　先生はこうお続けになりました。

「この労咳（ろうがい）と言う病は、栄養を摂（と）って然（しか）るべき所で安静にして療養（りょうよう）すれば、全癒（ぜんゆ）する事もある……。

　が、その間（かん）に他の人に感染させてしまう事もまた、有り得る」

　感染（かんせん）、と言う言葉を聞いて、若いのに賢（かしこ）く目端（めはし）が効き、四ツ井（よつい）本家からの信頼も厚い丁稚（でっち）の長吉（ちょうきち）は、事の深刻さに顔を真っ青にして驚きました。

「気の毒に……。お子さんもまだあんなに頑是（がんぜ）ない年頃だ。いずれにせよ、高蔭（たかかげ）にはなるべく早く、こちらからこの事は伝えておく」

　と先生は仰いました。

「ばあや、なげて、なげて！」

　この様な深刻な事態になって居るとも知らず、数え二つの幼いお玉は、坪庭（つぼにわ）でばあやを相手に、無邪気（むじゃき）に鞠投（まりな）げに夢中になって居たのでした。

　そのあどけない姿を見て居ると、この先この幼（おさ）な子（ご）の運命がどうなって行くのか、医者としてこの親子に何が出来るのか、私は考えずには居られませんでした。

次章に続く

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