隣の席の七海さんは、今日も距離感バグってます

第31話 映画の時間

　　　　　※

　少し後ろの真ん中の席に俺たちは座る。

　田舎にはありがちなことだけど、休日の映画館でも席には余裕があった。

　これならゆったりと映画を楽しめそうだ。

（……なんて、映画が始まる前は思っていたんだけど……）

　正直、今は映画どころではなくなっていた。

　隣に座る莉愛は映画に集中しているのだけど……そんな彼女の息遣いが聞こえてくる。　だからなんだという話かもしれないけど、暗い空間ということもあってなんだかドキドキしてしまう。

（……それに……）

　もう一つ――

（……映画を観ている間に手を握れたらと思ってたんだけど……）

　中々、思い切りがつかない。

　恋人と映画館に行くなら――してみたい定番シチュエーションというか、俺自身ちょっと夢だったりしたのだけど……。

（……いつ、どのタイミングで……）

　そんなことを考えているから、全く映画に集中できていなかった。

　直ぐ傍には彼女がいて、手を伸ばせば簡単に届くのに。

（……手を握るって、こんなに難しいことだったんだな）

　今日もここに来るまで手を繋いでいたはずなのに、いざ意識してしまうと簡単に出来たことも、出来なくなってしまう。

　いや、そもそも付き合って間もない……俺自身、恋愛初心者も初心者なのだから当然と言えば当然か。

（……こういうことをいつか、緊張せずに自然と莉愛とできるようになれたらいいな）

　一緒にいて自然体でいられる。

　そうなったら恋人から一歩踏み出して――結婚なんて……って、

（……先のことを考えすぎだろ）

　付き合い始めたばかりなのに、我ながら流石に重い気もする。

　でも、莉愛のことを大切にしたいって思うからこそ、真剣に考えてしま――

「……？」

　一瞬、莉愛がこっちを見た……気がした。

　ちらっと――視線だけを俺に向けて、わずかに目があった。

（……気のせいじゃ、ないよな？）

　もしかして、見てることがバレてた？

　それで視線が気になって？

（……いや、でも……そんなあからさまに見てたわけじゃ……）

　そんなことを思っているとまた莉愛の視線が動く。

　今度は間違いなく目が合った。

「っ……」

　声にならないくらいの声が漏れて、慌てて目を逸らす。

　変に思われたかもしれない。

（……いや、でも……どうせ変に思われるなら――）

　俺は思い切って手を伸ばして――莉愛の手に自身の手を重ねた。

「……」

　ほんの少し驚くような息遣いを感じた。

　でも、拒絶されることはなく、莉愛は俺の手を握り返す。

　そして俺たちは互いの指を絡める。

　ただそれだけのことなのに、自然と鼓動が速くなって頬が熱くなっていく。

（……今、莉愛はどんな顔をしているだろう？）

　暗い映画館でその表情まで見ることはできない。

　でも、握られた指先から伝わってくる彼女の体温が、少しだけ上がっている気がした。　その熱はまるで互いの想いを伝えようとしているみたいだった。

（……本当にそうなったら、いいのにな）

　そうしたら、言葉を交わすことなく、互いの気持ちや考えを理解できるのに。

　好きな人にくらい、理性とか理論とかそういうのを全部無くして、ありのままの気持ちが伝わったらいいのに。

　俺は莉愛の手を握る力を少しだけ強くする。

　すると莉愛も俺の想いが伝わっているよと返すみたいに、手をぎゅっと握ってくれた。

（……映画が終わるまで、あとどれくらいだろう）

　この時間が永遠に続けばいいのにって――心から願ってしまう。

　それくらい、幸せな時間になった。