二度目の人生は、全力で貴女を落とす〜最愛の幼馴染はもう誰にも渡さない〜

第46話 今度は

「じゃあ、お茶持ってくるね」

「うん、ありがとう、桃華」

　今日は、私の家で勉強会だ。自分の家では気が散ってしまう、と渚が言ったから。

　両親はまだ仕事から帰ってきていない。慣れたシチュエーションだけれど、だからといって二人きりなことを意識しないわけじゃない。

「……テスト、どうなるかな」

　冷えた麦茶をコップに注ぎながら、テスト後の状況を想像してみる。

　もし渚が負けてしまったら、私は草壁とデートをしなければいけない。そうなれば渚は、もっと私に独占欲を向けてくれるんだろうか。

　渚、いい加減、私への気持ちが恋だって思ってくれないかな。

　そのために、草壁への嫉妬心を煽ってるんだから。

　草壁には悪いことをしていると思うが、これも私が無事に渚と付き合うために必要なことだ。

「……まあ、渚に勉強頑張ってほしいって言うのも、本音だけど」

　本当は渚と同じ大学に行きたいが、渚の学力的にそれは厳しいだろう。

　とはいえ、補習にでもなってしまったら大変だ。そこで草壁と仲良くなってしまうかもしれないのだから。

　二人分のコップと、渚の好きなバター味のポテトチップスをお盆にのせる。

　こぼさないように階段をのぼって、部屋の前で渚に声をかけた。

「渚、開けてくれない？」

「すぐ開ける！」

　バタバタと慌てた音がし、すぐに扉が開いた。

　……なんか、ベッドの枕の位置、変わってない？

「渚。ちゃんと勉強してたの？」

「うん」

　開きっぱなしのノートを覗き込む。案の定、一行も進んでいない。

「渚」

「……ごめんって。その、ちょっと休憩しようかなって」

「それで、ベッドで寝てたの？」

「……うん」

　気まずそうに渚が目を逸らす。

「集中しないと、とは思ってるんだけど……ほら、ここ最近あまりにも勉強ばっかで、疲れちゃって」

　確かにここ最近、放課後は毎日私の家で勉強会だ。

　今までの渚と比べれば、かなり真面目に勉強している。

「……確かに。お菓子でも食べながら、ちょっと休憩する？」

　ポテトチップスの袋を見て、渚は瞳を輝かせた。

　分かりやすくて、本当に可愛い。

「する！」

　はしゃいだ渚がポテトチップスの袋をパーティー開けして、テーブルの上においた。

「ねえ、桃華」

「なに？」

「私たちたぶん、同じ大学には行けないよね」

「……」

　そうだね、と言うのが少し怖くて、私は何も言えなくなってしまった。

　私と渚は、前の人生でも大学が違う。だからといって疎遠になったわけではないし、大学時代だって頻繁に会っていた。

　でもやっぱり、学校が一緒だった時とは違う。

　だけど、もし付き合えたら、大学が違っても同棲できたりして、日常を一緒に過ごせるのかな。

　渚と一緒に住めたら、どれだけ幸せだろう。

「ちょっと泣きそうな顔しないでよ！」

　渚が慌てたような声で言って、私の背中をさすってくれた。渚の瞳に映る私は確かに、泣きそうな顔をしている。

「桃華って、私のことめちゃくちゃ大好きだよね」

「うん」

　自分から聞いたくせに、渚は恥ずかしそうに目を逸らした。そういうところも大好きだと追い打ちをかけてしまいたい。

「さっきの続き教えて。同じ大学は無理だろうけど、せめて近くの大学に行きたいし」

「うん」

　渚と離れるなんて考えたくもない。遠距離になってしまわないためにも、渚にはちゃんと勉強してもらわないと。

「その代わりテスト終わったら、いっぱい遊ぼうね、桃華」

「うん。夏休みだし」

　テストが終われば、すぐに夏休みだ。

　渚と草壁の記念日は8月25日。

　今度は絶対、その日を二人の記念日になんてさせない。