コメディ練習中。

新しい計算を考えてみよう。

「おーい！　この間の○-1観たか！？」

「観たけど。何をそんなに息巻いてるんだねキミは」

　興奮しきりのステラに、胡乱気な瞳を向けるコミカです。

　幼馴染はよく知っています。こういうときのステラは大変めんどくさいのです。

「見せ算ってあったじゃん！　あれ私、もう大っ爆笑しちゃってさあ！」

「いや。滑ってたやつじゃん」

「人の笑いは、それぞれ」

「レベルの高さは感じましたねー」

「まあそーだけどさー」

　個性を尊重するクリエと、何やら分析的なユルル。そう言われるとばつの悪いコミカさんですよ。

　そしてステラちゃん、興奮が止まりません。

「そ・こ・で！　そこでなんだよ！　せっかくだし、私たちも新しい計算作っちゃおうぜ！　ステラ算！　ステラ算！」

　小学校低学年くらいわくわくいっぱいなアホステラを、コミカは呆れた目で見つめます。

「まーた始まったぞこいつ」

「あのう。ユルル算も作っていいですかー？」

「おう。いいぞ！　作ろう作ろう！」

「クリエ算……うん。悪くない響き」

「えー。みんなノリ気じゃん。私だけ仲間外れなのー？」

　コミカ、絶望的な雰囲気が出てまいりました。

「てかさ。これ旬過ぎて何年かしたら伝わらなくない！？　大丈夫？」

「わたしたちはー、そんな些細なこと気にしなくていいのですー」

「どうせずっと、中学生だし」

「メタいな！」

　とうとう頭が痛くなってきたコミカですが、こういう流れのときは勝てないので諦めました。

「しゃーない。いいよ。付き合ってやるよ！」

「そうこなくっちゃ！　愛してるぜ。相棒～♡」

「わーもう！　そうやってすぐくっつくなー！」

「眼福」「ですねー」

　結局仲良しこよしなステラとコミカです。クリエとユルルは成分を補給しました。

「で、新しい計算なんだけども。私、バカなんで！　すぐには浮かびません！　ひとまず任せたっ！」

「いきなり人任せかーい！」

　コミカのチョップがステラのおでこに直撃します。地味に全然痛くないレベルで優しかったりします。

「わたしー、一つ浮かびましたー。○（リング）です。えへへ」

「ん。聞こう」

　心なしか、クリエの目が期待しています。

　ユルルは弾む声で述べました。

「ユルル○（リング）ユルルは、１なのですー」

「え。そもそもいきなり対象が人なの！？」

「１の理由を聞こうじゃないか。ユルルさん」

　ステラ、超楽しそうです。ずっとアホの顔をしています。

「己を顧みることで、自己愛を再確認するからですねぇ」

「あ、そういう系なんだ」「哲学的」

「で～、ステラ○（リング）コミカはー、３なのです！」

「なぜに増えたし」

「だってぇ。二人は愛し合っているので、子供が生まれるのですよー」

「愛の、奇跡」

「いや、私たち女の子同士だからね！　いくら愛し合っても子供とかできないよ！？」

「フッ。そんなに欲しいなら。コミカの赤ちゃん、産ませてやるよ」

「お前もテキトー言うな！　え、私が産む方なの！？」

　色々想像してしまい、思わず赤面してしまったコミカですが。

「わああー♡」

「ほらぁ！　ユルルが変なワールドに飛び立っちゃったじゃない！」

「むしろ私が産んでやってもいいぞ」

「はああー♡」

「尊い」

「お前らー、帰ってこーい！」

　コミカが全員にビシッとチョップを入れると、ようやく全員我に返りました。

　ユルルさん、永遠に頬緩みっぱなしですが。

「おいしかったです～」

「ユルル算、それがしたかっただけよね」

「はい」

「この上なく澄んだ瞳で言い切ったぞこの人」

　満足したユルルさんに、こりゃ勝てないと思ったコミカでしたが。

　今度はクリエが、何か浮かんだようです。ほくほくしています。

「こほん。では、僕からも。♰（クロス）というものを、考えてみた」

「厨二っぽいの来たな」

「厨二、ですから」

「あなた中一だけどね」

「ようし！　聞かせてくれ！　お前の算を！」

　ステラちゃん、目がキラキラです。この世の星をすべて集めたような輝きです。

「まず。1♰（クロス）1は……11」

「繋げるってこと？」

「違う。5♰（クロス）2は、25。12♰（クロス）34は……4132」

「なるほど……。一番奥から一桁、手前から一桁ずつ取って並べていくんですね？」

「ん。ユルル、正解」

「定義はわかったけど。妙にややっこしいなあ。何に使うの？」

「ここからが、本番。76♰（クロス）453を、計算してみると……？」

「奥からだから、最初は3で、次は7で……」

　ステラが答えに辿り着き、はっとしました。

「37564。みな○ろし……！」

「こわいですぅ」

　ユルル、露骨にぶりっ子していますが、みんなきっとわかっています。何とは言いませんが。

「悪趣味なの！？」

「それを知る者だけが、真相に辿り着く」

　クリエ、会心のどや顔です。守りたいこの顔。

「第二問。670 ♰（クロス）135 は？」

「5、6、3――563710（ころさないで）……！」

「具体例が一々物騒なのなに！？」

　コミカの嘆きは、完全にスルーされます。

「第三問。0260♰（クロス）3531は？」

「10325630（とうさんにころされ）……うおお！」

「ふえぇ」

「だから物騒なのやめよう！？」　

「犯人に気付かれず、メッセージを、仕込める」

「すげえな！　天才か！」

　ステラがいたく感動し、クリエをわしゃわしゃしています。クリエは嬉しそうです。

「自分が死ぬ前提なの悲しいよ！？」

　根が純粋なので、コミカのツッコミが迷子になっていました。

　そしてステラ、満面の笑みで。

「するとあれか。154♰（クロス）141は、1145――」

「言わせねーよ！？」

　すんでのところで、親友の暴走を止めたコミカちゃんでした。

「うおっし！　それでは、真打ちステラちゃんのステラ算といきますか！　★（スター）使っちゃうよん」

「お。ついに言い出しっぺが」

「待ってましたー」「聞こうか」

　みんなの注目集まる中、ステラは元気よく叫びました。

「1★（スター）1はーー！？　おりゃー！　ビッグバーン！」

「しょうもな」「センス、０」「がっかりですぅ」

「うああああーーーー！　知ってたっ！　だって全然いいの浮かばなかったんだもん！」

　盛大に頭を抱え、ぶうたれてしまったステラをコミカは慰めに行きます。いつものことです。

「まあまあ。ステラがおバカなのはわかってたよ。ハードル上げ過ぎちゃったね。よしよし」

「うん。ぐず……コミカぁ～」

　思いっきり甘えるステラを受け止めるコミカお姉ちゃんです。

「これが、コミカ○（リング）ステラの世界か」

「いつ見てもいいものです～」

　＊＊＊

　それからも知恵を出し合い、あーでもないこーでもないと色々な新しい計算を考えてみたわけですが。

　ステラはぼちぼち根を上げていました。

「うあー。中々画期的で面白い計算は浮かばんもんですなあ」

「本職の方って、やっぱり面白かったんですねえ」

（こくんこくん）

「そりゃ、プロの人と女子中学生じゃあね」

　発起人が飽きてきたので、そろそろお開きかというところ。

　そこで目敏く気付きます。

「そういや、コミカだけまだ一つも言ってなくないか」

「思った。一人だけ言わないのは、ずるい」

「ですですー」

　三人から非難めいた視線を浴びて、狼狽えるコミカですが。

　というより、どうにもばつが悪そうです。

「うーん。や、ちゃんと考えてたんだけどね。４算しか浮かばなかったんだよ……」

「からあげ４？」

「ちゃうわ！」

　この日一番キレのあるツッコミを見せたコミカですが、やっぱりもじもじしています。

「まあ。言ってみ」

　クリエが促したので、ようやく決心が付いたようです。

「じゃ、じゃあ言うよ。こうね。みんな集まって。肩組んで」

　手招きに応じて、みんな素直に肩を組んでくれました。

　４人の輪ができます。

　やや躊躇ってから、コミカはぼそっと言いました。

「これからも４人ずっと一緒だよ？　なんつって」

「「…………」」

「な、なんだよ。そんな見つめんなよ。恥ずかしいじゃんか」

「優勝」「優勝ですー」「文句なし」

「ううぅ。素直に喜ぶなよぉ。照れるじゃん……」

　ぷいと真っ赤に顔を背けながら、しかしまんざらでもないコミカなのでした。