟友よ。お前さんは気づいていただろう？　お前さんほどの男が、その可能性に行き着かなかったわけがない」

「まぁ、可能性は考えていたよ」雪落（ゆきおち）さんが復讐者だという可能性。「でも関係ないよ」

「……？」

「雪落（ゆきおち）さんの目的が復讐だとしても、僕の行動は変わらない」

　僕は彼女の幸せのために行動している。気持ち悪いと言われようが関係がない。

　彼女が復讐を成し遂げて幸せだというのなら、僕はそれに協力しよう。たとえどんな未来が待っていたとしても。

「そうか……お前さんは、そういうやつだったな。相変わらず、危なっかしくて仕方がない」危なっかしいのは自覚している。「まぁ雪落（ゆきおち）さんの目的が本当に復讐かどうかなんてわからねぇ。気楽に行こうぜ」

「そうだね」

　どっちでも良いけれど。

　なんなら僕は……雪落（ゆきおち）さんの目的が復讐なら良いと思っている。

　だってもしも復讐が目的なら、彼女に初恋の人なんていないのだから。僕にだってチャンスがあるのだから。

「お前さんはいつもそうだよな。惚れた相手には……とことん一途だ。怖いくらいだよ」

「僕がこんなに惚れた人間は、ヴィント以来だよ」

「そうだろうな」肯定されると思っていなかった。「その一途さ、いつか身を滅ぼすぞ。気をつけたほうが良い」

「滅びたって構わないよ」

　それで彼ら彼女らが幸せになれるのなら、なんの問題もない。

「やれやれ……」ヴィントはため息とともに、「変わんねえなぁ、お前さんは。俺が憧れた……あのときのままだ」

「……？」

「今のは聞かなかったことにしてくれ」

「じゃあ、そうする」

　ヴィントが言うのなら、そうしたほうが良いのだろう。

　それにしても……復讐か。

　さっさと打ち明けてくれたら、協力するのに。