怪奇探偵

第2話 解けない金縛り

「金縛りが解けないんです、助けてください。」

朽木探偵事務所に響いた一本の電話。

助けを求める電話の声に朽木探偵はため息をついた。

朽木「電話にまで心霊心霊、この調子じゃ…」

どうも彼は心霊以外の「普通の」依頼が欲しいらしい。

助手の岡田は朽木こだわりの探偵鞄を持ち、

意気揚々に現場へ向かおうとする。

しかし朽木は今日彼女の同行を断った。

朽木「桜子ちゃんにはしかるべき事をやっておいて欲しいんだ。」

岡田はいついかなる時も朽木の傍にひっついていたい性分だが

「先生のお願いなら」と少し残念そうに頷いた。

＊

マンションの一室、朽木は電話の主の元に向かう。

扉を開けるとベッドに横たわる男の姿があった。

男「先生来て下さりありがとうございます。

昨晩からずっと金縛りが解けなくて、

先生ならきっと助けてくれると思って…」

金縛りが始まりもう10時間が経とうとしている。

男の顔色は悪く、ギョロギョロとした瞳を朽木に向ける。

体はまるで人形のよう。指一本動けないようだ。

朽木「…僕は霊能者ではないので

霊を祓ったり清めたりする事はできません。すみません。」

いつになく力なく情けない様相。

依頼者は望みが叶わぬと知り焦りを見せた。

男「そこをなんとか…！

霊感があるなら例えば霊に語り掛けるとか、説得するとかできませんか！？

もう何時間もこの調子で、身動き取れないんです。

このままじゃ嫌だ！先生だけが頼りなんです！！」

朽木はいつもの情けない顔とは少し違う、

どこか悲しげな表情でまっすぐ男を見た。

朽木「あなたは金縛りにはあっていません。」

サイレンの音が近づいてくる。

岡田は手際よく自分の注文にこたえてくれたようだ。

＊

○○市マンションに住む伊藤一馬さん（３５）が

今朝自宅寝室で死亡していると通報がありました。

遺体には目立った外傷もなく、

警察は事件性は低いと判断しー…

＊

探偵事務所の室内はいつも薄暗く日が当たらない。

ずっとここでいては体に悪そうな気さえする。

岡田「でも先生。どうして今回私を同行してくれなかったんですか？」

朽木の前に熱いお茶を差し出す岡田。

その口調は少々残念そうながら

朽木と一緒にいるひと時に表情は明るかった。

朽木「…うん、だって桜子ちゃんに見せたくなかったから」

岡田「え？」

朽木が「見える」世界と、他の人が見る世界は違う。

改めてそう思った一件だった。

彼女にはマンションの一室で横たわる死体なんか見せたくない。

まして、自分が死体と普通に話している様子なんて。

金縛りと依頼者が言い張った肉体は

もはやこの世のものではなかった…

金縛りではなく、依頼者は既に死んでおり

身動きが取れなかっただけ。

時間と共に固くなる身体は死後硬直で

肉体が死んでもその霊魂は彼の肉体に宿ったまま

自分が死んだ事さえ気が付かなかった…

岡田「…つまり、私の事心配してくれたって事ですか？」

はっとして朽木は彼女の方を見た。

岡田は変わらず優しい笑みを浮かべている。

気味悪がられるかとも思ったが、彼女はそうではなかった。

熱いお茶が喉を通るようなホッとした気持ち。

朽木は助手の事をもっと信じようと思った。

つづく