誤解をさせて

第1話

　お姫様じゃないってことは、分かっているの。

　だから私を、そんな風に見つめないで。

　ねえ、何度も言っているのに、願っているのに、心のうちにたまるその思いは成就されない。

　次第に、私が考えていることは必ず、世界から逆行し、意味のないものとかすのだと思い込んでいた。

　けれど、

　「君は、それでいいの？」

　その問いかけが私を変えたという事実は、紛れもない。

　「噓みたい。」

　そう、本当にそう。

　広がっている現実は紛れもなく事実なのに、私にはそれを受け入れる度胸がない。

　そして、そんな私を何の疑問もないような目で、見つめているのは彼だった。

　私はその度になぜ、この人は私を特別だと思えているのか、疑問を抱いてしまう。

　「行こうか。」

　「うん。」

　自然と手を握り、そして歩き出す。

　一つ一つがぎこちなく、繰り返される。

　私は、その度に自分の中に潜んでいるなにかが、一つずつ無くなっていく感覚を覚えていた。

　それは、どうしても失いたくない、多分大事なものだから、

　「………。」

　「ちょ、大丈夫？」

　急に道端に倒れ、呼吸が苦しくなってしまう。

　元々、一人でいる時にはこんなことは無かったはずなのに、なぜ。

　「ねえ、何で？」

　「え？」

　「何で私と結婚してくれたの？私、最低じゃない。知ってるでしょ？私、極悪人の娘に生まれて、最悪なの。それに、すごくひねくれてるから、嫌じゃない。」

　「違う。」

　「違う、ってよくいうけど、ホントなの？私分からないから、こうやって体調を崩すんだと思うの。ねえ、お願い。無理なら無理って、言って欲しいの。」

　これは、わがままなのだろうか、でも息が苦しくなり毎日が辛くなる。

　しかし、彼との関係を切ることはできない。

　私は矛盾していた。

　なぜ矛盾しているのかさえ分からない。

　しかし、私は。

　「私は、ごめんね。一人になる。」

　「ダメだって…。」

　この会話も、もう再三繰り返してきた。けど、

　「ごめん、決めたの。お願い。」

　そうだ、ここまで来たのだから、もうこれは絶対の事項でしかなかった。

　それが分かると、多分分かったのだろうから、彼も潔く身を引いた。

　多分、大好きだった。

　私は、そして変わってしまった。

　でも、根底に流れる物は変わらない。

　父は、人を殺した。

　本当に些細なことで。

　居酒屋で喧嘩になって、殴ったんだとか、でも。家族はもう、父のことはいないことにしていた。

　けど、周りに人間は私たちのことを一歩遠くから眺めていて、それが私の控えめな性格に起因しているのだろうか、とても苦痛で耐えられなくて、逃げるようにそこを去った。

　私は、15歳だった。

　高校にはもちろんいかなかったし、キレいな仕事にはありつけなかった。

　私の体はどんどん蝕まれ、気付かないうちに、壊れていた。

　そして、いつ終わるのか分からない毎日に嫌かがさしていたし、そもそも生きることと、死ぬことの境目が分からなかったから、自分でも分かっていなかったのだ。

　彼は、私を助けた、らしい。

　水の中で溺れている私を、助けたのだという。

　けれど私には記憶がなく、それを真実として受け入れることしかできなかった。

　そう、だから、私はもう、自分を失っていたくなかった。

　舵は自分でとる、誰かの何かが、私を変えてしまうことに、耐えられないから、だから私は、一人で行くことを、選んだ。