【一章完結】スキル【万物支配（ワールドテイム）】に目覚めたおっさんは、ダンジョンで生計を立てることにしました～無職から始める支配者無双～

第40話 探索者としての人生

「それじゃ……つけてみるぞ」

「ああ……」

　春重は八十七階層で見つけた解呪の腕輪（ディスペルリング）を、桜子の腕に通す。

「……何も起きませんね」

　固唾をのんで二人を見守っていた真琴が、首を傾げる。

　桜子の話では、効果を発揮した腕輪はすぐに砕け散るとのことだったが、待てど暮らせど何も起こらない。

名前：十文字桜子

種族：人間

年齢：２４

状態：命令実行中

LV：１４５

所属：NO NAME

HP：３２４４/３２４４

SP：３５６１/３５６１

スキル：『太刀（LVMAX）』『鑑定』『精神耐性』『緊急回避（LVMAX）』『索敵（LVMAX）』『反応速度向上』『直感』『空間跳術（くうかんちょうじゅつ）（LVMAX）』『腕力強化』『脚力強化』『属性耐性』『体術（LVMAX）』『毒耐性』『痛覚耐性』『集団戦適正』『一騎打ち適正』『集中』『闘志』

「……変わってないな」

「マジか……」

　春重は肩を落とす。

「きひひっ！　支配者の力がそんなちっぽけな腕輪でどうにかなると思ったのか！　バカじゃのう！」

「……こいつ、斬ってもいいか？」

　刀に手をかける桜子を、春重と真琴が全力で止める。

　いや、春重自身、薄々分かってはいたのだ。この力は、呪いなどではない。この世の理よりも、さらに上の力ではないかと。たとえるならば、システムハックに近い。

「……使えないと分かれば、ここにはもう用はない。外に出ようか」

「なんだか、久しぶりな気がしますね」

「何日もこのダンジョンにいたんだし、そう思うのも仕方ないな」

　苦笑いを浮かべながら、春重と真琴は、いまだ睨み合っている桜子とエルヴァーナを連れて、九十層にある脱出ポイントへ向かう。

　台座の上に青白い魔法陣が広がっているこのオブジェクトこそが、ダンジョンの外にワープできる装置である。もちろん、これもどういう原理かは分かっていない。

「……これ、エルヴァーナも一緒に外に出られるのか？」

「さあな。何か命令しておいたほうがいいんじゃないか？」

「確かに」

　春重は、エルヴァーナに対して『ここに取り残された場合、自分の足で新宿ダンジョンを出ろ』という命令を下す。当然、エルヴァーナは極めて嫌そうな表情を浮かべた。

「我に命令するな！　不快じゃ不快じゃ！」

「駄々をこねるなって……よし、行こう」

　こうして四人は、脱出ポイントの上に立つ。

　するとすぐに魔法陣の光が強くなり、四人の体を飲み込んだ。

「ん……？」

　やがて光が収まると、そこは日に照らされた地上だった。

　数多の冒険者、そしてN新宿駅が見える。

「そ、外だ……！」

　真琴が歓喜の声を上げる。

　その次の瞬間、転びそうになるほどの地響きが、彼らを襲った。

「あー、我が外に出たからか」

　三人と一緒に外に出たエルヴァーナが、自分の巣である新宿ダンジョンを眺めながら、そう告げた。

　新宿ダンジョンは、主を失ったことで崩壊のときを迎えていた。辺りは騒然としており、パニック状態になっている。

　ダンジョンが崩壊したということは、最深部にいるダンジョンボスが討伐されたということ。現状国内最強パーティであるアブソリュートナイツですら、最深部にはたどり着いていないわけで、他に到達報告もない以上、この新宿ダンジョン崩壊は多くに人々――――いや、日本という国において、対処が追いつかない非常事態であった。

「これ、一応俺たちが攻略したってことになるのかな」

「なるんじゃないか？　ギルドに報告すれば、報酬がもらえるかもな」

「でも、ボスを倒したって証明ができないよな……」

「ああ、そうか。じゃあ、こいつの腕でも斬り落とすか？」

「だ、ダメだ桜子……！」

　桜子は、やたらとエルヴァーナを目の敵にしている。

　現状、もっともレベルの高いエルヴァーナに対し、彼女は対抗意識を燃やしていた。いつかひとりでもこのレベルのモンスターを倒せるようになる。それが今の彼女の目標である。

「どうでもいいが、我は腹が空いたぞ」

　殺意を向けられていることを知ってか知らずか、エルヴァーナの腹が盛大な音を立てる。

「お腹空いたって……モンスターって、空腹とか感じるんですか⁉」

「そりゃそうじゃろ」

「で、でも、ボスって自分のテリトリーから出られないんですよね？　食事はどうしてたんですか？」

「知らん。我がテリトリーから出られるようになったのは、意思を持ってからじゃ。それからはテリトリーの近くにいる魔物を片っ端から食らっておったわ」

「……なるほど」

　九十層以上に住むモンスターを片っ端から食らいつくすなんて、こんなに可愛らしい外見をしていても、やはり中身は最強のモンスターというわけだ。真琴はそれを再認識して、顔をひきつらせた。

「とにかく！　我は肉を所望する！　ハルシゲ！　さっさと連れてけ！」

「ちょっ……肉って……」

　エルヴァーナに腕を引っ張られた春重は、真琴と桜子の顔を見る。

「……そう言えば、俺もなんか腹が減ったな」

　春重がそう言うと、彼女たちは顔を見合わせて笑った。

「そうだな。私も腹が減った」

「私もです！　せっかくですし、打ち上げでも行きませんか？　手に入ったものは、そんなに多くないですけど」

　確かに、春重たちが今回の探索で手に入れたものは少ない。

　解呪の腕輪（ディスペルリング）の効果は期待外れだったし、ボスを倒していないから討伐報酬もないし、探索者としての名声も得られていない。　

　それでも、ひとつの大きな難関を、全員の力で乗り越えることができたのだ。

　彼らの心は、達成感で満ちていた。

「はははっ、よし、焼肉でも行くか」

「せっかくですし、穴熊さんも誘いませんか？」

「いいね、それ」

　春重は、仲間と共に崩壊していく新宿ダンジョンをあとにした。

　ダンジョンとは何か。

　未解明兵器（アンノウンパーツ）とは何か。

　モンスターとは、探索者とは、スキルとは何か。

　そして――――支配者とは何か。

　謎は深まるばかり。しかし、それでも彼らは戦う。

　すべては、サラリーマンという人生を失った代わりに手に入れた、探索者としての人生を歩んでいくため。

　山本春重（３８）の伝説は、まだ、始まったばかりである。

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『あとがき』

これにて一章完結となります！

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