第6話 かべにミミありしょうじにメアリ
その日の夜、「ひめゆり」の新作動画を見た。
「探偵に初恋の人捜しを依頼する」という企画もので、登場したのはゆりかの初恋の人だった。
通っていた幼稚園の園長先生だったというその人は、白髪の上品な女性で、「中学生の孫が『ひめゆり』のファンです」と語っていた。
再会に感激して涙ぐんでいたゆりかは、とても可愛らしく見えた。
大学で会ったゆりかと同一人物とは思えないほどだった。
僕まで思わずもらい泣きしそうになったとき、ひめかから電話が掛かってきた。
僕は、呼び出し音が止まる前に、メッセージを送った。
＜電話じゃなくてメッセージ使って話そう＞
＜どして？＞
＜壁にミミあり障子にメアリって言うから＞
返信は、なかなか返ってこなかった。
僕は、なぜか、久しぶりに小学生のときのことを思い出した。
無口な女の子を笑わせようとして、くだらない冗談を連発したっけ。
クラスが別だったけど、その子も僕も図書委員だったから、図書室で一緒になることがあった。
全然しゃべらないから、ちょっとでも笑ってくれればいいと思ったんだけど。
ちなみに、「障子にメアリ」はその頃の僕のお気に入りのフレーズだった。
その子にも何度も言った。
けど、笑わせることはできなかった。
その子は、びっくりしたような顔で僕を見るだけだった。
結局、僕は、１度もその子の声を聞かなかった……。
＜誰かが見たり聞いたりしてる、ってこと？＞
ようやくひめかから返信があった。
僕のギャグは無視することに決めたようだ。
＜用心した方がいいと思って＞
＜そだね。ゆりかとまりなにバレたの、それなりに気になるし。あんたの部屋の隣で、誰かがミミをすませてるのかもだし＞
ひめかは、ゆりかを全然、疑っていないみたいだ。
たぶん「ゆりかにもらったぬいぐるみに盗聴器が仕掛けられてるかも」なんてこと、１度も考えたことないんだろう……。
＜さっき、動画見たよ＞
＜何の？＞
＜まりなさんに勧められた『ひめゆり』の新着動画＞
横を向いて「ふーん」と言っているスタンプが送られてきた。
＜次の動画は、ひめかの初恋の人捜し？＞
＜はあ？＞
＜今回はゆりかだったから、次はひめかかな、って……＞
＜私のはやらないよ＞
＜え？ どうして？＞
＜シャレにならないよ。ゆりかのはおばあちゃん先生だったからいい話だったけどさ＞
シャレにならない……？
ひめかのはいい話にならないのか……？
＜あんたはどーなのよ＞
＜僕は……小学校で図書委員を一緒にやってた子かなあ。名前とか忘れたけど……＞
ひめかからの返事がまた途切れた。
＜もしかして、もう寝た？＞
僕もそろそろ寝る、と送ろうとしたとき。
＜日曜、遊園地に行きたい＞
いきなりメッセージが送られてきた。
＜遊園地？
変装してもバレるんじゃないかな
人多いし＞
＜イルミネーション撮りたいんだよね。夜なら大丈夫じゃね？＞
＜少し暗くなってからならいいかも＞
＜じゃ、夕方から＞
＜うん
おやすみ＞
契約彼氏の期間は、あと１週間。
これ以上、なにごともなく無事に過ぎるといいな、と思いながら、僕は眠りについた……のだが。
翌朝、目覚めたとき。
「え……えええ？」
カクヨムに投稿した短編のPVが爆上がりしていた。
↓短編「英国紳士と淑女と蜃気楼の少女」はこちらです。
https://kakuyomu.jp/works/16817330668816132129
↓短編「がっこうのひみつ」はこちらです。
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