🌸君の事が好きって、言えばよかった……🌸

第25話 狼になっちゃうよ

　春花から突然の誘いを受ける夏樹。頭に思い浮かぶものといえば、コンビニか通い慣れた喫茶店である。ところが、彼女にとってその場所は、何故か都合が悪く難色を示す。それならばと、あれこれ考えてみるも、やはり答えが出てくることはない。

　これにより、少しばかり名残惜しくはあったが、やむを得ず断念した気持ちを呟いてみせる。

「残念だけどね、今日のところはお開きにしない？」

「そう……だね。行きたいところがないなら、考えても仕方ないよね」

　切なそうに夏樹の意見に同意するも、春花の仕草はどこか寂し気な表情をしていた。

「ごめんね、次に会う時までには、どこかいい場所を考えておくから」

「うん、分かった」

「じゃあ……寝るまでに少し時間があるから、僕はこれから部屋の片付けでもするよ」

「部屋の片付け？」

「そう、転勤して随分と経つけど、中々整理が出来なくてね」

「えっ、随分って……もう三ヶ月も経つけど？」

　何気なく話した夏樹の一言に、春花は驚きの声を上げる。というのも、この町に引っ越してきてから、数ヶ月もの時が流れていたからだ。

「だよねぇ……」

「ふふっ、なんだか状況が思い浮かぶわね。けど、夏樹くんらしくていいじゃないの」

「それがね、ごみ屋敷になる一歩手前なんだよ」

「そうなの？　だったら……時間もある事だし、一緒に片付けてあげようか？」

　夏樹の困った様子に、春花は助け舟を出すように提案を持ち掛けてみる。

「ほんとに！」

「ええ、夏樹くんさえ良ければね」

　この申し出に、夏樹は嬉しそうに瞳を輝かせながら即答する。そんな様子を目にした春花は、微笑みながら返事をした。

「僕のことなら全然かまわないよ。だけど、いまから来るの？」

「そうよ、なにか不都合でもあるの」

「いや、そうじゃないんだけど……けっこう散らかってるからね、びっくりするかも知れないよ」

「それなら気にしなくても大丈夫よ。前にも聞いていたから、ある程度の覚悟は出来ているわ」

　春花は自信満々に胸を張る。その仕草は、どこか誇らしげでもあった。

「ほっ、ほんとに大丈夫なの？」

「なにが？」

「いや、だからね。二人っきりだと……狼になっちゃうかもよ」

「なるほど、そわそわしていたのは、そういうことね。でも、夏樹くんなら大丈夫でしょ？」

　夏樹は冗談混じりに問いかけてみるも、春花から返ってきた答えは意外なものだった。そのため、思わず拍子抜けしてしまう。しかし、それは裏を返せば、それだけ信用されている証拠でもあるだろう。

「えっと、僕も一応……男なんですけど」

「あら？　そうだったわね」

「えぇぇー、それってどういう意味？」

「まあ、別にいいじゃない。とにかく、早くアパートへ行きましょう」

　夏樹の問いかけをはぐらかし、春花は満面の笑顔で立浪荘へ向かうように促す。そんな仕草に釈然としないながらも、この場をゆっくりと後にした…………。