隣の席の七海さんは、今日も距離感バグってます

第6話 放課後は夢の中へ

　　　　　※

　ホームルームが始まって直ぐのことだ。

　隣の席の有馬くんが、机に突っ伏して眠ってしまった。

（……すごい。もう眠っちゃった）

　しかも、ぐっすりと眠っている。

　よっぽど疲れてたのかもしれない。

　授業中、ずっと眠そうだったもんね。

（……いたずら、しすぎちゃったかな？）

　有馬くんにちゃんと授業を受けてほしい。

　その思いは確かにあった。

　でも途中からは、有馬くんの反応が可愛いくて、ちょっとイジメたくなっちゃった。

（……それで、すっかり疲れさせちゃったかも）

　やりすぎ、だったかな？

　嫌だったかな？

　嫌われたり、してないよね？

　ちょっとだけ、不安になってしまう。

　有馬くんは優しいから、我慢させてしまったかもしれない。

「では、今日はこれで終わりだ。――日直」

「起立、礼」

　お疲れ様でした。と、クラスメイトたちが一斉に教室を出ていく。

　最初は数名残っていた教室も、次第に一人、また一人と減っていった。

「莉愛、帰らないの？」

「彩ちゃん」

　学校で、たった一人の親友が声を掛けてくる。

　でも、私の隣の席で眠る有馬くんを見て、彩ちゃんは何かを察したみたいにニヤッと笑った。

　そして、バイバイと手を振ってこの場を去っていく。

（……彩ちゃん、なんだか変に気を遣っていたような？）

　でも、残っているのはこれで、

「……私たち、だけだね」

　机に顔を向けて眠る彼に、そっと囁く。

　すると、彼がもごもごと動いて、顔がこっちに向いた。

　すやすやと眠る有馬くんの顔は、安らかそうで、優しい顔立ちがさらに優しく見えた。

（……こんな顔見せたら、起こすのが可哀そうに思えてきちゃう）

　どうしよう？

　ずっとこうしてるわけにはいかない、よね？

（……優しく声を掛けるくらいなら、大丈夫……かな？）

　ゆっくりと彼に近付いて、

「……大希、もう放課後だよ」

　右耳の耳元で優しく囁く。

　このくらいなら、有馬くんもびっくりしないと思うから。

「もう、みんな帰っちゃってるよ？」

　有馬くんは全く起きる気配がない。

　少し、優しすぎるのかな？

　でも、あまりびっくりはさせたくない。

　どうしようかと考えていたら、ふと閃いた。

　これならきっと優しく、びっくりさせずに、彼を起こせる。

　もう一度、口を耳元に近付けて――

「大希……起きて……ふぅ～ふぅ～……ふぅ～ふぅ～」

　耳に息を吹き掛ける。

　これなら、耳元でしてもびっくりしないよね。

（……ぁ……ちょっと反応、あったかも）

　有馬くんの身体がピクっと震えた気がした。

　この調子ですれば……起きてくれるかな？

「もう一回、いくよ？

　ふぅ……ふぅ……ふぅ……ふぅ～ふぅ～……」

　少しリズムを変えて、息を吹きかけてみる。

　すると、有馬くんはもどかしそうに、身体を左右に揺らした。

　そして、もぞもぞと顔を動かした。

「逃げるなら……今度は反対の耳にしちゃうよ？」

　私は少しだけ場所を移動して、

「いくよ……ふぅ～……ふぅ～……ふぅ…ふぅふぅ……ふぅ～」

　左耳を責めていく。

　やっぱり息を吹きかけられるのはもどかしいのか、有馬くんはもぞもぞと身体を揺らした。

（……でも、やっぱり起きないみたい。

　これくらいじゃ、ダメ……なのかな？

　でも、あまり大きな声でおこしたくない）

　どうせなら、幸せな気分のまま、目を覚ましてほしい。

　だって、こんなに気持ちよさそうに眠ってるだもん。

（……もう一度だけ、してみて……ダメなら起きるのを待てばいい、よね？）

　そう決めて、最後にもう一度だけ。

「大希……起きて。

　起きてくれないなら……もっとびっくりするいたずらしちゃうよ？」

　やっぱりこのくらいの囁き声じゃ、起きてくれないみたいだ。

　なら、

「ふぅ～……ふぅ～ふぅ～～～～～ふぅ～～～～～ふぅ～～～～～～っ」

　優しく、長く、左耳の億に残るように、息を吹きかけていく。

「んっ……」

　有馬くんの口から声が漏れた。　

　起きてくれそう、かな？

　そう思って様子を窺ってみたけど……。

（……ダメ、みたい）

　今までの中で、一番強い反応があったと思うけど。

　これはもう、諦めるしかなさそうだ。

（……まあ、これはこれで、いいか。

　私も有馬くんの寝顔、もうちょっとだけ見ていたいから）

　ずっと、このまま二人きりで、あなたの寝顔を独り占めできたら。

　きっと私はそれだけで、幸せな気持ちに浸っていられる。

（……いい夢を、見てるのかな？）

　椅子に座って、眠る有馬くんを見つめながらそんなことを思った。

　窓から暖かい夕日が差し込む。

　ポカポカした陽気は、眠気を誘ってくる。

（……なんだか私も、眠くなってきちゃった）

　今なら、なんだかいい夢が見られそうだ。

（……少しだけ、少しだけ眠ったら、有馬くんを起こそう）

　だから今だけは、私も一緒に……。

　有馬くんの寝顔を見つめながら、私の瞼は重くなっていく。

　そして……意識は深い場所に落ちていくのだった。