サムズ・デイズ

55（2024.12.30）

「それじゃあ、お留守番よろしくね。サム」そう言って、お母さんは買い物へ出かけました。

　家の中にはサム一人だけ。怒られる心配のない、自由の身です。

　さあ、何をして遊ぼうか。

　サムはおもちゃ箱をひっくり返しました。沢山のおもちゃがやかましく音を立てて床に散らばります。どれも自慢のお宝です。

　そこから箱をひとつ、手に取りました。ファンタジーに登場する宝箱のような造形の、華やかな箱です。しかし、サムは箱を開けることなく廊下に出ると、それを床の上に置きました。隣にはご丁寧に鍵まで添えて。子供部屋に戻り、扉をわずかだけ開けて、その隙間から箱を観察するサム。さて、何が始まるのでしょうか？

　しばらくして、階段をピョンピョコ上ってくるものが現れました。兎です。チョッキだけを着た二足歩行の兎は、箱に気付くや否や、目を輝かせて文字通り跳びつきました。

「おやおや、こんなところに宝箱があるぞ。もしかしたら、ずっと欲しかった腰穿きが入っているかもしれない。開けてみよう」兎は前脚で器用に鍵を抓むと、蓋を開けました。

　その途端、中から勢いよく飛び出したのは、目をひん剥いてベロを垂らした巨大な顔！　もうお分かりですね。これはびっくり箱だったのです！

　さあ、慌てふためくさまが見られるぞ。期待するサムでしたが、「おお、これは」兎の喜んだ声を聞き、次いで彼がびっくり箱の顔からベロを引っぺがすのを見て、逆にサム自身が驚いてしまいました。ベロを腰に巻き、「うん、これは良いスカートだ。ちょっとヌメヌメしているが、じきに慣れるだろう」そう言うと、兎は小躍りして去ってゆきました。

　作戦変更だ。サムは宝箱の中身を別のものと入れ替え、再び扉の裏に潜みました。

　しばらくして、階段をガッシャンガッシャン上ってくる者が現れました。騎士です。厳めしい鎧をまとった騎士は、箱に気付くや否や、兜を輝かせて駆け寄りました。

「おや、斯様な所に宝箱があるな。もしや、探し求めたものがあるやもしれぬ。開けてみようか」騎士は手袋越しに鍵を抓むと、蓋を開けました。

　その途端、中から勢いよく飛び出したのは、ひどく痩せこけて蒼褪めた形相の女性！　幽霊を模した人形が仕込まれていたのでした。

　さあ、恥ずかしい慌てぶりが見られるぞ。期待するサムでしたが、「おお、姫！」騎士の力強い声を聞き、次いで彼がびっくり箱のバネを剣で一刀両断するのを見て、またもサム自身が驚いてしまいました。人形を抱きかかえ、「嗚呼、憎き敵国に攫われて以来、長きに渡り探し求めた姫よ！　かような所に幽閉されていたとは！　さあ、国へ戻り、その冷たく痩せ衰えてしまったお体をお癒しください」声を掛けながら、騎士は階段を下りてゆきました。

　サムは宝箱の中身を別のものと入れ替え、再び扉の裏に潜みました。懲りない性分ですね。

　しばらくして、階段をえっちらおっちら上ってくる者が現れました。今度は能天気な兎でも、堅物の騎士でもなく、ごくごく普通の町民のようです。いけるぞ！

「あら、こんなところに何かしら？」町民はしゃがんで鍵を拾うと、蓋を開けました。

　その途端、中から勢いよく飛び出したのは、泣く子も黙る怪獣のフィギュア！　しかし、接続が甘かったのか、フィギュアがバネからスポンと外れてしまいました。発射された勢いそのままに空を飛んだ怪獣は、タワーではなく町民の顔面と正面衝突しました。

　しかし町民は倒れませんでした。地の底から響く声でただ一言、「……サム？」

　大怪獣ママゴンは、悪い怪獣とサムをまとめてやっつけ、町に平和をもたらしたのでした。