常に危機一髪！ 狂気のサメミュージカル🦈🦈

🎤🦈🦈

　⑴

「やばいっ！　遅刻、遅刻ぅ〜！」

　ホージーは海岸沿いの道をロードバイクで駆け抜ける。

　彼は駆け出しのミュージカル俳優で、今日が初舞台だった。セリフがほとんどないちょい役だが、緊張しすぎてなかなか寝つけず、気がつけばとっくにリハーサルの時間になっていた。

　そして、急いでいるときに限って、危機は訪れる。

　ザパーンッ

「うわっ！　サメ……ギァァァッ！！！」

　突如、海からサメが飛び、ホージーの腕に食いついた。ホージーの背丈と同じくらいの、中型のサメだ。

　ホージーは片手でロードバイクを運転しながらサメを振りほどこうとしたが、無駄に血が流れるだけで、サメは離れようとはしなかった。

　⑵

「ホージーくん、遅いじゃないか！　リハーサルはとっくに始まっているよ！」

「す、すみません！」

　ホージーは執念で、どうにか会場に到着した。

　監督のエディが怒り、ホージーへ詰め寄る。他の役者は舞台の上で、最終リハーサルの真っ最中だった。

「〈私たち、無人島に閉じ込められたのよ〜♪〉」

「〈な、なんだって〜♬〉」

　ホージーの意中の相手、メグの声がホールに響く。スポットライトの下の彼女は、誰よりも輝いていた。

「このとおり、腕にサメが食いついてきまして」

「君はスキューバダイビングが毎朝の日課なのかね？　あるいは、サメをドクターフィッシュのかわりに使っているとか？」

「いえ、そういうわけではないのですが」

「だったら、そんなバカげた言い訳はやめたまえ！　どうせ作り物だろう？」

「監督の言うとおりダァ」

　そこへ、主役のシュマックがトイレから戻ってきた。

「本当にサメに食われていたら、そんな腕で演技なんかできるわけがないじゃないカァ。舞台のリハーサルより、病院に行った方がいいんじゃないノォ？」

　バカにするようにホージーを笑い、舞台へ上がる。そのまま何食わぬ顔で、リハーサルに加わった。

　シュマックはホージーとは真逆の、売れっ子イケメン俳優だった。女性にもモテモテで、あろうことかメグにアプローチをかけている。

（あいかわらず、鼻につくしゃべり方だな……言ってることはまともだけど）

　ホージーとて、いつもなら病院へ直行していた。

　それでも来たのは、今日が初舞台だからだ。腕の一本、失ったってかまわない。

（売れっ子のシュマックに、僕の気持ちなんて分からないさ。いっそ、僕じゃなくてシュマックの腕にサメが食いつけば、かわりに僕が主役をやれたかもしれないなぁ）

　そう思った次の瞬間、サメがホージーの腕から口を離し、シュマックへ飛びかかった。

「ギャーッ！　サメが！」

　シュマックは頭をまるかじりされ、ステージに血をまき散らしながら倒れる。首から上が消えていた。

　ステージに上がっていた役者たちは、一斉に悲鳴を上げた。

「シュマック！」

「誰か、救急車！」

「ダメだ。息をしていない」

「そんな……」

　サメは律儀に、ホージーの腕へ戻る。

「お前のためにやってやったんだぜ」

　と言わんばかりに、どこか満足げだった。

　⑶

　主役の突然の死。ステージは血だらけで、首のない死体が転がっている。

　公演まで残り一時間足らずしかなく、代役を立てられない。中止するしかない……誰もが、そう思っていた。

「監督、今日の公演は……？」

「その前に、シュマックの死体をどうにかしないと。このままにはしておけない。ステージも掃除しなくちゃ」

「その前に、警察を呼んだほうがいいんじゃないの？」

　スタッフの問いに、監督は即答した。

「続行だ」

「でも、主役が……」

「主役ならいる」

　監督はホージーを指差した。

「ぼ、僕ですか？！」

「そうだ。だいたい、そんな腕で船長Ａが務まると思うか？　目立ってしょうがないだろ。脚本も大幅に変える！　何も問題はない！」

「でも、シュマックとステージは？」

「シュマックは死体役！　ステージは今のほうがリアティーが増すから、そのまま！　都合の悪いシーンのときは茂みで隠せばいい！」

「どうしてそこまで……」

　監督はニッと笑った。

「今日はこの舞台のスポンサー様が来るんだ。中止になんて、絶対しないぞ。警察にも連絡するなよ！　役者（死体）を持っていかれるからな！」

　その目の奥は笑っていなかった。

　⑷

「〈着いた！　ここが無人島ね！〉」

「〈無人島ね〜♪〉」

「〈そうよ！　私のパパが買ったの！〉」

「〈サニーのパパが買った〜♪〉」

「〈無人島〜♬〉」

「〈ところで、アラン。その腕のサメはなに？〉」

「こっ、〈これかい？　最先端のサメファッションさ！　カッコいいだろ？〉」

「〈だーさーいー♪〉」

　一時間のリハーサルののち、劇は開演した。

　ミュージカル劇「無人島の六人」は、同じ大学にかよう男女六人が無人島へバカンスに出かけるストーリーである。

　青い海、白い砂浜、手つかずの自然……素敵なバカンスが始まるかと思いきや、森の奥にある小屋で首のない男の死体を発見してしまう。

　六人はパニック！　間の悪いことに、雨が降り出す。

　どうにか死体を外へ出し、小屋で雨宿りをする六人。本土に死体のことを連絡しようとするが、無人島でも使えるはずの携帯がつながらない。嵐の中、乗ってきた船で脱出を試みるも、レーダーが狂っていて出られない。

　果たして、六人は無事生き延びられるのだろうか……というのが、大まかな展開である。サメだの死体だの、すでにイレギュラーなことが続いているため、細かな表現はアドリブで任されている。

　シュマック演じる謎の死体が加わっただけで、脚本に大きな変更はない。強いて言えば、ホージー演じる主役のアランが「サメファッションにハマっている」という理由で、サメに腕を食われていることくらいだろう。

　当然、客席はざわついた。

「何でサメが腕に食いついているの？」

「すごくリアルね。本物みたい」

「本物なわけないだろ？　もし本物だったら、舞台どころじゃないよ」

　その声は、ホージーには届かない。

　ホージーは演じるのに必死で、客席の声や腕の痛みなど、他のことはどうでも良くなっていた。

（次は、僕のソロパート。メグ……じゃなくて、イブへの恋心を歌うシーンだ）

　アランはメグが演じる、イブに恋をしていた。

　ただしホージーとは違い、アランは勇敢でリーダーシップのある青年で、シュマックに近いタイプだった。恋愛に関しても堂々とし、ホージーなら一生口にできないようなセリフと歌詞が延々と続いていた。

（大丈夫。今の僕はアランだ、ホージーじゃない）

　歌い出しの瞬間、メグと目が合った。

　南国の海のような、透き通ったアクアブルー。ホージーの頭の中は真っ白になり、必死で覚えたセリフと歌詞があっさり飛んだ。

（あ、終わった）

　⑸

　すると、どこからか歌声が響いた。

　聞くものを魅了する、バリトンボイス。ホージーがド忘れしたセリフと歌詞のまんまだ。

　ホージーは声の出どころを探し当て、絶句した。

「〈おぉ、我が愛しのイブ〜♪ なにゆえ、そんなに美しいのか〜♪〉」

　歌っていたのは、腕に食いついているサメだった。

　器用に口を開閉し、歌っている。よく聞くと呼吸音というか鳴き声というか、とにかく人間の言葉ではないのだが、なぜかちゃんとしたセリフと歌詞に聞こえていた。

「なんて素晴らしい歌声！」

「ホージー・ロマネスコ？　聞かない名ね」

「声、シュマックに似てない？」

「大型新人、キター！」

　客席も、そでにいる演者も、ホージーが歌っていると思い込んでいる。

　サメが歌っていると知っているのは、メグとホージーだけだった。サメのソロパート中、メグが小声でたずねてきた。

「どうしてサメが歌っているの？」

「分からない。台本を見せた覚えはないんだけど。僕が練習していたときは寝てたし」

「……もしかしたら、シュマックの頭を食べたせいかも。頭といっしょに、彼の記憶も取り込んだのよ。声や歌い方までそっくりだし」

「サメってそんなことまでできるのかい？」

「普通は無理ね。そのサメが特殊なのよ。だってそのサメ、飛ぶのよ？」

「……たしかに」

　サメのソロパートが終わり、二人は何食わぬ顔でそでへ戻った。

　監督にサメが歌っていたことを報告し、このまま歌わせ続けていいか確認した。案の定、監督はあっさりオッケーした。

「タレント性のあるサメだな！　引き続きよろしく！」

　サメも「任せろ」とばかりに、ヒレを上げる。

　ホージーはホッと胸をなでおろした。

（良かった……またセリフが飛んだらどうしようかと不安だったんだよな。最初はどうなるかと思ったけど、案外上手くいきそうかも？）

　ホージーは、もはやサメに慣れつつあった。近くでサメの歌声を聴いていたメグも、サメを受け入れようとしている。

　だが、他の演者は未だにサメに怯えていた。その怯えが、舞台をさらに狂わせていくとも知らずに。

　⑹

　六人が小屋で死体を見つけるシーンになった。

「〈あの小屋で雨宿りしよう！〉」

「〈無人島なのに小屋があるの？　なんか変じゃない？〉」

「〈管理人の小屋よ、きっと。今は誰もいないだろうけど〉」

　ホージーは客席からも小屋の中が見えるように、ドアを大きく開く。

　室内には、本物のシュマックの死体が横たわっていた。ステージにこびりついた血も、そのままだ。

「ッ！」

　六人はシュマックがサメに襲われた瞬間を思い出し、息を呑む。

　今まで大道具や衝立てで隠れていたので、すっかり忘れていた。この死体も、現場も、れっきとした本物なのだ。

　何も知らない客席は、のんきに盛り上がっていた。

「すごくリアルな死体ね！　本物みたい！」

「本物なわけないだろ？　もし本物だったら、警察沙汰だよ」

「誰が殺したのかしら？」

　サニー役の女性がわなわなと震える。

　役は傲慢で物怖じしない性格だが、実際の彼女は臆病で、嘘をつけないタイプだった。

「もう嫌！　私、帰る！」

「サニー？！」

　サニー役の女性は客席に向かって走り、ステージから下りようとする。セリフがシーンに合っていたので、誰も違和感を持たなかった。

　下りる直前、サニー役の女性が踏み出した足を、サメが食った。女性で隠れて、客席からサメが食いつく瞬間は見えていなかった。

「あっ」

　サニー役の女性は踏み外し、ステージから真っ逆さまに落ちた。下の方でゴキッと嫌な音がした。

「〈……サニー？〉」

　五人は役として、本人として、ステージの下を覗き込む。

　暗がりで見えづらかったが、サニー役の女性は首をあらぬ方向へ曲げ、息絶えていた。

「ひッ」

「〈さ、サニー……〉」

「おい、嘘だろ？！」

「〈いくらショックだったからって、崖から飛び降りなくたっていいじゃない！〉」

　メグがそれとなく、状況を説明する。

　ホージーもメグに乗っかった。

「〈あれじゃ、もう助からない。俺達は一旦、小屋へ戻ろう〉」

「……何言ってんだよ」

　ところが、サニーの幼馴染の青年・ブルーノ役の男性がシナリオを無視し、ホージーの胸ぐらをつかんだ。

「あぐっ」

「こんな状況で、まだ続ける気かよ？！　お前のせいで人が死んでんだぞ？！」

　ブルーノ役の男性は本気で怒っていた。またもセリフっぽくなっているおかげで、客席には気づかれていない。

　なぜここまで彼が怒っているのか、ホージーには心当たりがあった。

（そういえば彼、サニー役の子と付き合ってるってウワサされてたな。両親に反対されて、役者として売れたら結婚を許してもらえるとかなんとか）

「ぼ、〈俺にどうしろって言うんだ？〉」

「今すぐここから出て行け！　二度と俺達に関わるな！　お前の居場所は、ここにはない！」

　直後、サメがブルーノ役の男性の両手を食った。反動で、ブルーノ役の男性とホージーは後ろへ倒れる。

　ホージーは近くにいたメグに支えてもらえたが、ブルーノ役の男性はそのままステージから転落した。サニー役の女性同様、後頭部を強打し、息絶えた。

　⑺

　客席から悲鳴が上がる。

　サニー役の女性のときとは違い、ホージーの腕のサメがブルーノ役を襲う瞬間を見られてしまった。

「なんだ、今のサメは？！」

「あれ本物だったの？！」

「つまり、アランがブルーノを殺したってこと？！」

「サニーもアランがやったのか？！」

「あのサメ、こっちに来ないでしょうね……？」

　すかさず、メグがイブとして叫んだ。

「〈ブルーノ、自分から崖へ落ちたわよ？！　まるで、何かに導かれるように！〉」

　ホージーもハッとし、演技を続ける。

「〈もしかしたら、ここは呪われた島なんじゃないか？　足を踏み入れたら死にたくなる……そういう、危険な島なんじゃないか？〉」

「〈きっとそうよ！　小屋の人も、島のせいで死んだのよ！〉」

　ホージーとメグはアドリブで、今まで起こったことを全て説明した。

　無人島は呪われた島だと。足を踏み入れた者は死にたくなる呪いにかかり、命を落とすのだと。

　小屋の死体、サニー、ブルーノは、呪いのせいで死んだ。島から出られなかったのも、電波が通じなかったのも、全ては島の呪いのせいだった。

　二人の即興の説明により、客席は落ち着きを取り戻していった。

「〈そういえば、サニーのパパが話していたわ。この島にはサメの亡霊が住み着いているって。よくある怪談だって笑っていたけど〉」

「〈……それ、マジかもしれないぞ。ブルーノの両手が消えた瞬間、サメのような影が見えたんだ。サメの亡霊は本当にいるのかもしれない〉」

「いるわけあるか！」

　が、残った二人の男女の俳優・ジロ役の男性とリモネ役の女性は落ち着けなかった。

　二人とも恐怖で青ざめ、泣き出しそうになっていた。

「なんだよ、サメの亡霊って！　サメが亡霊になるってなんだよ？！　意味わかんねぇ！　そいつに塩でもかけりゃあ解決すんのか？！」

　ジロ役がホージーの腕に食いついているサメを指差す。リモネ役もホージーではなく、サメを見ていた。

　ホージーはがくぜんと、サメが食いついている腕を見る。

「〈俺の腕に、サメの亡霊が……？〉」

「いや、亡霊じゃなくって！」

「〈……そうか。ブルーノが言っていたことは本当だったんだな。サメの亡霊に取り憑かれた俺が、サニーとブルーノを殺していたんだ〉」

　ホージーはステージの端に立つ。下には、サニー役とブルーノ役の死体が転がっている。

　ホージーはジロとリモネを振り返ると、アランとして微笑んだ。

「〈俺がいなくなれば全ては解決する……だろ？〉」

「〈アラン？〉」

　ホージーは自ら、ステージから飛び降りた。

「〈アラン！〉」

　⑻

　自分から飛び降りるとはいえ、着地に失敗すれば、無事では済まない。

　全ては覚悟の上だった。

（もとはといえば、僕のせいで劇がめちゃくちゃになったんだ。腕はもう使い物にならないし、今さらどこを怪我したって構うもんか）

　メグがアランを呼ぶ声が、ホールじゅうに響く。

　芝居とはいえ、意中のメグに心配されるのは嬉しかった。

　その時、不思議なことが起こった。

　頑なに腕に食いついていたサメが、ホージーの腕からあっさり口を離したのだ。誰かを襲うわけでもなく、満足そうに目を細め、消えた。

「〈アラン、大丈夫？！〉」

　気がつくと、ホージーはステージの下で倒れていた。

　怪我はない。サメに食われたはずの腕も、元に戻っている。夢でないのは確かで、目の前にはサニーとブルーノの死体が転がっていた。

　前列の観客達と目が合う。彼らもサメが消える瞬間を見たのだろう、亡霊でも見たような顔をしていた。

　見上げると、メグと他二人が心配そうにステージの下を覗き込んでいた。

「〈大丈夫だ！　今、そっちに戻る！〉」

　その後、ホージーはステージに戻り、（本心ではどう思っているのか分からないが）ジロとリモネと和解した。

　サメの亡霊はアランの決死の勇気に破れ、成仏。四人は無事、無人島を脱出した。

「〈さよなら、サニー、ブルーノ、名もなき誰か。さよなら、名もなき無人島〉」

　そう、ホージーの言葉で締めくくられ、舞台「無人島の六人」は幕を閉じた。

　⑼

　やはりと言うべきか、帰りの観客の反応はイマイチだった。

「どうだった？」

「ビミョー。サメとか死体とかはリアルで良かったけど」

「小屋の荒れっぷりもすごかったな。本当に血の臭いがしてたもんな」

「ホージーの歌声とメグの演技は素晴らしかったわ！　危機迫る、っていうの？　見ていてハラハラしちゃったわ！」

「サニー役とブルーノ役の演技もすごかった！　本当に死んじゃったかと思ったよ！」

　中には肯定的な客もいたが、ほんの一部に過ぎない。

　スタッフや共演者ですら、今回の舞台を良くは思っていないだろう。シュマック達のこともあり、次回以降の公演は延期になるそうだ。最悪、中止になるかもしれない。

　ホージーとメグは人混みに紛れ、観客達の反応をこっそり見ていた。

「最高にクレイジーな劇だったわね。監督には別の作品にも出て欲しいって誘われたけど、もう舞台はこりごりだわ」

「僕もだよ。いかに自分に才能がないか思い知らされた。歌なんて、サメのほうが上手いし」

「結局、あのサメは何が目的だったのかしら？　どうしてあの三人だけを食い殺したのかしら？」

「……きっと、あのサメもミュージカルに出たかったんだよ。サメはミュージカルには出られないから。それが無念で、亡霊になったのかもしれない」

「これからどうするの？　延期した次回の出演、断ったんでしょ？　他の役にエントリーするつもり？」

「役者はやめる。港町にある実家に帰って、オヤジと同じ漁師になるよ。君も来る？」

　ジョーダンのつもりだったが、メグは「いいわね、それ」と乗り気だった。

　その後、二人はそろって引退。結婚し、ホージーの実家がある漁港で働きながら、慎ましくも幸せな生活を送っている。

　シュマック、サニー役、ブルーノ役は稽古中の事故死として扱われ、死体を放置するよう指示したエディ監督だけが逮捕された。

　出所後、監督は「無人島の六人」の公演を再開しようとした。が、「あの舞台はサメの亡霊に呪われている」というウワサが業界中に広まっているせいで、役者もスポンサーも全く集まらなかった。

「呪いなんて迷信だ！」

　と、監督は言い張ったが、生き残ったジロ役とリモネ役は「迷信なんかじゃない」と反論した。

「僕たちは見たんです。公演後、大量のサメが海から飛んできて、お客さんやスタッフの人たちを次々に襲ったのを」

「襲われていたのは、無人島の六人を批判していた人たちでした。私達は『いろいろあったけど、頑張って乗り越えたいい舞台だったって思うことにしよう』って話していたから、無事だったんです」

　二人の証言は心霊番組にも取り上げられ、「無人島の六人」の名は一躍知れ渡ることとなった。

　おかげで、あんなに探しても見つからなかった役者とスポンサーがあっさり集まり、「無人島の六人」の再演は決定した。

　⑽

　この決定を、ホージーとメグはテレビのニュースで知った。

「無人島の六人、再演するんですって」

「へぇ。俺達も見に行ってみるか」

「またサメが腕に食いつくかもしれないのに？」

「平気さ。サメはもうウチにいるんだから。な、サメ太郎」

　ホージーとメグの子供といっしょにパンケーキを食べていた中型のサメは、大きくうなずく。例の、ホージーの腕に噛みついていたサメだ。

　どういうわけか、ホージーの家に居つき、そのままペットとして住み着いている。最初はホージーとメグも警戒していたが、すっかり慣れてしまった。二人の子供にいたっては、生まれたときから家にいるので、サメを兄弟のようなものだと思っている。

「サメ太郎も見に行くか？　無人島の六人」

　サメは再び大きくうなずき、口を開いた。

「〈お手並み拝見、だな〉」

「おっ！　第一幕のアランのセリフ」

「……歌だけじゃなくて、セリフまで覚えていたのね」

「〈当然ダロウ？〉」

（終わり）