怪我で選手生命を終えた俺が、女子バスケ部のコーチとしてマネジメントしてみたら

第7話 忘れてた

　嵐のような金髪美女との出会いを終えて、俺達は閑静な住宅街を並んで歩いていた。

　既に陽は西の空に沈み、空は群青色へと変化している。

　東の空には、夏の星が輝き始めていた。

「さっきの話なんだけどさ」

　もうすぐ家の前に辿り着くという所で、梨世が意を決したように話しかけてくる。

「……さっきの話って？」

「大樹のバスケ部についての話」

「あぁ、そのことか」

　てっきり俺は、公園で出会った金髪美女の話かと……。

「それとも何？　さっき出会った女の子についての話がしたいの？」

「いや、そう言う事じゃないから！　それで、さっきの話がどうかしたか？」

　適当に誤魔化して話を促すと、梨世は先ほどと同じように真剣な眼差しを向けてくる。

「大樹さ、バスケ部のコーチになってみない？」

「は？　何言ってんだよ。コーチなら相沢さんがいるだろ？」

　バスケ部は、既に相沢さんがコーチとして指導をしている。

「そうじゃなくて！　その……私たち女子バスケットボール部のコーチになってくれないかな……って」

「えっ？　俺が女子バスケ部のコーチに？」

　予想外の提案に、俺は素っ頓狂な声を上げてしまう。

「うん、ダメかな？」

「ダメって言うか、女子バスケ部も、相沢さんがコーチなんじゃないの？」

「違うよ。相沢さんはあくまで男子バスケ部専属のコーチ。私たちは人数が少ないから混ぜてもらてるだけで、専属コーチなんていないの」

「そうだったのか……」

　てっきり俺は、相沢さんが女子バスケ部もコーチを兼任しているものだとばかり思っていた。

　ただ、よくよく考えて見れば、梨世と倉田の二人しかいない女子バスケ部にコーチが付くわけないよなとも思ってしまう。

　二人は男子部員と混ざって練習を行っているものの、試合形式の練習になったら審判やタイムテーブルなどの雑用を任されることがほとんど。

　実践的なことを教わっているのは見たことがない。

「私と友ちゃんしかいないけど、私達だってもっとバスケを上手くなりたいし、試合　だって勝ちたい。大樹がコーチをしてくれたら、私達の夢に少しでも近づけるんじゃないかなって」

　梨世は梨世なりに、俺の事を考えていてくれていたからこそ提案してくれたのだろう。

　先ほど、険悪な空気になってしまったのが申し訳なくなってくる。

「ちなみに、倉田はなんて？」

「友ちゃんは『バスケットに関しては彼の方が上手（うわて）なのだから、彼がいいって言うなら別にいいのではないかしら』って」

「倉田らしいな」

　頭の中で、倉田が髪を靡かせながら滔々と語っている姿が容易く想像出来る。

　ただ一つ、俺の中で言えることがあるとすれば……。

「ごめん、まだ自分の中で心の整理がついてない部分があって……女子バスケ部のコーチになるとか、そういう考え俺の頭の中にはなかったからさ。だから、今ここでいきなりコーチになるって答えを出すことは出来ないや」

　俺が頭の中で思っている率直な気持ちを梨世へ伝えた。

「うん、わかってる。別に今すぐ答えてほしいわけじゃないから。私たちの希望を伝えただけ。大樹自身がやりたいようにしていいよ。もし大樹がコーチの件を断っても私は全然構わない。ただ、頭の片隅には入れておいて欲しいなってだけ」

　夕日でオレンジ色に染まった空へ、まっすぐなきれいな茶髪の髪をなびかせながら、梨世はまるで聖母のような優しい笑みを浮かべていた。

「分かった。考えておく」

「ありがと」

　俺の心の整理がついていないことを理解してくれているからこそ、梨世が待ってくれることに救われた。

「話、ちゃんと聞いてくれてありがと」

「俺こそ悪かった。バスケ部の件、梨世に相談しなくて」

「もう怒ってないから平気だよ。ただ、次から何かあったときはちゃんと相談してほしいかな」

「あぁ、約束する」

「はい！　ってことで、この話は終わり！」

　梨世はパンッと手を叩き、しみったれた空気を消し飛ばす。

「んんーっ、なんだか気が抜けたらお腹空いちゃった」

　ぐっと腕を上にあげて伸びをする梨世。

　そんな梨世を見ていたら、こっちまで気が緩んできてしまった。

「それじゃ、また明日ー！」

「おう」

　俺は梨世が家に入るまで見送る体制に入る。

　すると、梨世は何かを思い出したように振り返り、俺を見つめてきた。

「来週の放課後、地区センターで友ちゃんと練習するから、良かったら見に来てよ」

「あぁ、気が向いたらな」

「うん、ありがと」

　言いたいことを言い終えて、今度こそ梨世が玄関の扉を開けようとした時、俺と梨世のスマホのバイブレーションが同時に振動した。

「ん？」

　通知を確認するため、二人は各々スマホを取り出した。

　画面を見れば、一通の通知が届いている。

　宛先は倉田からで、トーク画面には次のような文面が記されていた。

　【瀬戸君。ちゃんと家で勉強してるわよね？　まさかとは思うけど、そのまま遊びに行って忘れてるとかないでしょうね？？　今日勉強した部分、明日梨世と一緒に抜き打ちテストするから、もしできなかったら……どうなるかわかってるでしょうね？】

　あ、やべぇ……。

　再試験のことすっかり忘れてた。

　莉乃に勉強を教えないと、後で倉田から何言われるか分かんねぇんだったわ。

　恐る恐る視線を梨世の方へと向ければ、どうやら梨世も倉田から同じような文面が届いたらしく、今にも泣きだしそうな表情を浮かべていた。

「大樹ぃぃ……」

「お、おう……」

「うぇぇぇぇーん！！　勉強教えてぇぇぇ！！！！　このままだと私、友ちゃんに殺されちゃうぅぅぅ！！！」

　梨世は泣きながら俺に抱き付いて懇願してくる。

「わかった、わかったから俺に抱き付くな！！」

　梨世のふわっとした柑橘系の香りが漂ってきて、俺は頭がくらくらしてきた。

「ちゃんと勉強教えてやるから、とにかく落ち着けって。な！」

「大樹ぃぃぃぃぃぃ」

　その後、なんとか梨世を引き剥がしてから落ち着かせ、俺も梨世の家にお邪魔して、手取り足取りみっちり梨世へ教育をする羽目になったのであった。

　何の教育かって？

　そりゃもちろん、俺と梨世の再試験対策の勉強という名の、倉田様ご機嫌取り大作戦のための猛勉強ですよ。

　倉田様マジ怖すぎっす。