因習たくさん村で大スクープ撮って殺されるモブに転生しました。

第05話 撮れた、なぞの写真

「ああ、言い忘れておりました。舗装されていたのはあの道だけで、他の道は徒歩のほうがいいですよ。とにかく道が悪くて、危ないですからね。この三日か四日前に、スクーターに乗っていたお年寄りが転倒したって話ですよ。病院までご近所さんが車で送ってあげたそうです」

　お寺を出るときに、住職さんが慌てて私たちに託けた、その言葉の意味……今身をもって実感してるわ。

　ホントこの道路、嫌になるわ。古くてヒビ割れだらけで、自転車も走ったら危ないんじゃないかしら。道路のヒビ割れから、背が高くて固めの雑草がびっしり生えてて、歩いててもつまずきそうになる。

　なんだか、私が想像していた「隠れ里」とは、かけ離れているわね。水がなみなみと張った田んぼや畑がいっぱい広がってて、みずみずしい植物や、実り豊かな稲穂がびっしり植わってて、っていう感じだったんだけど……ここはどこも乾ききっていて、丈夫そうな雑草がもさもさに生えていて、たぶん以前は田んぼだったんだろうなぁって感じの、四角く区切られているそこには、どろっどろに濁った水が少量溜まってて、異臭がしてる……。

　もう農業は、やってないんでしょうね。いい写真も撮れなさそう。住職さんに紹介された、古民家を改築した民宿っていうのが、エモいことを祈るばかりだわ……

　やる気が削がれそうになっているのを、頑張って持ち直している私の後ろで、カシャ、と軽快な音が鳴った。

　振り向くと、今どきなハイブリーチを風になびかせながら、一眼レフを構えた鵯君の後ろ姿があった。

　もう一度、カシャ、とカメラが鳴った。

　私は鵯君の脇ごしに、来た道を眺めてみたけど、特にときめくようなモノは何も見つけられなかった。

「鵯くん、何か面白いもの見つかった？」

「うん、なんか、撮りたくなって」

「そうなの。転ばないようにね。ここは足場が最悪だから」

「先輩もヒール、挟まないようにね」

　そう言って、鵯君は軽くしゃがむと、またパシャリ。

　……なんか、自然に力を抜いている感じがするその背中には、ちょっと嫉妬しちゃうかも。じつは彼、カメラとかパソコンを熱心に学んできたわけじゃないらしいけど、さらっとすごいものを作っちゃうことが多々ある。私が駆けずり回って、必死でスタジオを作って、ようやっと切り取った至高の一枚が、朝の通勤時にたまたまパシャっと撮ったと言う鵯君のデータに、負けたことがあった。あの時のショックときたら、空腹なのにお昼が食べられなかったほど。

　彼の事は嫌いじゃない。むしろ、日本の社会に溶け込めるくらいには、大人のルールを学んでほしいと思ってる。彼は伸びるから。でも、彼を育てられる人なんていないんでしょうね。天才は勝手にヒノヒカリを浴びながら、すくすくと伸びていけばいいわ。

　今回の写真は、彼が気の向くままに適当に撮ってるだけかもしれないから、念のため写真データは見せてもらうけど、あてにしないでおきましょう。さすがの天才クンも、あんなヒビ割れた細い道路で何が撮れるって言うのよ。

　ん？　……あんな道脇に、屋根付きのバス停がある。え、でも、こんな細い道路にバスなんか入れるわけないじゃない。脱輪しちゃうわよ。あ、バス停っぽく見えるデザインの、休憩所なのかしら？　でも、壁に時刻表みたいなのが、貼ってあるけど……遠目からだとそう見えるだけで、町内会のお知らせポスターかもしれないわね。

　なんにせよ、確認するのは仕事が終わってからだわ。社会人たるもの、仕事と探偵ごっこは分けないとね。

「あれ～？　先輩、なんか変なの撮れました」

　鵯君が、撮ったばかりのデータを確認しながら走ってきた。

「ちゃんと前を見て走りなさいよ、つまずいて転んだら大変よ、カメラも傷ついちゃうし」

「カメラバカな先輩は、カメラの心配しかしてないっしょー。あーはい、すみません、次からは気をつけますから睨まないでください。とりまコレ、見てほしくて」

　棒読みの謝罪、そしてせわしなくデータを私に見せようとする鵯君。

「あれ？　間違えて消しちゃった」

「ええ？　も〜、行くわよ」

　私もちょっと楽しみにしていただけに、余計がっかりした。先を歩く私の隣を、慌てて走って並ぶ鵯君。不服げに口をとんがらせている。

「さっき確かに、ボロボロの服を鳥みたいにバサバサさせてた、ちっちゃい子供が映ってたのに」

「なにそれ、怖い冗談言わないでよ……カカシの見間違いでしょ〜？」

「そう、なんですかね……」

　納得いかない顔で元来た道を戻ろうとする、その首根っこを掴んで、

「ほらほら、お仕事に集中してちょうだい」

　彼に仕事モードに切り替わってほしくて、隣を並んで歩かせた。