アドバンッ！！

第27話

　僕はステージを降りて、控え室に荷物を置き、いつものように一人になれる場所を探しに外へ出た。

　何も分からない場所では、とりあえず外に出るのが一番だ。

　自意識過剰かもしれないが、なるべく人目に付かない機材搬入口から出て、階段になっている場所に座り込んだ。

　何を見るでもなく、空を見て大きく息を吸い、そして吐く。

　色々難しく考えていたことが、ステージ上では本当にどうでもいい事になっていた。

　今思えば、何をそんなに不安に思っていたのか、思い出すことすら難しい。

　とりあえず、今日は楽しかった……。

　こんな経験は一生の内に、あと何度出来るのだろう？

　二度と無い可能性も高い。

　そう考えると、凄く虚しくなる。

　「またこんなところで休んでる」

　背後から宮田が声を掛けて来た。僕は振り向く。

　「……絶対に後を付けて来たよね？」

　「……何で？」

　「そうじゃなきゃ、こんな所にいると思わないだろうし、早すぎる」

　「バレたか」

　「バレるよ。何か用？」

　「いや、保科って休める場所探すの得意でしょ？私もちょっと休みたいなと思って」

　「別にそんな特技はないよ。ていうか、人がいたら休めないだろ」

　「そんな事ないでしょ、人がいたって休めるよ。保科以外は」

　「そうですかぁ」

　僕は気の抜けた返事をする。

　宮田は壁面を背に体育座りをして、空を眺める。

　僕も同じ様に視線を空に戻した。

　「本当に楽しかった……」

　宮田は、僕に言ったのか独り言なのか、分からないような感じで言った。

　一応、僕に向けていったのだと解釈し、返答する。

　「うん。楽しかった。その言葉しか出てこない。もっと酷い思い出になるかと思ってたけど……」

　「保科は考えすぎだよ……。でも、今回みたいなのが、こんなに楽しいっていうのは知らなかった」

　「実際やってみて初めて分かったよ」

　「またやりたいなぁ。こういうの」

　「でも難しいよ。この規模は……」

　「保科はさぁ……。卒業した後どうするの？」

　「普通に大学行く気でいるよ。どっか受かるところに」

　「地元？」

　「全然決めてない。受かるところならどこでもいいや」

　「メンバー皆で場所揃えてバンド続けようよ」

　「う～ん。出来るならそうしたいけど……」

　「今終わっちゃったら勿体無くない？」

　「ここまで上手く来てると、そう思いもしなくは無いかなぁ？」

　「はっきりしないなぁ」

　「いや、バンドは続けたいけど、今までみたいにトントン拍子で話が進むとは限らないし、木田や姉御がどうするかも分からないし」

　「そうなんだけどね……」

　「宮田はプロとか考えてるの？」

　「さすがにそこまでは考えてないよ……ただ皆と一緒にバンドを続けていたいだけ」

　宮田は腿の部分に顔を埋める。

　「まぁ、考えとくよ。っと、もう、サミットのライブ始まっちゃってるかな？見に行こうよ。せっかくタダで観れるんだし」

　僕は立ち上がり宮田の手を取って引っ張り、会場へ戻ろうとする。

　宮田も立ち上がり……

　「そうだね、行こっか」

　　◇　　◇　　◇

　僕と宮田は会場に戻り、超満員の客席の隅の隅といえるような場所で、サミットのライブを観た。

　盛り上がる人々、客を湧かせるステージ上の演奏者達――。

　その全てが、やはり僕等とは段違いで、自分達の未熟さを痛感させられた。

　同時に、こういう風に演奏してみたいという憧れを抱いた。