婚約破棄された聖女は国外逃亡する

婚約破棄された聖女は国外逃亡する

「貴様は偽者だ!リリス・エティーシア!」

王城に呼ばれ､婚約者たる王子・ジェフから､唐突に指を突き付けられ､叫ばれた､聖女・リリスはきょとんとなった｡

状況がまるで分からなかったのだ｡

十四歳の時に､神官の占いだとかで､〈聖女認定〉され､田舎で両親と兄とのんびり暮らしていたのを､あれよあれよと王都に連れて来られ､〈聖女〉は王族と婚姻を､と勝手に婚約させられ…｡

そして､四年経ったいま｡

「貴様との婚約は破棄だ!私は〈真の〉聖女､ミーチェと婚姻を結ぶ!」

あまりの急展開に､些かぼうっとしていたリリスだが､その言葉にすとんと腑に落ちた｡なるほどー､そういう訳ですか｡

王子・ジェフが自分との婚姻を嫌がってる節は感じていた｡最もリリスとて､自ら望んだ訳では無いので､気分は良くなかった｡

おまけに｡

―偽者ですって?

勝手に選んでおいて､散々こき使っておいて｡へぇー｡

静かにブチ切れたリリスは

「ジェフ様の仰りたい事は分かりました｡婚約破棄ですね?受け入れます｡それからわたしが偽者ならば､いなくなっても問題無いですよね?田舎の家族の元に帰らせていただきます」

一息に言ってのけ､そのまま､王城を跡にした｡その足で教会に戻り､修道長に事情を説明し､田舎に帰った｡

「リリス!おかえり!!」

両親と兄､それから兄嫁が口々に歓迎してくれた｡

とても嬉しかった｡だが､のんびり再会を喜んでいる場合ではなかった｡

「お父さんお母さん､それにお兄ちゃんたち､いまからわたしの言う事をよく聞いて」

聖女・リリスに婚約破棄を言い渡した､王子・ジェフは気抜けしていた｡もっと喚いたり､騒いだりされると思っていたのだ｡

まぁ､いい｡あんな田舎の娘がこなせていた仕事だ｡魔術師の家系の生まれのミーチェに出来ないはずがない｡

ほくそ笑むジェフの元に､しかし､信じられない情報が飛び込んで来た｡

「お父さんたちが反対する気持ちも分かるわ｡でもね､わたしは勝手に〈聖女〉にされて､勝手に〈婚約〉されて､〈破棄〉されたの｡こんな侮辱ってある?」

愛娘の言葉に両親は揺らいでいた｡

リリスが〈聖女〉の魔力（ちから）で国中を覆っていた結界｡王都を去る際にそれらをすべて解（と）いてきたのだ｡

これからどんな災いが､この国に起こるのか? それはリリスにも分からない｡だから｡

「わたしはもう〈ひとりの〉女の子よ｡どこに行こうと自由だわ｡ね､みんなで隣国に行きましょう? エィティの家族だっているんだし」

エィティとは兄嫁の名だ｡彼女は隣国から旅行に来ていた際､偶然知り合った兄と恋に落ち､結婚したのだ｡

兄たちもそれぞれの顔を見合わせている｡

ジェフの元に飛び込んで来た情報｡

国中を覆っていた結界が無くなった事を察した敵国が､一斉攻撃の準備をし､宣戦布告してきた､というものだった｡

「ミーチェ…いや〈聖女〉はどうした?」

「恐れながら王子様…彼女には国中を覆う〈結界〉を張る魔力（ちから）はありません｡神官様の仰せです｡急ぎ､リリス様を呼び戻し､再び…」

「ふざけるな!」

みなまで言わせず､怒鳴りつけた｡

あんな田舎の娘が､と目眩を覚えた｡

「よくぞ､我が国に来てくださいましたな｡聖女・リリス｡歓迎いたしますぞ」

一家全員で隣国―表面的には友好国であるものの､実は領地支配を狙っていた―に､無事辿り着いた､リリス一行は､隣国の王城で手厚く迎えられていた｡

出されたお茶とお菓子もそこそこに､リリスは話の口火を切った｡

リリスが望んだ事は､家族全員の保護だった｡交換条件は自分が､この国の〈聖女〉として働く事｡実はこの国の〈聖女〉はそろそろ代替わりの時期なのだ｡生まれた〈聖女〉はまだ幼く､彼女の魔力（ちから）が安定するまで､と｡

隣国の国王は鷹揚（おうよう）だった｡

「そんな事をせずとも…ですが､リリス様の申し入れならば､喜んで」

こうして､リリスたちは隣国に迎え入れられた｡

その後､元々リリスたちがいた国は､敵国に侵攻された｡

ミーチェは結界を張るどころか､逃げ出そうとしたそうだ｡

ジェフたち､王族の多くは殺された､と聞いた｡かすかに良心が痛んだが､自分がされた仕打ちを思い出して､打ち消した｡

いま､リリスは幼い〈聖女〉と共に､自分の意志で〈聖女〉として働いている｡

それはとても気持ちが良く､毎日が楽しかった｡家族たちも幸せにやっている｡

―ここに来て､良かった…｡

無理な婚約もさせられない｡

ある程度ならば､自由に振る舞える｡

いつか､お役御免の時が来たら､恋とかしてみたいな｡

そんな乙女な（実際､乙女な訳だが）事を考え､ふふふ､と笑みをこぼすリリスだった｡