奴は四天王最弱！～本当は一番強い奴が最初に倒されたけど、バレないようにごまかすしかない！～

第17話 秘密

　ライカがまだ地下にいる時に、最後の大爆発が起きた。

　ライカは爆発そのものは防御してやり過ごしたが、城の地下はあらかた崩れ落ちてしまった。

　何とか生き埋めにならないように地面を掘り進んで、地上に出ることができた。

　ライカがようやく城の外に出た時、すでに朝になっていた。

　城を脱出してから分かったことだが、爆発自体は地下の範囲に収まったらしく、

　城の地上部分は爆発そのものではなく、その衝撃と、地盤の破壊により崩れ落ちたらしい。

　取り合えず、入ってきた時も通った城の前の広場を見る。

　シアや、助けた人たちがいるかと思ったが、誰もいない。

　まさか城に生き埋めに？と思ったが、

　地面に大きなマークが書いていることに気づいた。

　近づいて見ると、枝か何かで地面をひっかいて描いたものだ。

　簡単な線画で、子供の落書きのように顔が描いている。泣き顔のようだ。

　そのマークの真ん中にメッセージが書いている。

『取り合えず近くの村にケガ人を届けてくる！

　待ってなくてゴメンね！！　シア』

「・・・フゥ」

　それを見て、ようやくライカは一息ついた。

　ケガ、とやらがどれくらいか、それは分からないが、

　シアがいるなら最悪の事態と言うわけではないだろう。

　一息ついたら、また別のことを考えなければいけなかった。

　あの時、シルフィア達を逃がすために一人地下に残ったライカだったが、

　脱出が遅れたのには理由があった。

　あの場に、赤命（せきめい）のファイレーンが現れたのだ。

　その時の事をライカは思い出してた。

　◆

　今にも爆発しそうな城の地下で突然現れたファイレーンに、ライカは苛立ちを隠さなかった。

「消えたり出たり忙しい奴だな。

　やっぱりここでオレを抹殺する気か？

　返り討ちにしてやるぜ」

　ライカはそう言ったが、目の前のファイレーンがおそらく実体ではなく、魔術で見せた映像であることには気づいていた。

　正直無視してさっさと脱出したかったが、一応話だけは聞いておこうとした。

「いえ、この場であなたと戦うようなことはしませんよ。

　ただ、一つだけ確かめたいことがありまして・・・・」

　そう言うとファイレーンはライカに顔を近づけてきた。

「規格外のその力・・・」

　ファイレーンは思わせぶりに、しばらく時間をとって、そしてこう問いかけた。

「あなた・・・『転生者』ですよね？」

「！！」

　ライカのその驚きの表情を見て、ファイレーンは満足そうに微笑んだ――――。