秘密

３人目 あこ

　以下略。

　プロフィールの名前には、あこ。

　写真を見るなり、俺はどこか懐かしさを覚えた。

　彼女と会ったことがある、気がする。

　事前に遅刻常習犯とは伝えてあるけど、俺の方が先に忠犬ハオ像の前に到着した。

　約束の時間から既に30分経過したというのに、まだ来ていない。

「こんにちはっ、えーとミナト君？」

　背後から聞こえた明るい声色。

　振り返ると、ショートヘア(前髪長めで後ろは短い)の女性が、照れを交ぜて赤らめた表情でもじもじしていた。

　小柄で、体が緊張して強張っているようにも見える。

　細身のパンツに、ワンサイズ大きなパーカー姿。

「遅れてごめんない、えーと私」

「あっ！」

　思い出した。

　彼女は高校、大学と同じだった子だ。

　俺の口から本名が零れそうになった瞬間、

「あこ！　今はあこ！！」

　大きな声で遮られてしまう。

　そうだな、あこさんでいいか。

「ごめん、えと、久し振り？」

「久し振り……まさかマッチングアプリで再会するなんて思わなかった。どうしよ」

「どうしよう？　ここで立ち話もなんだし、あこさんの好きな店でもいいし、カラオケとか、そういうのでも」

　俺の勘がこんな方向に行くとは……。

「あこでいいよ。じゃあ、カフェに行こ、ミナト」

　ミナト、と呼ばれるのはなんとも擽ったい。

　賑わうカフェ店。

　窓側の席で向かい合う。

「あこが、こういうアプリ使うなんて、なんか意外」

「ミナトこそ」

「俺はちょっとした妄想癖を捗らすために、試しにやってみただけだ」

「だいぶ気持ち悪い……」

　苦い顔をされてしまう。

「そうかぁ？」

「変わってない、見た目アンニュイなモデルっぽいのに」

「まぁね、というか俺だって分かってたのになんで会おうと思ったの？」

　あこは、目を逸らして軽く唸った。

「んん……なんとなく、寂しかったから」

「寂しい？」

「最近一人暮らし始めて、友達はみんなバラバラでいないし」

「ほぉ……ふーん」

　思わず口角がニヤリ、と上向きになる。

　あこが不服そうに睨んできた。

「なによ」

「なにも。で、あこは今なにしてるの？」

「動画編集の仕事……家ですることが多い」

「それで余計に、と」

「知ってる顔だから安心できるのもあったし」

「どうも」

「……」

「……」

　特に会話が生まれない。

　知り合いだと、なんでこんなに気まずいのだろう。

「このあと、どうする？　どこかに行く？」

「まぁ……うん」

　あこの秘密ってなんだろう。

　以前からの顔見知りで俺の妄想癖を知っているあこになら、ある程度のことを漏らしてもいいか。

「せっかくだし、俺の秘密を教えてやろう」

「いきなりなに、また妄想話？」

「いやいやこれは実話。俺が中学生の時に泳いだ川が凄い気持ち良くてさ」

「うん」

「気持ち良すぎて、射精したことがある」

「こんなところで何言ってんの！？」

　顔を真っ赤にしている。

　周りもわいわい賑やかだから、俺のちっぽけな声なんて聞いていない。

「よし、今度はあこの秘密だ」

「セクハラというか、ただの変態じゃん。勝手に話を進めないでよ」

「えぇー言ってくれよ、恥を忍んで話したのにさぁ」

「勝手に話したくせに……私の秘密なんて」

　なんだかんだ話を合わせてくれる。

　学生の頃から変わってないなぁ。

　あこは赤い顔のまま、ちらちらと俺を覗く。

「……うー」

「うん？」

「な、ない。今のところ秘密、ない」

「えぇ？　なんかありそうな気がしたんだけどなぁ」

「ないし……言えない、ばか」