運命の出会い頭

違う違う、そうじゃな……い？

「ねぇ、翔（しょう）も駿（しゅん）も射手座のA型だよね？」

　同じクラスの相原結衣（あいはらゆい）がそう言って、見ていた雑誌を俺たちの方に差し出す。

　相原は世話好きタイプなのか、何かと俺たちに構ってくる。

　俺は、綿貫翔（わたぬきしょう）。ヤツは和多田駿（わただしゅん）。

　別に仲が良い訳では無いが、あいうえお順の席順だと、どうしたって席が近くなる。今だって、ヤツと俺の席は前後。ヤツが俺の前の席に座っている。

「ああ。それがどうした？」

　答えたのは、ヤツ。

　血液型はともかくとして、星座が同じなのは当然。俺とヤツは同じ誕生日なのだから。

　誕生日も一緒。イニシャルも一緒。血液型も一緒。ついでに言えば、好きな女も一緒だ。

　綾野百合香（あやのゆりか）。

　名前の通り清楚で可愛らしい。

　ヤツは暇さえあれば百合香を見ている。後ろの席の俺からは丸見えだ。

　だから、ヤツと俺が仲が良いはずがない。ライバルなのだから。

「見て、これ。今月の占い。『出会い頭で、恋の始まりの予感』だって！ラッキーデーは、明日みたいだよ？」

　ニヤニヤと笑いながら、相原はチラリと百合香を見る。

　相原はたいてい百合香と一緒にいる。家も近いし、席も近いし、確か誕生日も近くて血液型も一緒だとか。

　そういや、イニシャルも同じだ。

　俺と駿と同じような状況だが、俺たちと違って相原と百合香は本当に仲が良い。

　そんなわけだから、悔しいがいつも百合香と一緒にいる勘の良い相原には、ヤツも俺も百合香を狙っていることはバレバレらしい。

　相原の視線を感じたのか、百合香がこちらを見て小首を傾げ、曖昧な笑みを浮かべる。

　理由がわからず困っているような顔だ。これまた可愛い。

　ふと見れば、前の席の駿も、鼻の下を伸ばして百合香を見ていた。

「百合香って、あの三叉路の真ん中の道を通ってくるよねー。ま、あたしもだけど。で、翔が左で駿が右だっけ」

「学校側から見たら、そうなるな」

　相原に答えながら、俺は素早く雑誌に目を落とす。すると、同じように雑誌に目を落としていたヤツが、呆れたような顔で俺を見た。

「翔、お前こんなの信じるのか？ガキみてぇだな」

「べっ、べつに信じるなんて言ってないだろ？せっかく相原が見せてくれたから見ただけで」

「へ～」

　いちいち気に障るヤツだ、まったく。

　俺は頭にきてヤツから思い切り顔を背ける。すると、相原は可笑しそうな笑い声をあげた。

「ほんと、あんたたちって仲いいよねー」

「「どこがだよっ！」」

　非常に不本意ながら、ヤツと俺の声はぴったりと重なった。

　翌日。

　俺は朝からソワソワしていた。

　昨日相原が見せてくれた雑誌の占いには、こう書かれていたのだ。

【いつもの朝。出会い頭であの人にドンッ！そこから恋が始まる……かも!?】

　百合香がだいたい何時頃あの三叉路を通るかは、分かってる。

　だから、その時間に合わせてあの三叉路に向かうのだ。

　百合香と出会い頭でぶつかるために……！

「行ってきます！」

　ソワソワする気持ちを落ち着けて、家を飛び出す。

　走り出したい気持ちを抑え、速度を抑えてゆっくりめに歩く。

　だけど、歩きながら俺は考えた。

　なんせ今日はラッキーデー。

　もしかしたら、駿のヤツも同じことを考えているんじゃないだろうか？占いなんて、とバカにしておいて俺を差し置き、抜け駆けする気かもしれない。

　そうは行くか！

　俄然闘争心に火が尽き、自然と歩みが早くなる。

　すると、微かに遠くの方から足音が聞こえてきた。

　これはもしや、百合香の足音じゃ……!?

　一足先に三叉路の合流地点手前まで辿り着いた俺は、そこで息を整えた。

　足音が、弾むような小気味よいリズムを刻んでどんどんと近づいてくる。

　よし……今だっ！

　タイミングを見計らって、俺は三叉路の合流地点へ飛び出した。

　ドンッ！

　思い切りぶつかった相手は……

「「なっ!?なんでお前なんだよっ!?」」

　なんと、駿。

　お互いに呆然と顔を見合わせていると。

「ほんと、あんたたちって仲いいよねー」

　三叉路の真ん中の道から、ケラケラと笑い声が聞こえてきた。相原の声だ。

　見れば、百合香を伴ってこちらへと歩いてくる。

「綿貫くんと和多田くんも一緒に学校？仲良しなんだね」

　うふふ、と笑う百合香に、俺もヤツもぶんぶんと大きく首を振ったが、相原のやつがニヤニヤと笑って余計なことを言いやがった。

「違う違う、百合香。翔と駿の間には、これから恋が始まるんだよー。占いに書いてあったもん」

　やったね、このこのー！

　などと言って、相原が俺の肩にドンッと体当たりをしてくる。

「きゃあっ、そうなの!?私、応援するね！綿貫くん、和多田くん！」

　百合香は百合香で頬を染めながら、バシバシと駿の肩を叩いている。

「「んなわけ、あるかーっ！！」」

　俺とヤツが同時に叫んだのは、言うまでもない。

　もしかして、相原のやつ、こうなることを分かっていて俺たちにあの占いを見せたのかも？

　そーいや相原と百合香も、俺達と誕生日近かったはず……

　なんて思う俺は、考えすぎなんだろうか。

　百合香の隣で楽しそうに笑い続ける相原が、俺の視線に気づいてウインクなど飛ばしてくる。

　何故か俺の胸が、ドキンと跳ねた。

【終】